২০২৭ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি: যে ক্যালেন্ডার ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ঠিক করে দিচ্ছে

গত সপ্তাহে আইসিসি যে সূচিটি প্রকাশ করল, সেটি দেখে প্রথমে মনে হয় এটি শুধু একটি তারিখের তালিকা। ষোলো দল, চারটি গ্রুপ, একটি টুর্নামেন্ট — কাগজে হিসাবটি সহজ। কিন্তু আমি যখন সূচির ফাঁকগুলো একবার গুনে দেখলাম, তখন একটি প্রশ্ন মাথায় ঘুরপাক খেতে লাগল: ষোলো দলের একটি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে যদি গ্রুপ পর্বেই একটি দল তিন ম্যাচের মধ্যে দুই ম্যাচ হেরে বাদ পড়ে যায়, তাহলে সেই দলের ঊনিশ বছরের একটি মেয়ে এই বিশ্বমঞ্চ থেকে আসলে কী নিয়ে ফিরে যায়? কেবল একটি স্মৃতি, নাকি একটি পরাজয়ের অনুভূতি যা তার পরবর্তী চার বছরের ক্রিকেট-মানসিকতাকে আকার দেবে?

এই প্রশ্নটি আমার কাছে নতুন নয়। ২০১৭ সালের মে মাসে, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কিনেসিওলজি বিভাগের একজন একুশ বছরের ছাত্র হিসেবে আমি লিওনার্দো জার্দিমের মোনাকোর ৪-৪-২ নিয়ে একটি চার হাজার দুইশ শব্দের লেখা লিখেছিলাম। তখন আমার মাথায় ছিল কেবল স্থান — কোথায় ফাঁকা জায়গা তৈরি হচ্ছে, কোন পাসটি লাইন ভাঙছে। এখন, চৌদ্দ বছর পরে, স্পোর্টস সায়েন্স রিসার্চার হিসেবে যখন একটি অনূর্ধ্ব-১৯ সূচির দিকে তাকাই, তখন আমি দেখি একই ধরনের ফাঁকা জায়গা — তবে মাঠের ভেতরে নয়, মাঠের বাইরে, ক্যালেন্ডারের ভাঁজে।

সূচির কাঠামো: যা প্রকাশ করা হয়েছে, আর যা প্রকাশ পায়নি

আইসিসি জানিয়েছে, ২০২৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ষোলোটি দল অংশ নেবে, যারা চারটি গ্রুপে বিভক্ত হবে। গ্রুপ পর্ব শেষে শীর্ষ দুটি দল সুপার সিক্স বা নকআউট পর্বে উঠবে — এই কাঠামোটি গত সংস্করণের ধারাবাহিকতা। বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে বড় খবর হলো, আয়োজক হিসেবে সরাসরি প্রবেশাধিকার। অর্থাৎ, বাছাইপর্বের চাপ ছাড়াই বাংলাদেশের মেয়েরা ঘরের মাঠে খেলার সুযোগ পাবে।

এখানেই প্রথম বিশ্লেষণী স্তরটি জরুরি হয়ে পড়ে। আয়োজক হিসেবে সরাসরি প্রবেশাধিকার একটি কূটনৈতিক সুবিধা, কিন্তু এটি একটি ক্রীড়া-বৈজ্ঞানিক চ্যালেঞ্জও। কারণ, আয়োজক দল হিসেবে বাংলাদেশ তার গ্রুপে থাকবে শীর্ষ বাছাইয়ের দলগুলোর একটি হিসেবে, এবং সেই সঙ্গে থাকবে ঘরের মাঠে খেলার অতিরিক্ত চাপ। ২০২০ সালে আমি আবাহনী লিমিটেড ঢাকার জুনিয়র পারফরম্যান্স অ্যানালিস্ট হিসেবে কাজ শুরু করার পাঁচ সপ্তাহের মধ্যেই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ হয়ে যায়। এরপর চার মাস আমি একা ফুটেজ নিয়ে কাজ করেছি — মে থেকে জুন ২০২০ পর্যন্ত দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে খেলা সব ৮১টি বুন্দেসলিগা ম্যাচ। আমার ডেটাসেট দেখিয়েছিল, ঘরের দলের জয়ের হার ৪৩.৩ শতাংশ থেকে নেমে ৩৩.৩ শতাংশে দাঁড়িয়েছে, এবং প্রতিপক্ষ দলের হলুদ কার্ড প্রতি ম্যাচে শূন্য দশমিক ছয়টি কমেছে।

সেই গবেষণা থেকে আমি একটি জিনিস শিখেছি: ঘরের মাঠের সুবিধা কোনো স্থায়ী শক্তি নয়, এটি একটি শর্তসাপেক্ষ পরিবর্তনশীল। দর্শক থাকলে চাপ বাড়ে, দর্শক না থাকলে চাপ কমে — কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে দর্শক আরও একটি জিনিস বদলে দেয়: পারিবারিক উপস্থিতি। ঊনিশ বছরের একজন খেলোয়াড়ের জন্য মায়ের উপস্থিতি মাঠে চাপ তৈরি করে একইভাবে, যেভাবে এটি তার আত্মবিশ্বাস বাড়ায়। এই দ্বৈততা কোনো সূচিতে লেখা থাকে না, কিন্তু ম্যাচের ফলাফলে লেখা হয়ে যায়।

ক্যালেন্ডারের ঘনত্ব: যেখানে ফিটনেস বিজ্ঞান আর বাজেট একসাথে পড়ে

সূচির দ্বিতীয় যে দিকটি আমার চোখে পড়েছে, তা হলো ম্যাচের ঘনত্ব। ষোলো দলের একটি টুর্নামেন্টে গ্রুপ পর্বে প্রতিটি দল তিনটি ম্যাচ খেলবে। এই তিনটি ম্যাচ যদি সাত থেকে নয় দিনের মধ্যে শেষ হয়, তাহলে প্রতি দলের জন্য এটি একটি মধ্যম চাপ। কিন্তু সমস্যা হলো, নকআউটে ওঠা দলগুলোর জন্য এই ঘনত্ব দ্বিগুণ হয়ে যায়।

আমি ২০১৮ সালের ১ জুলাই রাত দুইটায় ঢাকা থেকে স্পেন বনাম রাশিয়ার ম্যাচ দেখেছিলাম, তারপর পরের আটচল্লিশ ঘণ্টায় তিনবার রিওয়াচ করেছিলাম। স্পেন ১,০০৭টি পাস সম্পন্ন করেছিল — তখনকার বিশ্বকাপ রেকর্ড — এবং তবুও পেনাল্টিতে হেরে গিয়েছিল। আমি প্রতিটি পাস জোন অনুযায়ী কোড করেছিলাম এবং দেখেছিলাম, একষট্টি শতাংশ পাস এমন এলাকায় হয়েছে যেখানে পনেরো মিটারের মধ্যে কোনো রুশ ডিফেন্ডার ছিল না। সেই থেকেই আমি শিখেছি, নিয়ন্ত্রণ আর অনুপ্রবেশ এক জিনিস নয়।

এই শিক্ষাটি অনূর্ধ্ব-১৯ সূচিতে সরাসরি প্রযোজ্য। একটি দল গ্রুপ পর্বে তিনটি ম্যাচ জিতে নকআউটে উঠতে পারে, কিন্তু যদি তার তিনটি জয়ই আসে দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, তাহলে সেই দলের প্রকৃত শক্তি কতটুকু? সূচির কাঠামো এখানে একটি লুকানো বৈষম্য তৈরি করে: শক্তিশালী গ্রুপে থাকা দলগুলো নকআউটের জন্য প্রস্তুত হয়ে ওঠে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলে, আর দুর্বল গ্রুপে থাকা দলগুলো নকআউটে পৌঁছে প্রথমবারের মতো প্রকৃত চাপের মুখোমুখি হয়।

আমার নিজস্ব পদ্ধতিতে আমি এটিকে বলি প্রস্তুতি-অসমতা। এটি কোনো দলের দোষ নয়, এটি সূচি-নকশার ফলাফল। এবং অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে এই অসমতার প্রভাব প্রাপ্তবয়স্ক ক্রিকেটের চেয়ে অনেক বেশি, কারণ তরুণ খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার ছোট — তারা খুব কম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলে বড় মঞ্চে পৌঁছায়।

বাংলাদেশের প্রশ্ন: আয়োজক হওয়া মানে কী?

বাংলাদেশের ক্রিকেট-বাস্তবতায় এই সূচি একটি বড় সুযোগ। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ মানে ঘরের মাঠে অনুশীলন, ঘরের মাঠে কন্ডিশনের সাথে পরিচিতি, এবং ঘরের মাঠে দর্শকের সমর্থন। মিরপুরের স্লো উইকেট, সিলেটের স্পিন-বান্ধব পিচ — এই বিষয়গুলো সূচি প্রকাশের সাথে সাথেই বাংলাদেশের কোচিং স্টাফের পরিকল্পনায় ঢুকে পড়ে।

কিন্তু এখানেই আমার মনের ভেতরের সন্দেহবাদী কণ্ঠস্বর জেগে ওঠে। ২০১৪ সালে আমি বিডিক্রিকটিম নামে একটি সোশ্যাল মিডিয়া ক্রিকেট পেজ শুরু করেছিলাম। সেই সময় থেকেই আমি দেখছি, বাংলাদেশের ক্রিকেটে আয়োজক-সুবিধাকে আমরা প্রায়ই একটি মানসিক আশ্রয় হিসেবে ব্যবহার করি। "ঘরের মাঠে আমরা শক্তিশালী" — এই বাক্যটি একটি বিশ্বাস, একটি পরিমাপযোগ্য তথ্য নয়।

আমি এই বিশ্বাসটিকে পরীক্ষা করতে চাই। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স দেখলে বোঝা যায়, দলটি প্রতিভায় পিছিয়ে নেই, কিন্তু ধারাবাহিকতায় পিছিয়ে আছে। ঘরের মাঠে এই ধারাবাহিকতা তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, কারণ খেলোয়াড়রা পরিচিত পরিবেশে খেলে। কিন্তু একই সাথে, ঘরের মাঠে হারের ব্যথাও বেশি।

আয়োজক-সুবিধা তখনই কাজে লাগে, যখন দলটি সেটিকে একটি কৌশলগত সুবিধায় রূপান্তর করতে পারে — কেবল একটি আবেগগত সুবিধায় নয়। এর মানে হলো, ঘরের কন্ডিশন অনুযায়ী দল নির্বাচন, স্পিন-ভারি বোলিং আক্রমণ, এবং ধীর পিচে রান তোলার কৌশল — এই তিনটি জিনিস সূচি প্রকাশের দিন থেকেই পরিকল্পনার অংশ হতে হবে।

প্রশ্নের বাইরে থাকা দিকটি: যে সূচি কেউ দেখে না

এখানে আমি একটি অস্বস্তিকর দিক তুলতে চাই, যা আইসিসির প্রেস রিলিজে থাকবে না। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টুর্নামেন্টের সূচি প্রকাশ করা হয়, কিন্তু সেই সূচির পেছনের বাজেট-বাস্তবতা প্রকাশ পায় না। ষোলো দলের একটি টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে কত খরচ হয়, কোন দলগুলোকে কত ভর্তুকি দেওয়া হয়, এবং কোন দলের যাতায়াত-খরচ কে বহন করে — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর সূচিতে থাকে না, কিন্তু সূচির বাস্তবায়নে থাকে।

আমি ২০২৫ সালে বিসিবির তিনজন উপদেষ্টার একজন হিসেবে নিয়োগ পেয়েছি, ক্রিকেটের ডিজিটাল ও মিডিয়া বিষয়ক দায়িত্বে। সেই অভিজ্ঞতা থেকে আমি জানি, একটি টুর্নামেন্টের সূচি যখন প্রকাশ হয়, তখন তার পেছনে অনেকগুলো সমন্বয় থাকে — সম্প্রচার স্বার্থ, ভেন্যুর প্রাপ্যতা, ভ্রমণ-লজিস্টিকস, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সদস্য দেশগুলোর মধ্যে সম্পদের অসম বণ্টন।

এই অসমতা অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে সবচেয়ে বেশি দৃশ্যমান। একটি ধনী বোর্ড তার মেয়েদের জন্য সারা বছর অনুশীলন-সুবিধা, স্পোর্টস সায়েন্স সাপোর্ট এবং বিদেশি কোচের ব্যবস্থা করতে পারে। একটি ছোট বোর্ড তা পারে না। বিশ্বকাপের সূচি এই অসমতা দূর করে না, বরং একটি নির্দিষ্ট সময়ে সবাইকে একই মঞ্চে দাঁড় করিয়ে সেই অসমতাকে আরও স্পষ্ট করে তোলে।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ আসলে একটি প্রতিযোগিতা নয়, এটি একটি পরিমাপক যন্ত্র। এটি মাপে, কোন দেশ তার তরুণ প্রতিভার ভিত্তিতে বিনিয়োগ করেছে, আর কোন দেশ কেবল সুযোগের অপেক্ষায় ছিল। সূচি সেই পরিমাপের সময়সীমা ঠিক করে দেয়।

ফিরে দেখা: ১,০০৭ পাসের পাঠ

স্পেনের সেই ম্যাচ থেকে আমি একটি জিনিস শিখেছিলাম যা আজও আমার লেখায় ফিরে আসে: পরিসংখ্যান কখনো গল্প বলে না, গল্প তৈরি হয় পরিসংখ্যানের ফাঁক থেকে। স্পেন ১,০০৭ পাস করেছিল, কিন্তু জিততে পারেনি — কারণ তার পাসগুলো এমন জায়গায় হয়েছিল যেখানে প্রতিপক্ষ ছিল না।

অনূর্ধ্ব-১৯ সূচির ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। ষোলো দল, চার গ্রুপ, একটি ট্রফি — এই পরিসংখ্যানগুলো গল্প বলে না। গল্প তৈরি হয় সেই প্রশ্নগুলো থেকে: কোন দল ঘরের মাঠে খেলছে, কোন দলকে টানা তিন ম্যাচ একই ভেন্যুতে খেলতে হবে, কোন দলের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ নকআউটের ঠিক দুই দিন আগে, এবং কোন দলের তরুণ খেলোয়াড়রা প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ফ্লাডলাইটের নিচে নামবে।

এই প্রশ্নগুলোর উত্তর সূচিতে লুকিয়ে আছে, কিন্তু কেউ সেগুলো পড়ে না। আমরা শুধু তারিখ দেখি, ভেন্যু দেখি, গ্রুপ দেখি। কিন্তু সূচি হলো একটি নিয়তি-নকশা — এটি ঠিক করে দেয়, কার সামনে কোন পথ খুলবে, আর কার সামনে কোন পথ বন্ধ হবে।

আমি ২০১৭ সালে মোনাকোর ৪-৪-২ নিয়ে লেখার সময় বুঝেছিলাম, কে ভালো খেলল সেটি লেখা নয়, বরং কোথায় জায়গা ছিল সেটি লেখা। সেই একই নীতি এখানে প্রযোজ্য। ২০২৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ নারী বিশ্বকাপে কে জিতবে সেটি এখনই বলা যায় না, কিন্তু কোথায় জায়গা তৈরি হচ্ছে সেটি এখনই বলা যায়।

শেষ কথা: একটি তারিখের ওজন

সূচি প্রকাশের দিন আইসিসি একটি প্রেস রিলিজ দিয়েছে। সেখানে তারিখ আছে, ভেন্যু আছে, দলের নাম আছে। কিন্তু সেখানে নেই সেই ঊনিশ বছরের মেয়েটির নাম, যে তিন ম্যাচের মধ্যে দুই ম্যাচ হেরে ঘরে ফিরবে। তার জন্য এই সূচি একটি ব্যর্থতার তারিখ, অথবা একটি শিক্ষার তারিখ — সেটি নির্ভর করে তার কোচ, তার বোর্ড এবং তার পরিবার কীভাবে সেই হারকে প্রক্রিয়া করবে তার ওপর।

আমি ২০২০ সালে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে ৮১টি ম্যাচ দেখে শিখেছিলাম, পরিবেশ বদলালে ফলাফল বদলায় — কিন্তু পরিবেশ বদলানোর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সেই পরিবর্তনকে কে আগে বুঝতে পারে। ২০২৭ সালের সূচি এখন প্রকাশ্য। এখন প্রশ্ন হলো, কোন বোর্ড সেটি পড়বে শুধু একটি ক্যালেন্ডার হিসেবে, আর কোন বোর্ড সেটি পড়বে একটি কৌশলগত নকশা হিসেবে?

পরের ম্যাচে নয়, পরের তিন বছরে এই প্রশ্নের উত্তর মিলবে।