এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রান্সফার উইন্ডো: দরদাম নয়, এনওসি আর ক্যালেন্ডারের নীরব নিলাম

ব্রিসবেনের ভাড়া-বাসার ছোট ডেস্কে ভ্রমণ-খাতা খোলা। তারিখ জানুয়ারির একটি বুধবার। ওপরের পাতায় পুরোনো এন্ট্রি: সন্ধ্যা ৭টা ১০ মিনিটে ট্রেন ধরেছি, ৭টা ৪০-এ স্টেডিয়ামের গেট, ৮টা ০৫-এ প্রেস বক্সের সিট নম্বর। তার নিচে নতুন লাইন: রাত ২টা ৪০, ঘরের টেলিভিশন, দুবাই থেকে ভেসে আসা সংকেত। গ্যালারির অর্ধেক ফাঁকা। হেলিকপ্টার ক্যামেরার গর্জন নেই, ঢাক-ঢোল নেই, ধারাভাষ্যকারের গলা চাপা; স্টাম্প মাইকে শোনা যায় পিচের ওপর স্পাইক-জুতোর ঘষা আর বোলারের নিঃশ্বাস। খালি গ্যালারিতে ব্রডকাস্ট মাইকই একমাত্র দর্শক হয়ে ওঠে। সেই মাইকই জানিয়ে দেয়, পঁয়ত্রিশ ছুঁইছুঁই এক বিদেশি অলরাউন্ডার ষোড়শ ওভারে হাঁটতে হাঁটতে বল করতে আসছেন — কারণ তাঁর দেশের বোর্ড আজ থেকে গুনে ঠিক তিন দিন আগে একটি সম্মতিপত্রে সই করেছে। খাতার ওই এন্ট্রিটিই সবচেয়ে বড় খবর। শিরোনাম হয়নি। ব্রিটেনে বড় হয়ে অস্ট্রেলিয়ায় কাজ করা একজন ক্রিকেট-লেখকের কাছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল চেহারা এটাই — প্রচ্ছদে টাকার ঝনঝনানি, ভেতরে ক্যালেন্ডার আর এনওসি-র সাদা-কালো ভাষা। ২০০৮ সালের ১৮ এপ্রিল আইপিএল-এর প্রথম ম্যাচ ক্রিকেটের অর্থনীতি বদলে দিয়েছিল, ক্ষমতার কাঠামো বদলায়নি। কাউন্টি চুক্তি আর সিরিজভিত্তিক সূচির যুগে খেলোয়াড়ের ঠিকানা ঠিক করত আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার; আজও তাই। পার্থক্য শুধু একটাই — মাঝখানে ঢুকে পড়েছে ডজনখানেক টি-টোয়েন্টি লিগ, আর তাদের বিবাদ কেন্দ্রীভূত হয়েছে জানুয়ারিতে। বিগ ব্যাশ লিগের ফাইনাল, সংযুক্ত আরব আমিরাতের ইন্টারন্যাশনাল লিগ — যেটি শুরু হয়েছিল ২০২৩ সালের ১৩ জানুয়ারি —, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ: সব একই মাসে, একই বিদেশি পুলের জন্য। আর সেই পুলটা ছোট। গুনলে দেখা যায়, প্রতি মৌসুমে দুই ডজন নাম আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলোর ভেতরে ঘুরপাক খায়; বাকি সবাই অপেক্ষা করে, ফোন হাতে। জানুয়ারির এই ভিড় কোনো দুর্ঘটনা নয় — এটি ক্যালেন্ডারের ফাঁকা জায়গা, যা উত্তর গোলার্ধের শীত আর দক্ষিণ গোলার্ধের গ্রীষ্ম একসঙ্গে তৈরি করে। তাই আইপিএর নিলামকে ট্রান্সফার মার্কেটের ছবি ভাবলে ভুল হবে। ওটি কোটা-নিলাম। ২৫ জনের স্কোয়াডের সীমা, তার মধ্যে বিদেশি আটজনের বেশি নয়, একাদশে নামানো যায় সর্বোচ্চ চারজনকে। অর্থাৎ যে দল দশজন সেরা ওপেনারের দিকে তাকিয়ে বসে না; সে খোঁজে এমন একজনকে, যে সেই চারজনের ঘরে ফিট হয়, তিন সপ্তাহের জন্য পাওয়া যায় এবং রিটেনশনের অঙ্ক ভেঙে না ফেলে। দুবাইয়ের লিগের নিয়ম অনেক উদার — সেখানে বিদেশিদের ঘর প্রায় পুরো একাদশজুড়ে। ফল সংগত: যে প্রতিযোগিতা কাগজে এমিরাতি ক্রিকেটার তৈরির নামে চলে, মাঠে তার সবচেয়ে বেশি ওভার বিদেশিদের হাতে যায়, আর স্থানীয় তরুণরা শেষ দুটি ওভারের জন্য অপেক্ষা করে। পঁয়ত্রিশ বছর বয়সী একজন তারকাকে কেনা মানে দর্শক টানানো; পঁচিশ বছর বয়সী একজন স্থানীয়কে খেলানো মানে বিনিয়োগ। বাজেটের ভাষায় প্রথমটির হিসাব আজই মেলে, দ্বিতীয়টির মেলে তিন বছর পরে। যে লিগ তিন বছর বাঁচার প্রতিশ্রুতি দেয় না, সে দ্বিতীয়টিতে হাত দেয় না। তাই বিদেশি কোটা এখানে প্রতিভা-অনুসন্ধান নয়, একটি হিসাবের সংশোধন। এরপর আসে মালিকানা — যাকে আমি ট্রান্সফার নয়, পুনর্বাসন বলি। একই মালিক-গোষ্ঠীর হাতে মুম্বাই, দুবাই, নিউ ইয়র্কের দল; কোলকাতা, ত্রিনিদাদ, লস অ্যাঞ্জেলেসের দল; চেন্নাই আর টেক্সাসের দল। এখানে চুক্তি হয় না, খেলোয়াড় এক অ্যাকাউন্টিং-বহি থেকে আরেকটিতে সরে যায়। রিটেনশন তালিকা, বেতন-সীমা আর এনওসি-র শর্ত মিলিয়ে ক্লাবটি দুবাইয়ে এক খেলোয়াড়কে রাখে, কারণ মুম্বাইয়ে তার জায়গা টাইট; পরের মৌসুমে টেক্সাসে পাঠায়, কারণ সেখানে কোটা ফাঁকা। এজেন্টের কাজ এখানে দর-কষাকষি নয়, সময়সূচি সাজানো — কোন ফ্লাইট, কোন ভিসা, কোন ভিসা শেষ হওয়ার আগে কোন ম্যাচ। আইপিএর স্কোয়াড গড়ে ওঠে নিলামের টেবিলে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি সাম্রাজ্যের স্কোয়াড গড়ে ওঠে মালিকের হিসাব-খাতায়। আর ঠিক সেখানেই আসল ট্রান্সফারটি ঘটে, যেটি নিয়ে কেউ লেখে না: বোর্ডের সই। এনওসি ছাড়া কোনো বিদেশি টুর্নামেন্টে নামা যায় না। এশিয়ার অনেক জায়গায় নিয়ন্ত্রক বোর্ডই লিগের মালিক বা অংশীদার। অর্থাৎ যে প্রতিষ্ঠান অনুমতি দেয়, সে-ই স্বার্থসংশ্লিষ্ট। এই কাঠামোয় খবর সবসময় যেটা হয় না — কে এসেছে; খবর হয়, কে ছাড়পত্র পায়নি। গুজবের ঝনঝনানির আড়ালে আসল আটকালটা প্রশাসনিক। এখানেই বাইরের পাঠ ভুল হয়ে যায়। প্রথম ভুল ধারণা: উপসাগরের টাকা ক্রিকেটকে চুরি করে নিচ্ছে। টাকা দাম ঠিক করে, গমনাগমন করে ক্যালেন্ডার আর অনুমতি। যে খেলোয়াড় মুম্বাইয়ে ছাড়া পাননি, তাঁকে দুবাইয়ের টাকা টানতে পারেনি; যে খেলোয়াড় ছাড়া পেয়েছেন, টাকার টানে তাঁর যাওয়ার দরকারই ছিল না। দ্বিতীয় ভুল ধারণা: লিগ বাড়লে সুযোগ বাড়ে। বাস্তবে সুযোগ বাড়ে একই বিদেশি পুলের জন্য — একই ত্রিশ-চল্লিশটি নাম প্রতি জানুয়ারিতে তিন মহাদেশে খেলে, আর স্থানীয় অনূর্ধ্ব-২৩ ব্যাটসম্যানের ওভার এক দশকে প্রায় স্থির। এখানে লেকি প্রcedent— ২০২২ সালের ৩০ নভেম্বর লেকির ষাট মিনিটের গোলটি ইতিহাসে ঢুকে গেছে, কিন্তু সেটিকে সম্ভব করেছিল গ্রাহাম আর্নল্ডের নব্বই মিনিটের কম্প্যাক্ট ৪-৪-২। আগের ম্যাচে ফ্রান্সের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া ৪-১ হেরেছিল, কারণ তখন লাইন বেশি উঁচুতে ছিল আর প্রেসের ট্রিগার দেরিতে জ্বলেছিল। একই পরীক্ষা আমি ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোতে চালাই: বড় এক চুক্তি একটি ঘটনা, টেকসই কাঠামোটি পদ্ধতি। — মূল: লেকি। তাহলে সামনে কী দেখব? দুই সংকেত। এক, বোর্ডগুলোর এনওসি-বিজ্ঞপ্তির ভাষা — "কেস-বাই-কেস" কিংবা "কেবল জাতীয় দায়িত্বের বাইরে" এই দুই বাক্য ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের পুরো পরিকল্পনা ঠিক করে দেয়। দুই, পরবর্তী আন্তর্জাতিক সূচির ব্লক — আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার যেদিকে সরে, জানুয়ারির ভিড় সেদিকেই ফাঁকা হয় বা ভরাট হয়। এই দুই সংকেত পড়তে না জানলে ট্রান্সফার উইন্ডোর প্রতিটি খবর গুজবের মতো শোনাবে। আর প্রশ্নটি রয়ে যায়: খেলোয়াড়ের ক্যালেন্ডারের মালিক আসলে কে — বোর্ড, লিগ, নাকি তাঁর নিজের শরীর?