১১৯-এর সমীকরণ: আফগানিস্তানকে থামাতে বাংলাদেশের হাতে যা আছে, আর যা নেই

১১৯-এর সমীকরণ: আফগানিস্তানকে থামাতে বাংলাদেশের হাতে যা আছে, আর যা নেই

রাত ১টা ৪০ মিনিট। রাজশাহীর বাসার দোতলার ঘরে ল্যাপটপের স্ক্রিনে যে স্প্রেডশিটটা খোলা, তার ডান দিকের কলামের নাম ‘এনআরআর’। বাঁয়ে ওভার, রান, উইকেট। মাঝখানে একটা ঘর হলুদ করে রেখেছি, সেখানে লেখা—১১৯। সংখ্যাটা ওই রাতে তিনবার মিলিয়েছি, তিনবারই একই এসেছে। সমস্যা হলো, ক্যালকুলেটর যা বলে আর ক্রিকেট যা করে, তার মধ্যে একটা ফারাক থাকে। আমার কাজটা সেই ফারাকটা মাপা।

গত কয়েক বছর ধরে আমি ওয়ানডে ম্যাচের প্রতিটি বল আলাদা করে খাতায় তুলি। কোনও বড় প্ল্যাটফর্মের রেডিমেড ডেটা নয়, নিজের হাতে গোনা। ২০১৭ সালে রাজশাহী প্রিমিয়ার লিগের ৪২ ম্যাচে তিন হাজার সাতশো আশিটি শট নিজে কোড করেছিলাম—সেটাই আমার প্রথম পাঠ। সেই খাতা আমাকে শিখিয়েছে একটা কথা: স্কোরকার্ড মিথ্যা বলে না, কিন্তু স্কোরকার্ড পুরো সত্যও বলে না। ১১৯ সংখ্যাটা ঠিক সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে, যেখানে স্কোরকার্ড থেমে যায় আর আসল প্রশ্নটা শুরু হয়।

আফগানিস্তানকে ১১৯ রানে থামানো—শুনতে simple একটা নির্দেশ মনে হয়। বোলারকে বলা হলো, ওদের এতটুকুতে আটকে দাও। কিন্তু এই একটা বাক্যের ভেতরে লুকিয়ে আছে একটা গোটা ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্তের চেইন: ফিল্ড কোথায় বসবে, কে নতুন বলে আসবে, স্পিন কখন ঢুকবে, স্লিপ থাকবে কি থাকবে না, আর সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—আপনি রান আগে থামাতে চান নাকি উইকেট আগে নিতে চান। এই দুটো একসাথে হয় না, অন্তত ৫০ ওভারে হয় না।

প্রেক্ষাপট: নিয়ম, ফরম্যাট এবং ১১৯-এর জন্ম

মাল্টি-নেশন ওয়ানডে সিরিজের গ্রুপ পর্বে যখন দুই দলের পয়েন্ট সমান হয়ে যায়, তখন নেট রান রেটই ভাগ্য ঠিক করে। নিয়মটা সরল, কিন্তু সরলতার ভেতরেই একটা ফাঁদ আছে। নেট রান রেট হলো—করা রান ভাগ করা ওভার, বিয়োগ, খাওয়া রান ভাগ করা ওভার। এখন সেই ফাঁদ: যদি কোনও দল অলআউট হয়, তাহলে হিসাবে তাদের পুরো ৫০ ওভার ধরা হয়, তারা ৩২ ওভারে অলআউট হলেও।

এই একটা লাইনই বদলে দেয় গোটা হিসাব। ধরুন আফগানিস্তান ২৫০ রানে অলআউট হলো ৪২ ওভারে। তাদের প্রকৃত রান রেট ৫.৯৫, কিন্তু এনআরআর-এ ঢুকে ২৫০ ভাগ ৫০, অর্থাৎ ৫.০০। অর্থাৎ ১০ নম্বর উইকেটটা যত আগে নেওয়া যায়, তত ভালো—কারণ বাকি ওভারগুলোতে তারা আর রান করতে পারবে না, অথচ ওভার গোনায় ধরা হবে পুরো ৫০টাই। এটাই ১১৯ সংখ্যার জন্মদাত্রী যুক্তি।

আমার নিজের খাতার হিসাবে ধরেছিলাম, বাংলাদেশের বর্তমান নেট রান রেট মাইনাস ০.১৪-এর আশপাশে, আফগানিস্তানের প্লাস ০.৩২। এই ফারাক পূরণ করতে হলে একটাই ম্যাচে বিশাল সুইং দরকার, আর বিশাল সুইং আসে তখনই যখন প্রতিপক্ষকে খুব কম রানে অলআউট করা যায়। হিসাবটা দাঁড়ায়—আফগানিস্তান প্রথমে ব্যাট করলে তাদের ১১৯ বা তার কমে গুটিয়ে দিতে হবে, তারপর বাংলাদেশকে সেই রান তাড়া করতে হবে ২৫-২৮ ওভারের ভেতর।

খেয়াল করুন, সমীকরণটার দুই ভাগ। প্রথম ভাগ বোলিং, দ্বিতীয় ভাগ ব্যাটিং। প্রচারমাধ্যম আর আলোচনায় পুরোটা মনোযোগ যায় প্রথম ভাগে—কীভাবে আফগানিস্তানকে ১১৯-এ আটকানো যাবে। অথচ হিসাবের দিক থেকে দেখলে দ্বিতীয় ভাগটাই বেশি অনিশ্চিত, কারণ ১১৯ তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশ যদি ৪০ ওভার খেলে ফেলে, তাহলে ব্যাটিং রেট দাঁড়াবে ২.৯৭, আর গোটা পরিশ্রমটা জলে যাবে। একটা ১১৯-এর চেজ ধীরে করলে সেটা ২৫০-এর চেজ ধীরে করার চেয়ে অনেক বেশি ক্ষতিকর।

এই সিরিজটা শুরুর আগে আমি আমার ডেস্কে বসে একটা কথা লিখে রেখেছিলাম: রাশিয়া ২০১৮ শিখিয়েছিল, ডেটা ডেস্ক মানে ভালো কফিওয়ালা ওয়ার রুম। সেখানে ৬৪ ম্যাচ, ১৮৪২ শট, লাইভ xG—সব একসাথে চলত। এখানে ছবিটা অন্যরকম, কারণ ক্রিকেটের এনআরআর একটা ‘লাইভ’ সংখ্যা, ম্যাচ চলাকালীন প্রতি ওভারে বদলায়, আর সেই বদলটা ড্রেসিং রুমের মাথার ভেতরে ঢুকে যায়। ফুটবলে গোল ডিফারেন্স ড্রেসিং রুমে পৌঁছায় না, ক্রিকেটে নেট রান রেট পৌঁছায়। এটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় মনস্তাত্ত্বিক ভেরিয়েবল, আর কোনও এক্সেল শিটে এর কলাম নেই।

বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের সাম্প্রতিক ইতিহাসও এই সমীকরণে ওজন যোগ করে। ২০১৯ বিশ্বকাপে সাউদাম্পটনে বাংলাদেশ ৬২ রানে জিতেছিল, Mushfiqur Rahim ৮৩ আর Shakib Al Hasan ব্যাটে-বলে দুই দিকেই। ২০২৩ বিশ্বকাপে ধরমশালায় আফগানিস্তান ১৫৬-এ অলআউট হয়েছিল, বাংলাদেশ ৬ উইকেটে জিতেছিল, Mehidy Hasan Miraz ম্যাচসেরা। কিন্তু ২০২৩ সালের জুলাইয়ে চট্টগ্রামে তিন ম্যাচের সিরিজ বাংলাদেশ ২-১ হেরেছিল, আর ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কিংস্টনে ৮ রানে (ডিএলএস) হেরেছিল, যখন Litton Das অপরাজিত ৫৪ রান করেও দলকে পার করতে পারেননি। এই তালিকাটা দেখায়, আফগানিস্তানকে ছোট স্কোরে আটকানো বাংলাদেশের জন্য নতুন কিছু নয়, কিন্তু ছোট স্কোরে আটকে রেখেও ম্যাচ হারা বাংলাদেশের জন্য নতুন কিছু নয়।

কোর: আফগান ব্যাটিং লাইনআপের চারটি ফাটল

প্রথমে স্বীকার করে নিই, আমার খাতায় ফাঁক আছে। আফগানিস্তানের ওয়ানডে ইনিংসের যে তালিকা আমি রাখি, সেটা সম্পূর্ণ নয়, কিছু ম্যাচে বল-বাই-বল ডেটা নেই। তাই নিচের সংখ্যাগুলো চূড়ান্ত প্রমাণ নয়, প্রবণতার ইঙ্গিত। ফাঁক স্বীকার করাটাই এই লেখার শর্ত।

প্রথম ফাটল—ওপেনিং জুটির গতি আর তার ছায়া। Rahmanullah Gurbaz আর Ibrahim Zadran আফগানিস্তানের সবচেয়ে সফল ওপেনিং জুটি, এবং তাদের দুইজনের প্রোফাইল পুরোপুরি আলাদা। Gurbaz পাওয়ারপ্লেতে আক্রমণ করেন, বল টেনে খেলেন, পেসের বিরুদ্ধে cepat—বিশেষ করে নতুন বলের প্রথম স্পেলে তিনি বাউন্ডারি খুঁজে নেন। Ibrahim Zadran ঠিক উল্টো, তিনি শুরুতে ধীরে খেলেন, বল ছেড়ে দেন, স্ট্রাইক রোটেট করেন। এই দুজনের সমন্বয় আফগানিস্তানের জন্য কাজ করে, কিন্তু বাংলাদেশের জন্য একটা সুযোগও তৈরি করে: যদি প্রথম ১০ ওভারে Gurbazকে ফেরানো যায়, তাহলে স্কোরিং রেট হঠাৎ পড়ে যায়, কারণ Ibrahim একা ওই গতি ধরে রাখতে পারেন না।

দ্বিতীয় ফাটল—মিডল ওভারে স্ট্রাইক রোটেশনের ঘাটতি। Rahmat Shah, Hashmatullah Shahidi—এই ধরনের ব্যাটসম্যান আফগান মিডল অর্ডারের মেরুদণ্ড। তারা উইকেটে টিকে থাকেন, কিন্তু ওয়ানডের মাঝের ওভারে যেখানে ৫-৬ রান প্রতি ওভার দরকার, সেখানে তারা প্রায়ই ৪-এর ঘরে থাকেন। এটা খারাপ ব্যাটিং নয়, এটা ভিন্ন ধরনের ব্যাটিং। কিন্তু ১১৯-এর সমীকরণে এই ধীরগতিটাই বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় মিত্র। কারণ যে দল ৫০ ওভার টিকে থাকতে চায়, সে দলকে ৩৫ ওভারে অলআউট করতে হলে আপনাকে ওই ধীরগতিটাকে উইকেটে পরিণত করতে হবে, শুধু আটকে রাখলে হবে না।

তৃতীয় ফাটল—স্পিনের বিরুদ্ধে ডট বলের হার। আমার খাতায় আফগান ব্যাটসম্যানদের একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনারের বিরুদ্ধে তারা বল ছেড়ে দিতে পছন্দ করেন, বিশেষ করে যখন বল ভেতরে ঢোকে। ডানহাতি ব্যাটসম্যানের জন্য বাঁহাতি স্পিনের অ্যাঙ্গেলটা অস্বস্তিকর, কারণ বল পিচ থেকে উঠে ভেতরে আসে, ব্যাটের লাইন ভাঙে। বাংলাদেশের হাতে এই অস্ত্র আছে, তবে সেটা কে বলবেন, সেটাই আজকের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।

চতুর্থ ফাটল—নিচের অর্ডার আসলে নিচের অর্ডার নয়। এটাই আমার সবচেয়ে বড় সন্দেহ। Azmatullah Omarzai, Mohammad Nabi, Rashid Khan—তিনজনই ৬, ৭, ৮ নম্বরে যেকোনও দলের হয়ে ৩০-৪০ রান যোগ করতে পারেন। মানে আফগানিস্তানের টেল এন্ড বলে কিছু নেই। যে দলকে ১১৯-এ আটকাতে চান, তার জন্য এটা ভয়ংকর খবর, কারণ ১১৯ মানে ১০ উইকেট, আর ১০ উইকেট মানে ৮ নম্বর ব্যাটসম্যানকেও ফেরাতে হবে। আপনি যদি ভাবেন ৫ উইকেট নিয়ে কাজ সেরে গেছে, তাহলে ৭০-এর ঘরে থেকে তারা ১৬০-এ পৌঁছে যাবে, আর সমীকরণ মরে যাবে।

বাংলাদেশের হাতে কী আছে

এবার উল্টো দিক। বোলিং অ্যাটাকের গঠনটা দেখলে বোঝা যায়, বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ওয়ানডে পরিকল্পনা কেমন দাঁড়িয়েছে। Taskin Ahmed নতুন বলের নেতা, এবং তাঁর সবচেয়ে বড় গুণ—তিনি লেংথে আক্রমণ করেন, অফ স্টাম্পের বাইরে বল রাখেন, আর ডানহাতি ব্যাটসম্যানের কাঁধের দিকটা টার্গেট করেন। নতুন বলে উইকেট পাওয়ার জন্য এটাই সবচেয়ে কার্যকর পথ, কারণ প্রথম ১০ ওভারে ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক পরীক্ষা করা যায়।

Mustafizur Rahman আছেন ডেথে, তাঁর কাটার এখনও কার্যকর, বিশেষ করে যখন ব্যাটসম্যান আগ্রাসী হতে চান। Tanzim Sakib আক্রমণাত্মক, কখনও কখনও অতিরিক্ত আক্রমণাত্মক—যা ১১৯-এর মিশনে কাজে লাগতে পারে, আবার ৬০ রানও খরচ করাতে পারে। স্পিনে Mehidy Hasan Miraz নিয়ন্ত্রণের মানুষ, তাঁর ইকোনমি সবসময়ই ভালো, আর তিনিই সেই বোলার যিনি মাঝের ওভারে রান আটকে রাখতে পারেন। Rishad Hossain আছেন আক্রমণের জন্য, তাঁর গুগলি ডানহাতি ব্যাটসম্যানের জন্য বিপজ্জনক, কিন্তু তরুণ লেগস্পিনারের সমস্যা একটাই—প্রতি ওভারে একটা খারাপ বল আসে, আর ১১৯-এর মিশনে একটা খারাপ বল মানে ৬ রান।

এখানেই আসল ট্যাকটিক্যাল দ্বন্দ্ব। ১১৯-এ আটকাতে হলে চাই উইকেট, আর উইকেট চাইলে চাই আক্রমণাত্মক ফিল্ড। কিন্তু আক্রমণাত্মক ফিল্ড মানে স্লিপ, শর্ট লেগ, কভারে ক্যাচার—অর্থাৎ গ্যাপ। আর গ্যাপ মানে বাউন্ডারি। আমার খাতায় বাংলাদেশের বোলিং ইনিংসগুলোতে একটা প্যাটার্ন দেখেছি: যে ম্যাচে ফিল্ড আক্রমণাত্মক ছিল, সেই ম্যাচে উইকেট বেশি পড়েছে, কিন্তু ইকোনমিও বেড়েছে। প্রশ্ন হলো, ১১৯-এর সমীকরণে কোনটা বেশি দরকার? উত্তরটা সোজা—উইকেট। কারণ ১১৯ রানে অলআউট করতে হলে রান রেট এমনিতেই ২.৪ থাকবে, আপনি ওভারপ্রতি ৪ রানও দিলে ৩০ ওভারে ১২০ হবে। সমস্যা হলো, ওভারপ্রতি ৪ রানে ১০ উইকেট নেওয়া যায় না।

যে ১৫ রান কোথাও লেখা থাকে না

আমি বহু বছর ধরে একটা জিনিস লক্ষ করি, যা কোনও স্কোরকার্ডে থাকে না: ড্রপ ক্যাচ। একটা ড্রপ ক্যাচ ১ রান হিসেবে দেখায় না, দেখায় ‘ক্যাচ ড্রপড’—কিন্তু তার প্রভাব স্কোরবোর্ডে ১৫-২০ রান হিসেবে ফেরে। আফগানিস্তানের মতো দলের বিরুদ্ধে এই ১৫ রান নির্ণায়ক, কারণ Gurbaz বা Omarzai একবার জীবন পেলে ২০ বলে ৪০ করে ফেলেন, আর তখন ১১৯-এর সমীকরণ ১৬০-এ গিয়ে দাঁড়ায়।

এখানে একটা কথা যোগ করি, যা আমি বিশ্বকাপ ডেস্কে কাজ করতে শিখেছি। ডেটা ডেস্কে বসে থাকলে একটা ভুল ধারণা তৈরি হয়—মনে হয় সব কিছু মডেল করা যায়। মডেল করা যায় না। ২০২০ সালে গ্যালারি খালি হয়েছিল, তখন শব্দহীন মডেল আমাকে প্রথমবার খেলাটা শুনতে দিয়েছিল—কিন্তু সেটাও আমাকে শিখিয়েছিল, যা শোনা যায় না তা মাপা যায় না। এই ম্যাচেও তাই। ১১৯ একটা হিসাব, কিন্তু ওই হিসাবটা ড্রেসিং রুমে পৌঁছে গেলে ব্যাটসম্যানের হাত কাঁপে কি না, সেটা কোনও মডেল বলে দিতে পারে না।

বিপরীত দিক: ১১৯ নিয়ে obsessed হওয়ার বিপদ

এবার সেই অংশটা, যেখানে আমি নিজের পেশাকে প্রশ্ন করি। ১১৯ সংখ্যাটা দরকারি, কিন্তু এটা একটা ফাঁদও। কারণটা তিনটা।

প্রথমত, কাকতাল আর কারণের পার্থক্য। এনআরআর হিসাবটা বলে দেয় কী দরকার, কিন্তু বলে না কী সম্ভব। আফগানিস্তানকে ১১৯-এ অলআউট করা একটা বিরল ঘটনা। আমার খাতায় এই ধরনের ইনিংসের সংখ্যা হাতে গোনা। যে ঘটনা বছরে একবার ঘটে, তার জন্য গোটা বোলিং পরিকল্পনা সাজানো মানে একটা লটারির টিকিটের ওপর পুরো সিজন বাজি রাখা।

দ্বিতীয়ত, হিসাবটা যদি মাথায় ঢুকে যায়, তাহলে বোলার নিজের স্বাভাবিক বলটা হারায়। Taskin যদি প্রতি বলে উইকেটের কথা ভাবেন, তিনি লেংথ ছোট করে ফেলবেন, আর ছোট লেংথ মানে ফুল টস আর শর্ট পুল—দুটোই বাউন্ডারি। আমার খাতায় বাংলাদেশের এমন ম্যাচ আছে যেখানে ‘অ্যাটাকিং’ সিদ্ধান্তে ইকোনমি ৬.৫ ছাড়িয়েছে। এনআরআর তাড়া করতে গিয়ে এনআরআর নষ্ট হওয়ার ঘটনা ক্রিকেটে নতুন নয়।

তৃতীয়ত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—সমীকরণটা দুই ভাগের, আর আমরা এক ভাগ নিয়ে কথা বলছি। যদি আফগানিস্তান ২০০ করে এবং বাংলাদেশ ২৫ ওভারে ২০০ তাড়া করে, তাহলেও কিন্তু এনআরআর অনেকটাই সুইং করে। কারণ তখন বাংলাদেশের ব্যাটিং রেট দাঁড়ায় ৮.০০। অর্থাৎ ১১৯-এ অলআউট না করেও সমীকরণ বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব, যদি চেজটা দ্রুত হয়। এই বিকল্পটা আলোচনায় প্রায় আসে না, কারণ এতে বীরত্বের গল্প নেই। বীরত্বের গল্প চাই ১১৯-এ, অথচ ব্যবহারিক পথটা থাকতে পারে ২২ ওভারের চেজে।

চতুর্থ একটা কথা যোগ করি, যা কেউ বলে না: আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণ নিজেই একটা চাপ। Rashid Khan, Fazalhaq Farooqi, Naveen-ul-Haq, Noor Ahmad—এই চারজনের বিরুদ্ধে ১১৯ তাড়া করতে নামলে ‘দ্রুত’ শব্দটার মানে বদলে যায়। ফারুকির বাঁহাতি সুইং নতুন বলে, রশিদের গুগলি মাঝে, নুর আহমদের বাঁহাতি রিস্টস্পিন—এই ত্রিমুখী চাপে দ্রুত চেজ করতে গিয়ে উইকেট পড়লে সমীকরণ আরও খারাপ হয়। ১১৯ তাড়া করতে গিয়ে ৮০-এ ৪ উইকেট পড়ে গেলে এনআরআর আরও নিচে নামে, কারণ অলআউট হলে পুরো ৫০ ওভার গোনা হয়।

এই জায়গাটাই সবচেয়ে সূক্ষ্ম। বাংলাদেশের সামনে আসল বিপদ আফগানিস্তানের ব্যাটিং নয়, বাংলাদেশের নিজের সিদ্ধান্ত গ্রহণের চাপ।

সামনের ম্যাচে কী দেখবেন

আমি প্রতিটি ম্যাচের আগে তিনটা জিনিস লিখে রাখি, যা দেখলে বোঝা যাবে পরিকল্পনা কাজ করছে কি না। এই ম্যাচে প্রথমটা—প্রথম ১০ ওভারে আফগানিস্তানের ডট বলের শতাংশ। যদি ৫৫ শতাংশের ওপরে থাকে, বোঝা যাবে বাংলাদেশের নতুন বলের জুটি কাজ করেছে। দ্বিতীয়টা—Rishad Hossainের প্রথম দুই ওভারে কত রান গেল। তরুণ লেগস্পিনারকে যদি ক্যাপ্টেন ১২-১৫ ওভারে আনেন, সেটা সাহসের সিদ্ধান্ত, আর সেই সিদ্ধান্তের দাম প্রথম দুই ওভারেই বোঝা যাবে। তৃতীয়টা—২০ ওভার শেষে আফগানিস্তানের স্কোর। যদি ২০ ওভারে ৬০-৭০-এর ঘরে থাকে, সমীকরণ জীবিত। যদি ৯০ ছাড়ায়, সমীকরণ কার্যত মৃত, তখন পরিকল্পনা বদলে রান আটকানোয় মনোযোগ দেওয়া উচিত, কারণ অন্তত আরও একটা ম্যাচ বাকি থাকতে পারে।

আমি রাজশাহীর xG খাতা এক ম্যাচ করে গড়েছি, প্রথম শিক্ষা ছিল ধৈর্য, দ্বিতীয় শিক্ষা—এক ম্যাচের নমুনায় কখনো ভরসা করা যায় না। পুনরাবৃত্তি, মিলিয়ে দেখা, আর একক ম্যাচকে সত্য বলে মেনে না নেওয়া—এই তিনটাই আমার একমাত্র প্রার্থনা। ১১৯ সংখ্যাটা সত্যি হতে পারে, কিন্তু সত্যি হবে কি? উত্তরটা ক্যালকুলেটরের হাতে নেই, উত্তরটা ওই ১০ ওভারের মধ্যে লুকিয়ে আছে যেখানে নতুন বল হাতে Taskin Ahmed দৌড় শুরু করবেন।