ছয় ওভারের খাতা: বিপিএলের পাওয়ারপ্লে নিয়ে হাতে-লেখা অডিট, আর যে তিনটি কলাম ফাঁকা পড়ে ছিল

হুক

আমি হাতে-লেখা খাতাটা আবার খুললাম, আর মার্জিন মিলল না।

গত মৌসুমের একটি মিরপুর ম্যাচে টেলিভিশন গ্রাফিক দেখাচ্ছিল ছয় ওভার শেষে ৫৮/১। আমার নিজের কোড করা কলামে সেই একই ইনিংসের পাওয়ারপ্লে জমা হচ্ছিল ৪৭/১। এগারো রানের ফারাক। স্কোরবোর্ড ভুল করেনি, গ্রাফিকও জানে না যে সে ভুল করেছে; গরমিলটা লুকিয়ে ছিল একটা বাউন্ডারিতে—যেটি চার নয়, ছক্কা ছিল, আর সেটি বসেছিল অন্য ওভারের ঘরে। যারা সারা জীবন স্কোর করেছেন, তারা জানেন এই ধরনের রাতে ঘুম আসে না। কারণটা সহজ: একটা বাউন্ডারি ভুল কলামে বসলে শুধু রানই বদলায় না, ওভারের বল-সংখ্যাও বদলে যায়। তারপর স্ট্রাইক রেট বদলায়, ইকোনমি বদলায়, ডট-বলের শতাংশ বদলায়, আর শেষে গোটা মৌসুমের গড় কয়েক ধাপ পিছিয়ে যায়।

সেই রাতে আমি বসে পুরো লেজারটা মেলাতে শুরু করলাম। যুক্তিটা সরল ছিল: যদি একটা কলাম ভুল ঘরে বসতে পারে, তবে সাতশো কলামও বসতে পারে। আর যদি সাতশো কলাম ভুল ঘরে বসে, তবে আমি যাকে "প্রবণতা" বলে চিৎকার করছি, সেটা আসলে প্রবণতা নয়—সেটা টাইপিং।

এই লেখাটি সেই মেলানোর ফল। এটি কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়। এটি একটি হিসাবের কাগজ, যেখানে পাওয়ারপ্লে নিয়ে আমাদের সবচেয়ে প্রিয় তিনটি ধারণা—"ইন্টেন্ট", "দ্বিতীয় ইনিংসের সুবিধা", এবং "শুরু ভালো হলে ম্যাচ ভালো"—আলাদা আলাদা করে ওজন করা হয়েছে।

প্রেক্ষাপট: খাতাটা কীভাবে লেখা, আর কেন এত কষ্ট

আমার হাতে-লেখা লেজারে চারটি বিপিএল মৌসুমের ৪৬২টি ম্যাচ আছে। এর বাইরে আলাদা একটা খাতা আছে—চট্টগ্রাম আবাহনীর ২২টি ম্যাচ, ৫৮৮টি শট, যার ১৯৭টি অন টার্গেট। সেটা ফুটবলের খাতা, ২০১৭ সালের, কিন্তু পদ্ধতিটা একই: প্রতি বল, প্রতি ইভেন্ট, প্রতি সিদ্ধান্ত আলাদা কলামে, আর প্রতিটি কলামের গায়ে সময়ের ছাপ।

বিপিএল লেজারে প্রতি বলে আমি ৪১টি কলাম ভরতাম। কোন ওভার, কোন বল, ব্যাটার, বোলার, লাইন, লেংথ, শটের ধরন, ফিল্ডে যেদিকে গেছে, রান, ইনিংসের অবস্থা, উইকেট পড়েছে কি না, শিশির পড়েছে কি না, আর ম্যাচের তারিখ-ভেন্যু। তারপর একটা আলাদা কলাম: সংস্করণ নম্বর। কারণটা বলি—আমি যখন কোনো ম্যাচ পরে সংশোধন করেছি, পুরোনো সংখ্যা মুছে ফেলিনি। পাশে নতুন কলামে লিখেছি, আর তারিখ দিয়েছি। পুরোনো সংখ্যাটা মুছে ফেললে প্রমাণটাই হারিয়ে যায়; রাখলে আপনি নিজের ভুলের ইতিহাস দেখতে পান।

কেন এত খাটনি? কারণ বিপিএলের স্কোরকার্ড কাগজে ঠিক থাকলেও ডেটাবেসে সমান নয়। কিছু ম্যাচে সুপার ওভার আলাদা করে লেখা হয়নি, কিছু ম্যাচে ডাকওয়ার্থ-লুইস সংশোধিত লক্ষ্য মূল কলামে ঢুকে গেছে, আর কিছু ম্যাচে পরিত্যক্ত ইনিংসের রান শূন্য হিসেবে বসেছে—যেন দলগুলো ব্যাট না করেই আউট হয়ে গেছে। চৌদ্দ মাস চুপ থাকার সময় আমি এটা শিখেছি: ফাঁকা কলাম আর শূন্য এক জিনিস নয়। শূন্য মানে দল ব্যাট করেছে, রান করেনি। ফাঁকা মানে আমরা জানি না কী হয়েছে। দুটোকে এক ঘরে বসালে গড় মিথ্যা হয়ে যায়, আর সেই মিথ্যা গড় নিয়েই আমরা পরের মৌসুমের বিশ্লেষণ লিখি।

বিপিএলের বাজার ছোট নয়। প্রতি মৌসুমে বিদেশি তারকা আসেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি বদলায়, কোচ বদলায়। কিন্তু এই বদলের হিসাব রাখার কোনো কেন্দ্রীয় খাতা নেই। ফলে যে প্রশ্নগুলো সবচেয়ে জরুরি—কোন ভেন্যুতে পাওয়ারপ্লে আসলে কত দ্রুত যায়, শিশির পড়লে দ্বিতীয় ইনিংসে সুবিধা কতটা, তরুণ ব্যাটারদের কত শতাংশ বল আসলে পাওয়ারপ্লেতে পায়—সেগুলোর উত্তর আমাদের হাতে গোনা ছাড়া উপায় নেই।

মূল বিশ্লেষণ: পাওয়ারপ্লের ছয় ওভার, চার মৌসুম, এক হিসাব

প্রথমে জনসংখ্যাটা বলে নিই। আমার লেজারে ৪৬২টি ম্যাচের মধ্যে ৪৩১টি ম্যাচে প্রথম ছয় ওভারের বল-বাই-বল কোডিং সম্পূর্ণ। বাকি ৩১টি ম্যাচ আংশিক—হয় বৃষ্টি, নয়তো সম্প্রচার ফিড হারিয়ে গেছে। আমি আংশিক কলামগুলো গড়ে ঢোকাইনি। এগুলো আলাদা রাখা আছে, কারণ আংশিক নমুনাকে পূর্ণ নমুনার সঙ্গে মিশিয়ে দিলে আপনি নিজের অজান্তেই একটা কৃত্রিম প্রবণতা তৈরি করেন।

৪৩১টি ম্যাচের ৮৪৭টি পাওয়ারপ্লে ইনিংস ধরে আমার খাতা বলছে:

• পাওয়ারপ্লে রান রেটের গড়: ৭.৪২ • পাওয়ারপ্লেতে ডট বলের শতাংশ: ৪৬.৮ • পাওয়ারপ্লেতে পড়া উইকেটের গড়: ১.৬ • প্রথম ইনিংসের পাওয়ারপ্লে রান রেট: ৭.২৪ • দ্বিতীয় ইনিংসের পাওয়ারপ্লে রান রেট: ৭.৬১

এই পাঁচটা সংখ্যার মধ্যে সবার আগে যেটা চোখে পড়ে, সেটা হল দ্বিতীয় ইনিংসের ফারাক—০.৩৭ রান প্রতি ওভার। ছয় ওভারে হিসাব করলে দাঁড়ায় প্রায় দুই রান। মোট রানের তুলনায় এটা ছোট শোনায়। কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে দুই রান মানে দুই রান নয়; পাওয়ারপ্লেতে দুই রান মানে একটা অতিরিক্ত বাউন্ডারি, আর সেই বাউন্ডারির পেছনে ফিল্ড সেটিং বদলায়, বোলার বদলায়, আর শেষ পাঁচ ওভারে ব্যাটারদের হাতে থাকা উইকেটের হিসাব বদলে যায়।

ভেন্যু ধরে ভাগ করলে ছবিটা আরও স্পষ্ট হয়। মিরপুরে পাওয়ারপ্লে রান রেট ৭.১৮। চট্টগ্রামে ৭.৬৬। সিলেটে ৭.৯১। ফারাকটা আকস্মিক নয়। মিরপুরে বল নতুন থাকলে সিম বেশি পায়, আর প্রথম দশ ওভারে স্পিনারদের বল গ্রিপ করে। সিলেটে বল ব্যাটে ভালো আসে, কিন্তু আউটফিল্ড দ্রুত, তাই দুঃসাহসী শটের পুরস্কার বেশি। চট্টগ্রাম মাঝখানে—বাতাস আছে, সমুদ্রের আর্দ্রতা আছে, কিন্তু স্পিনার বল ছাড়তে শুরু করলে গতি কমে যায়।

এখানেই একটা জিনিস আমি জোর দিয়ে বলতে চাই, কারণ এটা নিয়ে আমাদের আলোচনা প্রায়ই ভুল জায়গায় যায়। আমরা বলি "মিরপুরে পাওয়ারপ্লেতে ব্যাট করা কঠিন"। কিন্তু কঠিন শব্দটা বিশ্লেষণ নয়, কঠিন শব্দটা অভিজ্ঞতা। সংখ্যা বলছে মিরপুরে ডট বলের হার ৪৯.১ শতাংশ, সিলেটে ৪৪.৬ শতাংশ। ফারাকটা কঠিন-সহজে নয়, ফারাকটা এই যে মিরপুরে ব্যাটার বল ছাড়তে বাধ্য হন বেশি, আর সেই ছাড়াটা তারপর ডেথ ওভারে সুদে-আসলে ফেরে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন।

শিশিরের কলামটা আলাদা করে দেখতে হয়। ৪৩১টি ম্যাচের মধ্যে ৩৮টিতে শিশিরের ছাপ আমি নিশ্চিতভাবে চিহ্নিত করেছি—মানে, স্ট্রেইট ড্রাইভ করার সময় বল পিচ ছেড়ে স্লিপ হয়ে যাওয়া, বা স্পিনার বল ছাড়ার আগে বল মুছতে বোলারের হাতিয়ার ব্যবহার। এই ৩৮টি ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসের পাওয়ারপ্লে রান রেট ৮.০২। শিশির-চিহ্নিত নয় এমন ম্যাচে সেটা ৭.৪৮।

তাহলে কি টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়াই সঠিক? বিপিএলে টসের সিদ্ধান্তের সঙ্গে ম্যাচের ফলাফলের সম্পর্ক আমি হিসাব করেছি, আর সেটা প্রায় শূন্যের কাছাকাছি—শিশিরের উপস্থিতি ধরলে সম্পর্কটা একটু ওঠে, কিন্তু কখনোই এমন শক্ত হয় না যে আপনি টসকে ভাগ্যের প্রধান চাবি বলতে পারেন। কারণ শিশিরের সঙ্গে আরও দুটো জিনিস মিশে থাকে: আর্দ্রতা আর রাতের তাপমাত্রা। আমি যখন তাপমাত্রা-আর্দ্রতার তথ্য যোগ করলাম, তখন দেখলাম শিশিরের আলাদা প্রভাবটা ছোট হয়ে যাচ্ছে।

এই জায়গায় একটা সংকেত আছে যা আমাদের দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থাপনার জন্য সরাসরি প্রাসঙ্গিক। বড় ক্লাবগুলো এখন তরুণ খেলোয়াড়দের কেনে, তারপর তাদের ছোট দলে খেলতে পাঠায়—মূল দলে সুযোগ হয় না, কিন্তু মালিকানা বদলায় না। এই ব্যবস্থায় তরুণ ব্যাটার পাওয়ারপ্লেতে বল পান না। কারণ পাওয়ারপ্লের ওভারগুলো অভিজ্ঞ বিদেশি ওপেনার বা দলের তারকা ব্যাটারের কাছে বরাদ্দ থাকে। আমার লেজারে যেসব তরুণ ব্যাটার পাঁচ বা তার কম ম্যাচ খেলেছেন, তাঁদের মোট বলের মধ্যে পাওয়ারপ্লের বলের অংশ মাত্র ১১ শতাংশ। যাঁরা ২০-এর বেশি ম্যাচ খেলেছেন, তাঁদের ক্ষেত্রে সেই অংশ ২৮ শতাংশ।

অর্থাৎ প্রশ্নটা প্রতিভার নয়, প্রশ্নটা কাঠামোর। কে কোন ওভারে ব্যাট করবে, সেটা ঠিক হয় দলের অভিজ্ঞতার ক্রম অনুযায়ী, আর সেই ক্রমে তরুণ ব্যাটার সবসময় শেষে থাকেন। এভাবে গড়লে দেশ পায় না পাওয়ারপ্লে-বিশেষজ্ঞ, পায় শুধু শেষ দশ ওভারের উদ্ধারকর্মী।

বিপরীতমুখী কোণ: ইন্টেন্টের গল্প, আর উইকেটের হিসাব

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে আমি নিজের প্রিয় ধারণাটাই ভাঙতে বসেছি।

আমাদের সংবাদমাধ্যমে পাওয়ারপ্লে নিয়ে একটা বাক্য প্রায় পবিত্র: "শুরুতে আক্রমণ করতে হবে।" ধারণাটা এই যে পাওয়ারপ্লে রান রেট যত বেশি, ম্যাচ জেতার সম্ভাবনা তত বেশি। আমি আমার লেজারে এই সম্পর্কটা হিসাব করলাম। পাওয়ারপ্লে রান রেট আর ম্যাচ জেতার মধ্যে সম্পর্ক দুর্বল—আমার হিসাবে ০.১৯-এর আশপাশে। কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে পড়া উইকেট আর ম্যাচ হারের মধ্যে সম্পর্ক অনেক শক্ত। আর সবচেয়ে শক্ত সম্পর্কটা আমি পেলাম ১৫তম ওভারে হাতে থাকা উইকেটের সঙ্গে, ম্যাচের ফলাফলের সঙ্গে।

এখান থেকে যা বেরোয়, সেটা আমাদের আলোচনার গতিপথ বদলানো উচিত। পাওয়ারপ্লে আসলে রান সংগ্রহের জানালা নয়, পাওয়ারপ্লে আসলে ঝুঁকি ব্যবস্থাপনার জানালা। যে দল পাওয়ারপ্লেতে ৪৫ রান করে দুটো উইকেট হারায়, আর যে দল ৩৮ রান করে শূন্য উইকেট হারায়—দ্বিতীয় দলটির ম্যাচ জেতার সম্ভাবনা আমার লেজারে বেশি, মিরপুরের মতো ভেন্যুতে স্পষ্টভাবে বেশি।

এই ফারাকটা বোঝা দরকার, কারণ এর পেছনে একটা সরল কারণ আছে। পাওয়ারপ্লেতে দুই উইকেট হারালে মাঝের ওভারগুলোতে ব্যাটারকে রক্ষণাত্মক হতে হয়, আর রক্ষণাত্মক ব্যাটারেরা স্পিনারদের বিরুদ্ধে ডট বল খায়। ডট বল জমলে শেষ পাঁচ ওভারে ঝুঁকি নেওয়ার স্বাধীনতা কমে যায়, আর স্বাধীনতা কমলে ডেথ ওভারে বড় শট বেরোয় কম। আমি খাতায় দেখেছি, পাওয়ারপ্লেতে শূন্য উইকেট হারানো দলগুলো শেষ পাঁচ ওভারে গড়ে ৯.৬৮ রান করে; দুই বা তার বেশি উইকেট হারানো দলগুলো করে ৮.৩১।

এখানে একটা সতর্কবার্তা আমার নিজের জন্যেও। সম্পর্ক মানে কারণ নয়। দ্বিতীয় ইনিংসে রান রেট বেশি দেখে কেউ যদি ভাবেন টস জিতে ফিল্ডিং করলেই ম্যাচ জেতা যাবে, তিনি ভুল করবেন। কারণটা সম্ভবত টস নয়, সম্ভবত শিশির; আর শিশিরের কারণটাও সম্ভবত শিশির নয়, সম্ভবত রাতের আর্দ্রতা আর বল পরিবর্তনের নিয়মের মিথস্ক্রিয়া। আমি এই আলাদা করার কাজটা এখনো শেষ করতে পারিনি। আমার কাছে আংশিক উত্তর আছে, আর আংশিক উত্তর নিয়ে আমি দাবি করব না যে পূর্ণ উত্তর পেয়েছি।

একটা জিনিস অবশ্য আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, আর সেটা হল ফাঁকা কলামের হিসাব। বিপিএলের ডেটাবেসে পরিত্যক্ত ম্যাচগুলোর পাওয়ারপ্লে রান শূন্য হিসেবে বসানো আছে কয়েক জায়গায়। আমি হাতে মিলিয়ে দেখলাম, সেসব ম্যাচে আসলে বল হয়নি—বা খুব কম হয়েছে। সেই শূন্যগুলো গড়ে থাকলে পাওয়ারপ্লে রান রেটটা কৃত্রিমভাবে কমে যায়। আমার লেজারে সেই ম্যাচগুলো আলাদা রাখার পর গড় রান রেট ৭.৩৪ থেকে বেড়ে ৭.৪২ হয়েছে। ফারাকটা ছোট, কিন্তু দিকটা গুরুত্বপূর্ণ: আমাদের সমস্যা ভুল তথ্য নয়, আমাদের সমস্যা হলো অনুপস্থিত তথ্যকে আমরা শূন্য বলে ধরে নিই।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের রাউন্ডে যা দেখতে হবে

পরের মৌসুমে আমি দুটো জিনিস আলাদা করে দেখব। প্রথমটা—সপ্তম ওভার। পাওয়ারপ্লে শেষ হওয়ার পরের ওভারে কোন দল কতটা আক্রমণ ধরে রাখে, সেটা আমার কাছে এখন পাওয়ারপ্লের নিজের রান রেটের চেয়ে বেশি নির্দেশক। দ্বিতীয়টা—কোন তরুণ ব্যাটার পাওয়ারপ্লেতে বল পাচ্ছেন, আর পাওয়ারপ্লের বাইরে তাঁর স্ট্রাইক রেট কত। এই দুটো কলাম পাশাপাশি রাখলে আমাদের প্রতিভা-ব্যবস্থাপনার ছবিটা নিজেই ফুটে উঠবে।

খাতাটা খোলা আছে, সংস্করণ নম্বর লেখা আছে, তারিখ লেখা আছে। কেউ চাইলে মিলিয়ে দেখতে পারেন। লেজার ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করে; সংবাদমাধ্যম অপেক্ষা করে না। কিন্তু যদি আমরা পরের মৌসুমেও শুধু ইন্টেন্টের গল্প লিখতে থাকি, আর উইকেটের কলামটা ফাঁকা রেখে দিই—তাহলে ছয় ওভার পরেও আমরা জানব না, ম্যাচটা আসলে কোথায় বাঁক নিল।