আগাকে সরিয়ে ফরহান: পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি খাতায় নেতৃত্বের নতুন সারি

হুক

অক্টোবরের ৫ তারিখ পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের যে ঘোষণাটি বেরোল, সেখানে একটিও বল গড়ায়নি। স্কোরকার্ড নেই, ম্যাচ-হাইলাইট নেই, ড্রেসিংরুমের ভেতরের গল্পও নেই। তবু আমার কাছে সেটি ছিল সেই সপ্তাহের সবচেয়ে ভারী নথি। কারণ স্কোয়াড-তালিকা আর অধিনায়কত্বের সারি আসলে একটা খাতা — যেখানে ভবিষ্যতের ফলাফলের প্রথম কলামটা আগেই বসানো হয়ে যায়। আমি দুই পাতা পাশাপাশি রাখলাম: পনেরো জনের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড আর ষোলো জনের ওয়ানডে স্কোয়াড। প্রথমে চোখ আটকাল একটা ফাঁকা ঘরে — বাবর আজমের নাম টি-টোয়েন্টি তালিকায় নেই।

ঘোষণার কাঠামো সরল। সালমান আলী আগাকে টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব থেকে সরানো হয়েছে, এবং টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড থেকেই বাদ দেওয়া হয়েছে; ওয়ানডে দলে তিনি আছেন। সহিবজাদা ফরহানকে দেওয়া হয়েছে টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব, যাঁর পাশে লেখা ৩৮৩ রান, স্ট্রাইক রেট ১৬০, আর এশিয়ান গেমসে অধিনায়ক হিসেবে রুপো। শাহিন শাহ আফ্রিদি থাকছেন ওয়ানডে অধিনায়ক। অর্থাৎ পাকিস্তান এবার সাদা-বলের নেতৃত্বকে দুই ফরম্যাটে দুই ভাগে ভাগ করে ফেলল।

আমি হাতে-লেখা খাতাটা খুলে দেখলাম — মৌসুম নিজের সারিটা আগেই লিখে রেখেছিল। মেলবোর্নের রাত জেগে আমি পাকিস্তানের সাদা-বল ক্রিকেট দেখেছি অনেক বছর ধরে, রাওয়ালপিন্ডির ফ্ল্যাট পিচে বল ব্যাটে এসে বসে যাওয়ার সেই চেনা দৃশ্য কয়েক ডজন সম্প্রচারে চোখে লেগে আছে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের চৌষট্টিটি ম্যাচ আমি একটা কাগজের নোটবুকে তুলেছিলাম, ল্যাপটপ মরে গিয়েছিল প্রথম ম্যাচেই। সেই অভ্যাস আজও যায়নি। তাই এই ঘোষণাটা আমি সংবাদ হিসেবে পড়িনি, পড়েছি একটি অভিপ্রায়ের ডেটাসেট হিসেবে — চারটি কলামে: কে পেল, কে হারাল, কোন ফরম্যাটে, আর নামের পাশে কোন সংখ্যাটা বসে আছে।

প্রেক্ষাপট

সময়টা অক্টোবর। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ, ওপেনার শুক্রবার, ভেন্যু রাওয়ালপিন্ডি। তারপর ১৮ অক্টোবর থেকে শুরু ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ, যেখানে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড। এই ঘোষণায় কোনো টেস্ট ক্রিকেট নেই। দুই সাদা-বল ফরম্যাট একই জানালায়, কিন্তু এদের শাসন করে সম্পূর্ণ আলাদা দুই নিয়মবই।

টি-টোয়েন্টির গল্প তিন ভাগে ভাগ হয় — পাওয়ারপ্লে, মিডল ওভার, ডেথ ওভার। ওয়ানডের গল্প দুই নতুন বলে শুরু হয়ে শেষ দশ ওভারের অ্যাক্সিলারেশনে গিয়ে ঠেকে। এই দুই ফরম্যাটের সিদ্ধান্ত একসাথে মিলিয়ে পড়া মানে দুই রান্নাঘরের রেসিপি এক হাঁড়িতে ঢালা। আমি তাই আলাদা করে লিখব কোন সিদ্ধান্ত কোন ফরম্যাটের জন্য, আর কোথায় দুই ফরম্যাট একসাথে পড়ে গিয়ে ভুল পাঠ তৈরি করে।

ভেন্যু-পাঠটা অনুমাননির্ভর, কারণ ঘোষণায় কোনো পিচ রিপোর্ট নেই। রাওয়ালপিন্ডির ঐতিহাসিক চরিত্র সত্য বাউন্স, ব্যাটিং-বান্ধব পৃষ্ঠ — স্ট্রোক-প্লে আর গতি এখানে তাড়াতাড়ি ফল দেয়। এর মানে হলো, এই টি-টোয়েন্টি সিরিজে কোনো ব্যাটারের রান দেখে যদি সরাসরি সিদ্ধান্তে যাওয়া হয়, তবে সেই রান আংশিকভাবে ভেন্যু-ফোলানো। নিরপেক্ষ বা সিম-বান্ধব কন্ডিশনে সেই সংখ্যা কতটা টেকে, সেটা এখান থেকেই মাপা যায় না।

পরিবেশের দিকটাও অনুমান, তবে চেনা। অক্টোবরে পাকিস্তান বর্ষা-পরবর্তী ঠান্ডার দিকে যায়। দিন-রাতের ম্যাচে শিশির পড়ার সম্ভাবনা বেশি, আর শিশির মানে দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিং করা দলের হাত পিছলে যাওয়া। অর্থাৎ টস জিতে চেজ করা দল কাগজে-কলমে এগিয়ে থাকে। এই একটা অনুমানই পুরো সিরিজের ফলাফল-পাঠকে নরম করে দেয়, এবং অধিনায়কত্বের সিদ্ধান্তের সাফল্য মাপার হিসাবটাও ঘোলা করে তোলে।

এখানে আরেকটি স্তর আছে, যেটা ঘোষণাটি নিজে বলে না কিন্তু ইতিহাস বলে। পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব কয়েক বছরে অনেক হাত ঘুরেছে — শাহিন থেকে বাবর, বাবর থেকে আগা, আর এখন আগা থেকে ফরহান। এই সারিটা পড়লে একটা শব্দ নিজে থেকে মুখে আসে: ক্যারোসেল। প্রশ্নটা এই নয় যে ফরহান যোগ্য কি না; প্রশ্নটা এই যে পাকিস্তানের সিদ্ধান্তগ্রহণ প্রক্রিয়ায় ধারাবাহিকতার হিসাবটা কোন কলামে বসে।

স্কোয়াড-ওভারল্যাপ এখানে একটি নীরব সংকেত। ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, নাসিম শাহ, আবরার আহমেদ, শাদাব খান, আরাফাত মিনহাস, রাজাউল্লাহ, সুফিয়ান মুকিম, হাসান নওয়াজ — এই নামগুলো দুই তালিকাতেই আছে। এর মানে দুটো সিরিজের মধ্যে পাকিস্তান তার বহু-ফরম্যাট কোরটাকে একই সাথে দুই জায়গায় চালাবে, এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজটা আংশিকভাবে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ওয়ার্ম-আপ হিসেবেও কাজ করবে।

উইকেটকিপিং কাঠামোতে একটা স্পষ্ট অসমতা দেখা যায়। টি-টোয়েন্টি দলে একমাত্র কিপার খোয়াজা নাফায়। ওয়ানডে দলে দুই কিপার — ঘোরি ও সাদ বাইগ। একদিকে চর্বিহীন টি-টোয়েন্টি ইউনিট, অন্যদিকে পরীক্ষা-নিরীক্ষার ওয়ানডে ইউনিট। অর্থাৎ পাকিস্তান সম্ভবত তার পরবর্তী ওয়ানডে কিপারকে অডিশন দিচ্ছে, আর টি-টোয়েন্টিতে আপাতত সবচেয়ে সরু কাঠামো বেছে নিচ্ছে।

মূল বিশ্লেষণ

প্রথমে ফরহানের খাতা। ঘোষণায় বলা হয়েছে তিনি ৩৮৩ রান নিয়ে শীর্ষ রান-স্কোরার, স্ট্রাইক রেট ১৬০, এবং এশিয়ান গেমসে অধিনায়ক হিসেবে রুপো জিতেছেন। এই দুই সংখ্যা একসাথে পড়লে ছবিটা উজ্জ্বল। টি-টোয়েন্টিতে স্ট্রাইক রেট ১৩০ থেকে ১৪০ ভালো ধরা হয়; ১৫০-এর ওপরে গেলে সেটা এলিট আক্রমণাত্মক ওপেনারের এলাকা। ১৬০ মানে তিনি কেবল টিকেই থাকেন না, তিনি স্কোরবোর্ডকে টেনে নিয়ে যান। একটি টুর্নামেন্টে শীর্ষ রান-স্কোরার হওয়া আর বছরের পর বছর সেই স্তর ধরে রাখা — এই দুইয়ের মধ্যে একটা বড় ফাঁকা ঘর থাকে, আর ফরহানের ক্ষেত্রে সেই ঘরটা এখনো ফাঁকা।

এখানে একটা যাচাইয়ের পতাকা তুলতেই হয়। ঘোষণায় লেখা আছে এই রান-স্কোরিং নাকি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, মার্চ মাসে। কিন্তু আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ক্যালেন্ডারের সাথে এই সময়টা মেলে না — ২০২৪ সংস্করণ ছিল জুনে, ২০২৬ সংস্করণ ফেব্রুয়ারি-মার্চে। অর্থাৎ ৩৮৩ রানের টুর্নামেন্টটির পরিচয় নিশ্চিত হওয়ার আগে এই সংখ্যাটিকে বিশ্বকাপ-মানের বেঞ্চমার্ক ধরে নেওয়া ঠিক হবে না। যে সংখ্যার জন্মসনদ যাচাই হয়নি, সেটা দিয়ে কোনো সিদ্ধান্তের ভিত্তি গাঁথা যায় না।

দ্বিতীয় খাতা, আগার। তিনি টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব হারালেন, টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড থেকেই বাদ পড়লেন, অথচ ওয়ানডে স্কোয়াডে টিকে রইলেন। এই এক বাক্যেই একটি পেশাগত পাঠ লুকিয়ে আছে। আগার খেলা — মিডল-অর্ডার অ্যাংকর আর মাঝেমধ্যে অফ-স্পিন — বড় করে দেখলে লম্বা সাদা-বল ফরম্যাটের সাথে বেশি মানায়, উচ্চ-টেম্পো টি-টোয়েন্টির সাথে কম। মিডল ওভারে বল কাটিয়ে তাকে টিকিয়ে রাখা, আর তারpart-time স্পিন দিয়ে কয়েক ওভার ভরা — এটা ওয়ানডের ভাষা। টি-টোয়েন্টি তাকে চায় দ্রুততা, আর সেটাই তার খেলার বিপরীত দিক।

তবে এখানেই আমাকে নিজের দিকে তাকাতে হয়। আমি কি ফরম্যাট-ফিটের গল্পটা বেশি আরামে বসিয়ে ফেলছি? বিকল্প ব্যাখ্যাটাও সমান সম্ভাব্য: এটা ফর্মের গল্প হতে পারে, শুধু ফরম্যাটের নয়। ওয়ানডেতে তাকে রাখা হয়েছে কারণ ওয়ানডে দলে অভিজ্ঞতার দরকার, আর টি-টোয়েন্টিতে তাকে বাদ দেওয়া হয়েছে কারণ টি-টোয়েন্টিতে তার সাম্প্রতিক সংখ্যা নিচের দিকে। দুই ব্যাখ্যাই একই তথ্য থেকে বেরোয়। ঘোষণাটি কোন ব্যাখ্যাটি সত্য, সেটা বলে না — সেটা বলে না কারণ নথিতে কোনো কারণ-কলাম নেই।

তৃতীয় খাতা, শাহিন। তিনি ওয়ানডে অধিনায়ক, এবং তিনি এখনো আক্রমণের বর্শাফলক — বাঁহাতি গতির প্রধান অস্ত্র। একই শরীরে অধিনায়কত্ব আর নতুন বলের চাপ জড়ো হলে সেটা নেতৃত্বের শক্তি নয়, বরং স্ট্রেস-ইনজারির জন্য তৈরি করা ছাঁচ। কনজেস্টেড জানালায় পাকিস্তান যদি তাকে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজে প্রতি ম্যাচে দশ ওভার বাধ্যতামূলক না-বলেও প্রায় দশ ওভার করে চালায়, তাহলে টুর্নামেন্টের শেষে তার লোড-ব্যবস্থাপনার হিসাবটা একটা ঝুঁকির সারি হয়ে দাঁড়াবে। এখানে তার ইনজুরি-ইতিহাসের ফাইলটা আমি হাতে নিয়ে বসেছি, কারণ গতির বোলারের ক্ষেত্রে কাজের চাপ আর শরীরের হিসাব একই খাতায় লেখা থাকে।

চতুর্থ খাতা, বাবর আজম। তিনি ওয়ানডে স্কোয়াডে আছেন, টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে নেই। এই ঘোষণার আসল শিরোনাম এখানেই, আমার পড়ায়। একজন সাবেক সর্ব-ফরম্যাট অধিনায়ক এখন কেবল ওয়ানডে নির্বাচন হিসেবে দেখা যাচ্ছেন। এটা এক ধরনের ঘোষণা — টি-টোয়েন্টিতে ইচ্ছাকৃত রিসেট। তার বয়স-বক্ররেখার যে বিন্দুতে তিনি এখন আছেন, সেখানে ফরম্যাট-ভাগ করা সিদ্ধান্তকে কেউ কেউ অবসরের প্রস্তুতি হিসেবেও পড়বেন; আমি সেটা পড়ব কাজের চাপ কমানোর সিদ্ধান্ত হিসেবে, কারণ টি-টোয়েন্টির গতি আর ওয়ানডের ছন্দ একই শরীরের কাছে দুই রকম চাহিদা।

পঞ্চম খাতা, স্কোয়াডের গঠন। গতি প্রধান — শাহিন, নাসিম শাহ, হারিস রউফ, রাজাউল্লাহ, সালমান মির্জা। স্পিন — আবরার আহমেদ, সুফিয়ান মুকিম, শাদাব খান, আরাফাত মিনহাস। এই মিশ্রণে পাকিস্তানের গতি-ব্যাটারি আন্তর্জাতিকভাবে প্রতিযোগিতামূলক, কিন্তু স্পিন অংশটা তরুণ ও কম প্রমাণিত। বেঞ্চের গভীরতায় সবচেয়ে সরু জায়গা টি-টোয়েন্টি কিপিং — একমাত্র নাফায়। ঘোষণাটার সবচেয়ে দুর্বল সারি টি-টোয়েন্টির কিপিং বেঞ্চ; একটা চোট বা একটা খারাপ দিন সেখানে সরাসরি দলের ভারসাম্য নষ্ট করবে।

ষষ্ঠ খাতা, প্রতিপক্ষের হিসাব। শ্রীলঙ্কার সাথে পাকিস্তানের পরিচিত উপমহাদেশীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতা, এবং ঘরের মাঠে পাকিস্তান সাধারণত এগিয়ে থাকে। কিন্তু ত্রিদেশীয় সিরিজে ইংল্যান্ড আছে — এলিট গতি আর গভীর ব্যাটিং। এখানেই আসল পরীক্ষা। পাকিস্তানের ঘরের কন্ডিশন তার প্রধান প্রতিভারোধ, আর ইংল্যান্ডের সুগঠিত ব্যাটিংয়ের বিরুদ্ধে মিডল ওভারে পাকিস্তানকে স্পিন নিয়ন্ত্রণের পথে যেতেই হবে। আমার পাঠে, এই জানালার দুই সিরিজের মধ্যে ত্রিদেশীয় সিরিজটাই বেশি তাৎপর্যপূর্ণ প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষা, আর টি-টোয়েন্টি সিরিজটা অপেক্ষাকৃত কম-ঝুঁকির।

সপ্তম, একটা অনুমান যা তালিকা পড়ে বেরোয়: দুই স্কোয়াডের নাম মিলিয়ে দেখলে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম কোথাও নেই। সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি নেতৃত্বগোষ্ঠীর সাথে তুলনা করলে এটা বড় একটা নির্বাচনী বক্তব্য হয়ে দাঁড়ায়। তবে সাবধান — এই অনুমানটি স্কোয়াড-তালিকার পাঠ থেকে আসছে, ঘোষণার সরাসরি বাক্য থেকে নয়। তাই এটিকে আমি মধ্যম আত্মবিশ্বাসের সারিতে রাখছি, চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের সারিতে নয়।

আট নম্বর হিসাবটা ভেন্যু-সংক্রান্ত। রাওয়ালপিন্ডির সত্য বাউন্স মানে ব্যাটারদের জন্য উপহার, বোলারদের জন্য দণ্ড। ফরহানের স্ট্রাইক রেট ১৬০ যদি এখানেই সবচেয়ে বেশি ফুলে ওঠে, তাহলে সেই সংখ্যাটা আমি লিখব, কিন্তু বিশ্বাস করব শর্তসাপেক্ষে। ঘরের পিচের রান কখনো নিরপেক্ষ পিচের রান নয়; যতক্ষণ না আমি তাকে সিম-বান্ধব কন্ডিশনে দেখছি, ততক্ষণ তার ১৬০ একটা অনুমান, প্রমাণ নয়।

বিপরীত পাঠ

এখন সেই অংশ, যেখানে আমাকে নিজের প্রিয় সিদ্ধান্তটা ফেলে দিতে হয়। সহজ গল্পটা এই — নতুন অধিনায়ক এলেন, দল বদলাবে, ফলাফল বদলাবে। এটা আরামদায়ক, আর ভুল। অধিনায়ক বদল করলে রান জন্মায় না; এটা সহ-সম্পর্ক, কারণ নয়। যে কেউ ফরহানের নেতৃত্বে বড় রান আশা করছেন, তার আগে একটা হরফে প্রশ্ন করা দরকার: নমুনার আকার কত, আর বেসলাইন কী? এই দুটোর উত্তর ছাড়া বাক্যটা টেবিলের বাইরের কথা।

আমার দ্বিতীয়, আরও অস্বস্তিকর পাঠ: এই ঘোষণার মূল ঘটনা ফরহানের উত্থান নয়, বাবরের টি-টোয়েন্টি-বহিষ্কার। একজন সাবেক সর্ব-ফরম্যাট অধিনায়ক কেবল ওয়ানডে নির্বাচনে পরিণত হওয়া — এই একটি সারি পুরো টি-টোয়েন্টি দর্শনের দিক বদলে দেয়। এখানে আমি নিজের বিপরীত যাচাই চালিয়েছি: এটা কি রিসেট, নাকি রোটেশন? যদি রোটেশন হয়, তাহলে কয়েক মাস পরে বাবর ফিরে আসবেন এবং পুরো পাঠটাই বদলে যাবে। সত্যি বলতে, এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে কেবল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ত্রিদেশীয় সিরিজ, কারণ সেখানেই গভীর প্রতিপক্ষ দলের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের নির্বাচনী দর্শন পরীক্ষিত হবে।

তৃতীয় বিপরীত পাঠ, ফরম্যাট-ভাগ নিয়ে। সহজ পাঠ বলে নেতৃত্ব ভাগ হয়ে গেলে দল দুর্বল হয়। উল্টো পাঠ সমান যুক্তিসঙ্গত: ভাগ করা নেতৃত্ব বোঝা কমায়। একজন বোলার যদি টি-টোয়েন্টিতে কেবল বল করেন আর ওয়ানডেতে কেবল নেতৃত্ব করেন, তাহলে তার মাথায় দুই ধরনের হিসাব একসাথে বয়ে বেড়ানোর চাপ কমে। ভাগ করা নেতৃত্ব কখনো বোঝা কমানোর যন্ত্র, কখনো ক্যারোসেল সাজানো ফ্রেম। কোনটা, সেটা ঠিক করে সময়, আর সময় মানে ম্যাচ।

চতুর্থত, খাতা-পূজার একটা ফাঁদ আমি নিজেই বসিয়ে ফেলেছি। উপরের টেবিলটা পরিষ্কার, সারিগুলো গোছানো, আর সেই পরিষ্কার ভাবটাই আমাকে একটা মিথ্যা স্বস্তি দিতে পারে। তাই আমি সেই এক বাক্য লিখে রাখছি যা এই টেবিল প্রমাণ করতে পারে না: ফরহানের ১৬০ স্ট্রাইক রেট বোলিং-বান্ধব কন্ডিশনে কতটা টেকে, তা এই ঘোষণা থেকে বেরোয় না। টেবিলটা শুধু বলতে পারে কাকে নেতৃত্ব দেওয়া হলো, কাকে নয়; টেবিলটা বলতে পারে না সেটা সঠিক কি না।

আর এটাই সেই অংশ যা এই ঘোষণা বলে না: কোনো পিচ রিপোর্ট নেই, কোনো ফিটনেস ডেটা নেই, নির্বাচনের কোনো ব্যাখ্যা নেই। নথিটা একটা সিদ্ধান্ত, ব্যাখ্যা নয়। আর আমি যখন সিদ্ধান্ত পড়ি, আমি সেই ফাঁকা ঘরগুলোই আগে গুনে রাখি — কারণ সিদ্ধান্তের ওজন মাপা যায় কেবল তার চারপাশের নীরবতা মেপে।

উপসংহারমূলক পাঠ

সামনের ম্যাচগুলোতে আমি চারটা সারি আলাদা করে দেখব। এক, ফরহান ইংল্যান্ডের নতুন বলের বিপক্ষে মিডল ওভারে কত স্ট্রাইক রেট ধরে রাখেন — রাওয়ালপিন্ডির ফ্ল্যাট পিচ নয়, সেটা আসল পরীক্ষা। দুই, শাহিনের ওভার-লোড; কনজেস্টেড জানালায় প্রতি ম্যাচে তার কাজের চাপ যদি না কমে, তাহলে ত্রিদেশীয় সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে তার গতি একটা উত্তর দেবে। তিন, শিশিরের নিচে ডেথ-ওভার বোলিং; চেজিং দল এগিয়ে থাকলে পাকিস্তানের ডেথ-ওভার পরিকল্পনা নতুন করে লেখা হবে। চার, টি-টোয়েন্টিতে দীর্ঘমেয়াদে কিপার কে হন — নাফায় যদি টিকে যান, তাহলে সরু বেঞ্চ পরিকল্পনা সফল; যদি চোট আসে, তাহলে সেটা কাঠামোগত ভুলের প্রমাণ।

আমার হাতে-লেখা খাতায় এই সপ্তাহের সবচেয়ে ভারী সারিটা এখনো সংখ্যা নয়, একটা ফাঁকা ঘর। বাবরের নাম যেখানে ছিল, সেখানে এখন শূন্য। খাতা বলে দেয় কে গেল, কে এলো; খাতা বলে না কেন। আর ঠিক সেই কারণটা জানার জন্যই আমার পরের নোটবুকটা খোলা থাকবে।

৩৮৩।