স্কোরকার্ডের আড়ালের স্তর: ক্রিকেটে ডেটার বিশ্বাসযোগ্যতা

শেষ বলের পরও প্রেস বক্সে বসে ছিলাম। ফ্লাডলাইট নিভে গেছে, ধারাভাষ্যকারের মাইক বন্ধ, কিন্তু ল্যাপটপের পর্দায় তখনও একটা খালি ঘর জ্বলছে — স্কোরকার্ডের সেই ঘর, যেখানে সংখ্যা বসার কথা। কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে আমি ক্রিকেটের পাশে বসে দেখেছি, কীভাবে একটা খেলা শেষ হওয়ার পরও তার ভেতরের কাহিনি চলতে থাকে। কিন্তু সেদিন স্কোরটা ছিল না। ডেটা ফিড আসেনি। শুধু একটা খালি বাক্স, আর তার নিচে ছোট করে লেখা — তথ্য অনুপলব্ধ। ভিড় যখন চুপ হয়ে যায়, তখনই আমি সবচেয়ে মন দিয়ে শুনি; সেদিন নীরবতা যেন একটু বেশি জোরে শোনাল।

ক্রিকেটকে আমরা এখনো সেই পুরনো চোখে দেখি — বল, ব্যাট, স্টাম্প, গ্যালারির হাততালি। কিন্তু গত এক দশকে খেলাটা তার চামড়ার নিচে আরেকটা শরীর তৈরি করে ফেলেছে, যেটা আমরা ক্যামেরায় দেখি না। প্রতি বলের গতি, স্পিনের ঘূর্ণন, ব্যাটসম্যানের ব্যাকলিফ্ট, ফিল্ডারের দৌড়ের পথ — সব কিছু প্রতি সেকেন্ডে কয়েক ডজন সংখ্যায় বদলে যাচ্ছে। স্কোরিং সফটওয়্যার, বল-ট্র্যাকিং ক্যামেরা, ওয়াগন হুইল, ড্রেসিংরুমের অ্যানালিস্টের ল্যাপটপ — এই পুরো যন্ত্রটা দাঁড়িয়ে আছে একটাই ভিত্তির উপর: ডেটা। আর সেই ডেটা যদি না আসে, তাহলে যা থাকে তা হলো নীরবতা।

আমি বহুবার ম্যাচের পর ড্রেসিংরুমের পাশে দাঁড়িয়ে দেখেছি, কোচের হাতে থাকা প্রিন্টআউটের কাগজ — হিটম্যাপ, পিচ ম্যাপ, ফিল্ডিং প্লেসমেন্টের ছবি। দর্শক টিভিতে যে গ্রাফিক দেখে, সেটা আসলে একটা লম্বা শিকলির শেষ প্রান্ত। সেই শিকলির প্রথম প্রান্ত কোথায়, সেটা কেউ জিজ্ঞেস করে না। আমি করি। কারণ আমি রুম খালি হওয়া পর্যন্ত থেকেছি, আর সেখানেই বুঝেছি — যেখানে ডেটা দুর্বল, সেখানে সিদ্ধান্তও দুর্বল।

আসলে ক্রিকেটের তথ্যব্যবস্থা তিনটি স্তরে কাজ করে। প্রথম স্তর — মাঠের স্কোরিং আর ট্র্যাকিং; এখানে প্রতি বলে কে কত রান করল, কীভাবে আউট হলো, কোন বলে কী ঘটল, তা রেকর্ড হয়। দ্বিতীয় স্তর — ফিড আর বিশ্লেষণ; কোম্পানিগুলো এই কাঁচামাল নিয়ে সাজায় পরিসংখ্যান, যা ব্রডকাস্টার, ফ্যান্টাসি গেম, স্কাউট আর সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে যায়। তৃতীয় স্তর — দর্শক; আমরা যারা টেলিভিশনে গ্রাফিক দেখি, পত্রিকার জন্যে লেখার সময় সেই সংখ্যাই উদ্ধৃত করি।

সমস্যাটা লুকিয়ে থাকে দুই আর তিনের মাঝখানে। কাঁচামাল ভুল হলে ভুলটা চোখে পড়ে না — বরং সেটা আরও বিশ্বাসযোগ্য হয়ে ওঠে, কারণ চারদিকে একই সংখ্যা ঘুরতে থাকে। একটা ভুল স্কোর যদি একবার ফিডে ঢুকে যায়, তবে পাঁচটি ওয়েবসাইট, তিনটি টিভি চ্যানেল আর দুইশো সোশ্যাল পোস্টে সেটাই সত্য হয়ে ওঠে। ক্রিকেটে সবচেয়ে বিপজ্জনক মিথ্যা সেটাই নয় যা কেউ ইচ্ছা করে বলে; বিপজ্জনক সেটাই, যা সবাই যাচাই না করে দোহরায়।

আমার অভিজ্ঞতায় ক্রিকেটে ডেটার সবচেয়ে বড় শত্রু মিথ্যা নয় — অসম্পূর্ণতা। একটা পরিসংখ্যান সত্য হতে পারে, তবু অর্ধেক সত্য। ধরুন, কোনো তরুণ ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট চোখ ধাঁধানো। ডেটা বলবে — এ ছেলেটা ভবিষ্যতের তারকা। কিন্তু ডেটা বলবে না, সে কি ড্রেসিংরুমে চুপচাপ সবার পাশে বসে থাকে, নাকি সিনিয়রদের কথা কাটিয়ে দেয়। এই কারণেই আমি মনে করি, ট্রান্সফার মার্কেটের মডেলগুলো তরুণ প্রতিভার দাম বেশি ধরে আর ড্রেসিংরুমের রসায়নের দাম কম ধরে। একটা সংখ্যা ব্যাটিং সামর্থ্য মাপে, কিন্তু কারও সঙ্গে কারও সম্পর্কের তাপ মাপে না।

আরেকটা দিক না বললেই নয় — গভর্ন্যান্স। কে এই ডেটার মালিক? ম্যাচের তথ্য কার — আয়োজক বোর্ডের, ব্রডকাস্টারের, নাকি ডেটা-কোম্পানির? এই মালিকানার প্রশ্নটা এখনো পুরোপুরি নিষ্পত্তি হয়নি। ফলে একই ম্যাচের দুটো ভিন্ন পরিসংখ্যান দুই জায়গায় দেখা যায়, আর দর্শক বিভ্রান্ত হন। এশিয়ার ক্রিকেটে এই অস্পষ্টতা আরও প্রকট, কারণ এখানে একাধিক বোর্ড, একাধিক ভাষা আর একাধিক ব্রডকাস্টার একই খেলা নিয়ে কাজ করেন।

আর এখানেই আসে ব্লকচেইনের প্রশ্নটা। আজ ক্রিকেটের অনেক লিগ ফ্যান টোকেন, NFT টিকিট আর তাম্পার-প্রুফ রেকর্ড নিয়ে পরীক্ষা করছে। ধারণাটা লোভনীয় — যদি প্রতিটি বলের রেকর্ড অপরিবর্তনীয়ভাবে সংরক্ষিত হয়, তাহলে কেউ পরে সংখ্যা বদলে দিতে পারবে না। কিন্তু ব্লকচেইন কোনো সত্য তৈরি করে না, সে কেবল যা দেওয়া হয় তা সংরক্ষণ করে। ভুল ইনপুট দিলে ব্লকচেইনও ভুলই অমর করে রাখবে — শুধু বেশি নিশ্চিতভাবে। তাই প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা ইনপুটের — মাঠে যা ঘটছে, সেটা কতটা সৎভাবে রেকর্ড করা হচ্ছে।

মাঠে দাঁড়িয়ে আমি যেটা বুঝেছি, সেটা হলো — ক্রিকেটের আসল সৌন্দর্য কোনো গ্রাফিকের সবুজ-নীল বিন্দুতে নয়, বরং খালি গ্যালারির একটা কোণে বসা বৃদ্ধ ভদ্রলোকের হাতে, যিনি হাতে-লেখা স্কোরবইয়ে বলের হিসাব রাখছেন। আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, কেন এই কষ্ট? তিনি বলেছিলেন, ‘যা লিখে রাখি, তা আমার নিজের। কেউ বদলে দিতে পারে না।’ বিস্তারিত কোনো সাজসজ্জা নয়; ওগুলোই ঢোলের চামড়া।

তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায় — আমরা কি আসলে বেশি ডেটা চাই, নাকি বিশ্বাসযোগ্য ডেটা চাই? এশিয়ার ক্রিকেট, বিশেষ করে উপমহাদেশের খেলা, এখন সবচেয়ে দ্রুত বাড়ছে; সবচেয়ে বেশি সংখ্যাও এখানেই তৈরি হচ্ছে। কিন্তু সংখ্যার বন্যা সত্যের গ্যারান্টি নয়। এই অঞ্চলে যত বেশি ডেটা তৈরি হচ্ছে, তত বেশি দায়িত্বও বাড়ছে সংবাদমাধ্যম আর বিশ্লেষকদের — যাচাই করার দায়িত্ব, আর ভুল ধরিয়ে দেওয়ার সাহস।

এখন আসি সেই উল্টো কথায়, যা আমি সবসময় বলি না, কিন্তু আজ বলতে চাই। আমরা সাধারণত ধরে নিই, প্রযুক্তি বা ডেটা ক্রিকেটকে আরও নিখুঁত করেছে। কিন্তু আমার চোখে উল্টো ঘটনাটাই বেশি ধরা পড়ে — ডেটার বন্যা ক্রিকেটকে আরও অনিশ্চিত করেছে, অন্তত দর্শকের কাছে। আগে একটা খেলা সম্পর্কে আমাদের দুটো-তিনটে তথ্য থাকত, আর আমরা সেই তথ্যের উপর ভরসা করতাম। এখন দুইশো পরিসংখ্যান আছে, তার অর্ধেক যাচাই করা হয়নি, আর আমরা কোনটায় ভরসা করব বুঝতে পারি না। প্রযুক্তি আমাদের স্পষ্টতা দেয়নি, দিয়েছে বিভ্রান্তি।

আর দ্বিতীয় ভুলটা হলো — আমরা প্রযুক্তিকেই দোষ দিই। অথচ সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়, আমাদের অভ্যাসের। ফিড ভুল দিলে সেটা যাচাই করা সংবাদমাধ্যমের দায়িত্ব; সংখ্যা ছড়ানোর আগে একটা ফোন কল করার দায়িত্ব সম্পাদকের। ব্লকচেইন আর বল-ট্র্যাকিং যতই আধুনিক হোক, শেষ সিদ্ধান্তটা নেয় একজন মানুষ — যিনি হয় যাচাই করেন, নয় চোখ বন্ধ করে দোহরান। তালটা সবসময় ছিল, কোলাহলের নিচে অপেক্ষা করছিল; আমাদের শুনতে শেখার দরকার।

তাই পরের বার যখন টিভির পর্দায় কোনো চকচকে পরিসংখ্যান দেখবেন, এক সেকেন্ড থামুন। জিজ্ঞেস করুন — এই সংখ্যাটা কে রেকর্ড করল, কে যাচাই করল, আর যদি ফিডটা বন্ধ হয়ে যায়, তাহলে আমার হাতে কী থাকে? হয়তো সেই খালি ঘরটাই আমাদের সবচেয়ে দরকারি শিক্ষা। কারণ একটা স্কোরকার্ড কেবল রান দেখায়; কিন্তু ক্রিকেটের আসল গল্পটা লেখা হয় তার পেছনে, যেখানে সংখ্যা শেষ হয় আর মানুষ শুরু হয়। এটা তাদের জন্য, যারা খালি গ্যালারিতেও তাল ধরে রেখেছে।