খালি ডেটা ফিড থেকে ব্লকচেইন: ক্রিকেট বিশ্লেষণের বিশ্বাস ফেরানোর খোঁজে

গত মাসে ম্যানচেস্টারের বাড়িতে বসে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের লাইভ বেটিং মডেল চালাচ্ছিলাম। পর্দায় সুন্দরভাবে সাজানো একটি রিপোর্ট ভেসে উঠল — শিরোনাম, টেবিল, ঝুঁকির তালিকা, এমনকি "সম্ভাব্য ফলাফল" ঘরটিও ভরা। ভেতরের তথ্য যাচাই করতে গিয়ে দেখলাম, প্রতিটি ঘর আসলে ফাঁকা। বল-বল ডেটা নেই, কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, ম্যাচের ধরনও অনির্ধারিত। সিস্টেম একটি নিখুঁত কাঠামো বানিয়েছে, কিন্তু তার ভেতরে সত্যি কিছু নেই। ওই মুহূর্তে প্রশ্নটা জাগল — আমরা কি সত্যিই ডেটা বিশ্লেষণ করছি, নাকি বিশ্লেষণের ছদ্মবেশে একটি ফাঁকা শেল দেখছি?

আমি গত ২৯ বছরে ক্রিকেট কভার করেছি। ১৯৯৯ সালে ঢাকায় প্রথম আলোর হয়ে উইলস কাপের ম্যাচ রিপোর্ট দিয়ে শুরু, তারপর ২০২০ সালে টি স্পোর্টসের আন্তর্জাতিক কমেন্ট্রি রোস্টারে যোগ দেওয়া — আর মাঝখানে ম্যানচেস্টারের একটি প্রাইভেট বেটিং সিন্ডিকেটে কাটানো এক দীর্ঘ দশক। এই পথচলায় একটা শিক্ষা বারবার ফিরে এসেছে: ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শত্রু কখনো প্রতিপক্ষ দল নয়, কখনো বৃষ্টি নয় — শত্রু হলো অযাচাই করা ডেটা। আর ঠিক এখানেই ব্লকচেইনের গল্প ক্রিকেটের গল্পের সঙ্গে মিলে যায়।

ক্রিকেট আজ আর কেবল পিচ আর ব্যাটের খেলা নয়। প্রতি বলে তৈরি হয় ডজনখানেক ডেটা পয়েন্ট — বলের গতি, স্পিন রেভোলিউশন, হক-আই কোট, ফিল্ড প্লেসমেন্ট ম্যাপ, ব্যাটারের স্ট্রোক-জোন। আইসিসি, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, সম্প্রচারকারী, ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম আর বেটিং এক্সচেঞ্জ — সবাই নির্ভর করে একই বল-বল ফিডের উপর। কিন্তু এই ফিড কোথা থেকে আসে? কে যাচাই করে? আর কেউ যদি ভুল বা বানোয়াট তথ্য ঢুকিয়ে দেয়, তা ধরা পড়ে কীভাবে?

২০১৭ সালে আমি যখন পাবলিক xG থ্রেড লেখা শুরু করি, তখন প্রতিটি সংখ্যার পেছনে একটা প্রশ্ন রাখতাম — এই ডেটার উৎস কোথায়? ম্যানচেস্টার সিটির ২-১ জয়ে কেভিন ডি ব্রুইনার ০.১৪ xG অ্যাসিস্ট ম্যাপ নিয়ে আমার থ্রেডে ৪,২০০ রিপ্লাই এসেছিল; আলোচনার বড় অংশই ছিল উৎস নিয়ে সন্দেহ। রাশিয়া ২০১৮-তে ইংল্যান্ডের সেট-পিস ড্যাশবোর্ড বানিয়ে দেখলাম, ১২ গোলের ৯টিই এসেছে সেট-পিস থেকে, কিন্তু ৬৮% ভক্ত হ্যারি ম্যাগুয়ারের নিয়ার-পোস্ট রানকে "সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য" বলেছিলেন — তাদের ভরসা ছিল চোখের দেখায়, সংখ্যায় নয়। এই দুইয়ের ফাঁকে ডেটার বিশ্বাসযোগ্যতার প্রশ্নটা লুকিয়ে থাকে।

বাংলাদেশ আর যুক্তরাজ্য — দুটো বাজারের চেহারা আলাদা। বাংলাদেশে ক্রিকেটের আবেগ ঘন, বেটিং প্রায় নিষিদ্ধ, কিন্তু ফ্যান্টাসি আর সোশ্যাল মিডিয়ার স্কোর-ট্রাফিক বিশাল। যুক্তরাজ্যে বেটিং বৈধ ও নিয়ন্ত্রিত, সেখানে বুকমেকাররা প্রতি সেকেন্ডে লাইন বদলায়। দুটো বাজারের মিল একটাই — দুটোই বল-বল ডেটার উপর দাঁড়িয়ে আছে, আর দুটোতেই ডেটার উৎস প্রায় কেউ যাচাই করে না।

ক্রিকেটে এই প্রশ্নের stakes আরও বড়, কারণ এখানে ডেটার সঙ্গে সরাসরি টাকা জড়িত। একটি ভুল রান-রেট, একটি ভুল ওভার-কাউন্ট, কিংবা একটি ভুল প্লেয়ার-স্প্রেড — যেকোনো একটাই বাজি বাজারে বড় নড়াচড়া ঘটাতে পারে। ২০২০ সালে যখন কোভিডের কারণে খালি স্টেডিয়ামে খেলা ফিরল, তখন আমার ১,৫০০ সদস্যের ভক্ত প্যানেলের ৭২% বলেছিলেন, খালি গ্যালারিতে অ্যাওয়ে দলগুলোকে "কম ভয় পাওয়া" মনে হচ্ছে। সেই প্রতিক্রিয়ার ভিত্তিতে আমি হোম-অ্যাডভান্টেজের ওজন কমিয়ে ০.৩ গোলে নামিয়েছিলাম। লক্ষণীয় — সিদ্ধান্তটা এসেছিল যাচাই করা মানুষের অভিজ্ঞতা থেকে, অনুমান থেকে নয়। আমি খালি আসন গুনেছি, তারপর গুনেছি প্রেস-বক্স।

এই জায়গাতেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি তিনটি — অপরিবর্তনীয়তা, স্বচ্ছতা আর উৎস-প্রমাণ। ক্রিকেটের বল-বল ডেটা যদি একটি অনুমতিপ্রাপ্ত লেজারে লেখা হয়, তাহলে প্রতিটি এন্ট্রির একটি ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ তৈরি হয়; পরের ব্লক আগের ব্লকের হ্যাশ ধারণ করে। ফলে কেউ মাঝখানে একটি ওভারের ডেটা বদলে দিলে পুরো চেইন ভেঙে পড়ে, আর সেটা সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়ে। ডেটার অখণ্ডতা মানে কেবল তথ্য সংরক্ষণ নয় — তথ্য কে, কখন, কীভাবে বদলেছে তার একটি মুছে ফেলা যায় না এমন হিসাব।

পদ্ধতিটা সরল, আর তিন ধাপে সাজানো যায়। প্রথম ধাপ: ডেটা কোথা থেকে আসছে, তার একটি পরিচয়পত্র তৈরি করা — কোন সেন্সর, কোন স্কোরার, কোন সংস্থা। দ্বিতীয় ধাপ: প্রতিটি এন্ট্রির সময়-স্ট্যাম্প আর হ্যাশ সংরক্ষণ, যাতে পরে কেউ তা নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে। তৃতীয় ধাপ: কেউ কিছু বদলালে সেটা কতটা দৃশ্যমান, তা নিয়মিত পরীক্ষা করা। এই তিন ধাপেই ব্লকচেইনের লেজার-স্ট্রাকচার কাজে লাগে, আর এখানেই একটি সাধারণ ডেটাবেসের সঙ্গে তার পার্থক্য — সাধারণ ডেটাবেসে অ্যাডমিন চাইলে ইতিহাস মুছে ফেলতে পারে, চেইনে তা প্রায় অসম্ভব।

ভাবুন ডিআরএস-এর কথা। একটি এলবিডব্লিউ রিভিউয়ে বল ট্র্যাকিং, পিচ ম্যাপ আর স্টাম্প-টু-স্টাম্প প্রজেকশন — তিনটি ভিন্ন ডেটাসেট মিলিয়ে সিদ্ধান্ত হয়। যদি বল ট্র্যাকিং ডেটা কোনো এক জায়গায় বদলে দেওয়া হয়, পুরো রিভিউয়ের সিদ্ধান্ত পাল্টে যেতে পারে। বল ট্র্যাকিংয়ের প্রতিটি ফ্রেমের হ্যাশ যদি অপরিবর্তনীয়ভাবে সংরক্ষিত থাকে, ম্যাচের পরে কেউ সেই ডেটা চুপিসারে বদলাতে পারবে না। প্রযুক্তিটা আম্পায়ারের বিকল্প নয়; সে কেবল প্রমাণ করে যে সিদ্ধান্তের ভিত্তি হিসেবে ব্যবহৃত ডেটা হাতবদল হয়নি।

আরেকটি ক্ষেত্র — বাজি বাজারের অখণ্ডতা। ক্রিকেটে ম্যাচ-ফিক্সিং ও স্পট-ফিক্সিংয়ের ইতিহাস দীর্ঘ, আর আইসিসির দুর্নীতি-বিরোধী ইউনিট বাজারের অস্বাভাবিক প্যাটার্ন খুঁজে বের করে। বাজি ধরার রেকর্ড যদি একটি স্বচ্ছ, সময়-স্ট্যাম্পযুক্ত লেজারে থাকে, তাহলে সন্দেহজনক প্যাটার্ন উৎসসহ যাচাই করা সহজ হয়। ২০২২ সালে আইসিসি ও ফ্যানক্রেজের ক্রিকেট ডিজিটাল কালেক্টিবল উদ্যোগ প্রমাণ করেছিল, ক্রিকেটপ্রেমীরা ব্লকচেইন-ভিত্তিক ডিজিটাল সম্পদের জন্য টাকা ঢালতে রাজি — অর্থাৎ প্রযুক্তিটি ভক্তদের কাছে অপরিচিত নয়। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের আরেকটি সম্ভাবনা — নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই বাজি নিষ্পত্তি, যাতে ম্যানুয়াল ভুল বা দেরি কমে।

একটি সংখ্যা দিয়ে পরিস্থিতির চাপ বোঝা যায়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একটি বড় টুর্নামেন্টে প্রতি ম্যাচ থেকে হাজারো ডেটা পয়েন্ট তৈরি হয়, আর সেগুলো বিভিন্ন সংস্থার মধ্যে হাতবদল হয় — কখনো সেকেন্ডের মধ্যে, কখনো মিনিটের মধ্যে। এই দ্রুত হাতবদলের প্রতিটি ধাপে ভুল বা বিকৃতির সুযোগ থাকে। চেইন-ভিত্তিক রেকর্ড সেই প্রতিটি ধাপের একটি স্থায়ী স্মৃতি রেখে দেয়।

সবচেয়ে বড় ভুল ধারণা হলো, ব্লকচেইন ডেটাকে সত্যি বানায়। বাস্তবে এটি কেবল ডেটা বদল হয়েছে কি হয়নি, তা প্রমাণ করে — ডেটাটি সঠিক ছিল কি না, তা নয়। ভুল তথ্য অপরিবর্তনীয়ভাবে সংরক্ষিত হলে সেটি আরও বিপজ্জনক, কারণ তখন ভুলটিকে কেউ প্রশ্ন করতে পারে না; "চেইনে তো লেখা আছে" বলে মেনে নিতে হয়। অর্থাৎ গার্বেজ-ইন, গার্বেজ-আউট — শুধু এবার আবর্জনাটি পাথরে খোদাই করা।

এই বিপদটা আমার সেই খালি পেলোডের গল্পেরই বড় সংস্করণ। একটি সুন্দর ফরম্যাটে সাজানো রিপোর্ট দেখতে নির্ভরযোগ্য লাগে, কিন্তু ফরম্যাট আর বিষয়বস্তু এক জিনিস নয়। একটি ভালো মডেলের কাজ খেলাটাকে ব্যাখ্যা করা, প্রতিস্থাপন করা নয় — আর ব্লকচেইন কোনো ডেটা মডেল নয়, সে কেবল ডেটার হিসাবরক্ষক। সূত্রটা শুরু হয়েছিল একটি প্রশ্ন দিয়ে, তারপর সেটাই হয়ে গেল একটি পদ্ধতি; কিন্তু পদ্ধতি আর সত্য এক নয়।

এর পাশে একটা বাস্তব খরচও আছে। অনুমতিপ্রাপ্ত চেইন চালাতে কম্পিউটিং ও শক্তি লাগে, নোড রক্ষণাবেক্ষণ লাগে, আর ছোট ক্রিকেট বোর্ড বা কাউন্টি ক্লাবের জন্য এই খরচ বড় বাধা। যদি কেবল ধনী লিগগুলো চেইন চালাতে পারে, তাহলে ডেটার স্বচ্ছতা আবার কেন্দ্রীভূত হয়ে যাবে বড়দের হাতে — যেটা ব্লকচেইনের মূল চেতনার বিপরীত।

আরেকটা ফাঁদ — মেট্রিক অন্ধতা। একটি ডেটাসেট অখণ্ড হওয়া মানে এই নয় যে সেটি খেলার সত্যিকারের ছবি দিচ্ছে। ব্রাইটনের PPDA লকডাউনের আগে ৯.৮ ছিল, পরে বেড়ে ১২.৪ হয়েছিল — সংখ্যাটা সঠিক, কিন্তু "প্রেসিং দুর্বল হয়ে গেল" এটা এক ব্যাখ্যা, কেবল একটি ব্যাখ্যা। যাচাই করা ডেটাও একাধিক গল্প বলে।

ভক্তদের বোঝাও একটা ফ্যাক্টর। টিকিটের দাম, ভ্রমণ খরচ, ফ্যান-টোকেনের মূল্য — এসব মিলিয়ে সাপোর্টার লোড বাড়ছে। ওয়েম্বলি থেকে টোকিও হয়ে কাতার, সেই একই প্যাটার্ন বারবার ফিরেছে: বড় ইভেন্টে খরচ বাড়ে, ভক্তের ভরসা কমে। যদি ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্বচ্ছতা ভক্তকে দেখাতে পারে যে তার টাকা কোথায় যাচ্ছে আর ডেটা কে নিয়ন্ত্রণ করছে, তাহলে প্রযুক্তিটি অর্থবহ হয়; নাহলে সেটা শুধু আরেকটি বিপণন শব্দ।

পরের মৌসুমে আমি যা দেখতে চাই: প্রতিটি বল-বল ফিডের সঙ্গে একটি উৎস-ট্যাগ, আর প্রতিটি বাজি-প্ল্যাটফর্মে একটি যাচাইযোগ্য ডেটা-প্রমাণ। যেদিন ক্রিকেটপ্রেমী একটি সংখ্যা দেখে জিজ্ঞেস করতে পারবে "এই তথ্যটা কে লিখেছে, কখন লিখেছে, আর কেউ তা বদলেছে কি না" — সেদিনই আমরা খালি পেলোডের যুগ থেকে বেরিয়ে আসব। প্রশ্নটা এখন শুধু প্রযুক্তির নয়; প্রশ্নটা হলো, আমরা ডেটাকে বিশ্বাস করতে চাই, নাকি তার হিসাব রাখতে চাই?