প্রথম শ্রেণির ডাবল সেঞ্চুরি নয়, নাঈম আহমেদের আসল পরীক্ষা এখনো বাকি

রাজশাহী ডিভিশনাল স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় দিনের সকাল। ১৭৬ রানে অপরাজিত থাকা একুশ বছরের এক ব্যাটার ক্রিজে নামছেন, আর তাঁর সামনে গ্যালারিতে বসে থাকা দর্শকদের প্রত্যাশা — ডাবল সেঞ্চুরির আগে যেটুকু বাকি, সেটুকু পূরণ করার চাপ। আমি ঘড়ি ধরে বসে ছিলাম। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ওভারনাইট স্কোর থেকে সেঞ্চুরির রূপান্তর যতটা না দক্ষতার, তার চেয়ে বেশি মাথার কাজ। নাঈম আহমেদ সেটা পেরেছেন — প্রতিবেদনে যেভাবে বলা হয়েছে, তিনি ঝুঁকি নেননি, নিজের পদ্ধতির ওপর ভরসা রেখেছেন। এই একটি বাক্যই এই ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, ২০০ রানের সংখ্যাটি নয়। কেন এটা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা বোঝার জন্য প্রথমে ফরম্যাটটা স্পষ্ট করা দরকার। এটা টেস্ট ক্রিকেট নয়। বাংলাদেশের ঘরোয়া চার দিনের প্রথম শ্রেণির ম্যাচ — ডিভিশনাল কাঠামোর ভেতরে রাজশাহী বনাম বরিশাল। চার দিনের ফরম্যাটে ডাবল সেঞ্চুরি কাঠামোগতভাবে সম্ভব, কারণ ইনিংস দীর্ঘ এবং বল করার মান ঘরোয়া স্তরের। কিন্তু এই ইনিংসকে টেস্ট প্রস্তুতির প্রমাণ হিসেবে পড়া মানে ফরম্যাটের সীমানা ভেঙে ফেলা। আমার সাতাশ বছরের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির সেঞ্চুরির সঙ্গে টেস্টে রূপান্তরের হারের মধ্যে বড় ফাঁক আছে — কারণ দুই জায়গায় বলের গতি, ফিল্ডিংয়ের মান আর চাপের পরিবেশ এক নয়। এখন প্রক্রিয়ার দিকে তাকানো যাক। নাঈমের প্রথম শ্রেণির রেকর্ড এই ইনিংসের আগে ছিল পাঁচ ম্যাচ, দশ ইনিংস, দুটি হাফ সেঞ্চুরি, কোনো সেঞ্চুরি নেই। এই মৌসুমের প্রথম দুই ম্যাচে উল্লেখ করার মতো কিছুই ছিল না। অর্থাৎ ডাবল সেঞ্চুরিটি তাঁর নিজের রেকর্ডের বিপরীতে একটি বিচ্ছিন্ন শিখর — কোনো দৃশ্যমান ঊর্ধ্বমুখী বাঁকের শীর্ষবিন্দু নয়। এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। একটি ইনিংস দিয়ে ক্যারিয়ার প্রজেক্ট করা পরিসংখ্যানের সবচেয়ে পুরনো ফাঁদ। তবু একটি জিনিস এই ইনিংসকে আলাদা করেছে। মাঠের বাইরের প্রস্তুতি। মৌসুম শুরুর আগেই খাদ্যাভ্যাস আর দৈনন্দিন রুটিন বদলেছেন তিনি — কোনো ফলাফল আসার আগেই। ফলাফলের আগে আচরণ বদলানো পেশাদারিত্বের সবচেয়ে শক্তিশালী সংকেত, কারণ এটি বলে দেয় খেলোয়াড় নিজেকে পরিচালনা করছে, কেউ তাকে পরিচালনা করছে না। ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রতিভা কম থাকে না; নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারা খেলোয়াড় কম থাকে। ভেন্যুর প্রশ্নটা এখানে অস্বীকার করার উপায় নেই। রাজশাহী ডিভিশনাল স্টেডিয়াম রাজশাহী ডিভিশনের ঘরের মাঠ, আর নাঈমের নিজের জেলা চাঁপাইনবাবগঞ্জ রাজশাহী ডিভিশনের ভেতরেই। পরিচিত পিচ, পরিচিত পরিবেশ, ঘরোয়া বোলিং আক্রমণ, অজানা পিচের অবস্থা — এই ইনিংস বাস্তব, কিন্তু কঠিনতার সহগ অজানা এবং সম্ভবত নিরপেক্ষ ভেন্যুর সমতুল্যের চেয়ে কম। আমি এখানে ইনিংসটিকে ছোট করছি না; শুধু তার ওজন ঠিক জায়গায় রাখছি। আর সবচেয়ে বড় ঘাটতি হলো, ম্যাচের ফলাফল কোথাও নেই। দলের স্কোর নেই, ডিক্লারেশনের প্রেক্ষাপট নেই, পিচের আচরণ নেই, বোলিং আক্রমণের গুণমান নেই, এমনকি মোট রান ঠিক কত তা-ও নেই — ২০০, নাকি ২০৪, নাকি ২৩০। কত বলে খেলেছেন, কতটি বাউন্ডারি মেরেছেন, বরিশাল পূর্ণশক্তির আক্রমণ নেমেছিল কি না — কিছুই জানা যায় না। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে বরিশালের বোলাররা 'অসহায়' দেখাচ্ছিল। এটা সাংবাদিকতার বর্ণনা, বোলিং আক্রমণের মানের প্রমাণ নয়। এখানেই আমার দ্বিতীয় আপত্তি, এবং এটি এই লেখার কেন্দ্রীয় বিতর্ক। নাঈম আহমেদকে নিয়ে যে আখ্যান তৈরি হচ্ছে, তার ভেতরে একটি তুলনা বারবার ফিরে আসছে — নাহিদ রানার গল্প। একই জেলা, একই অনানুষ্ঠানিক ক্রিকেটের উৎস, ২০১৯-২০ সাল থেকে বন্ধুত্ব, ঘরোয়া ড্রেসিংরুম থেকে জাতীয় দলে পৌঁছে যাওয়া এক পেসারের প্রত্যক্ষ দৃষ্টান্ত। মানবিকভাবে এটি সুন্দর গল্প। বিশ্লেষণগতভাবে এটি বিপজ্জনক। কারণ পেস আর ব্যাটিংয়ের রূপান্তরযোগ্যতা এক নয়। নাহিদ রানার টেপ-টেনিস থেকে জাতীয় দলে ওঠার পথটা কাজ করেছে, কারণ কাঁচা গতি একটি শারীরিক গুণ — শারীরিক কন্ডিশনিংয়ের সঙ্গে দ্রুত রূপান্তরিত হয়। ব্যাটিং একটি কারিগরি গুণ, যার জন্য মানসম্মত পেস আর স্পিনের বিপক্ষে হাজার হাজার সুসংগঠিত রিপ দরকার। একুশ বছর বয়সে অনানুষ্ঠানিক পথ থেকে ওঠা একজন ব্যাটারের ডিফেন্স আর ফুটওয়ার্কে সাধারণত যে ঘাটতি থাকে, ঘরোয়া বোলিং তা শাস্তি দেয় না — টেস্ট বোলিং দেয়। একটি ফাস্ট বোলারের সফলতার গল্প দিয়ে একজন ব্যাটারের সম্ভাবনাকে ফ্রেম করা মানে ভিত্তি-গুণের সঙ্গে মেলে না এমন আশাবাদ আমদানি করা। এর সঙ্গে যোগ করুন বাংলাদেশের ঘরোয়া সেঞ্চুরিয়ানদের ভিড়। এই তালিকাটা ছোট নয় — তাইবুর রহমান, মোসাদ্দেক হোসেন, তৌহিদ হৃদয়, আব্দুল্লাহ আল মামুন। এঁদের মধ্যে কেউ জাতীয় দলে প্রতিষ্ঠিত ব্যাটার হয়েছেন, কেউ ঘরোয়া ফরম্যাটের বিশেষজ্ঞ হিসেবে থেমে গেছেন। অর্থাৎ এই ধরনের মাইলফলকের পর রূপান্তরের ভিত্তিহার মোটামুটি অর্ধেক-অর্ধেক — নিশ্চয়তা নয়। আমি এখানে একটি জিনিস পরিষ্কার করতে চাই, কারণ এটি না বললে বিশ্লেষণটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। প্রশ্নটা নাঈমের প্রতিভা নিয়ে নয়। প্রশ্নটা সিস্টেমের। বাংলাদেশের নির্বাচন কাঠামো ঐতিহাসিকভাবে একক ইনিংসের ঘরোয়া অসাধারণত্বকে পুরস্কৃত করেছে, মিডিয়ার চাপে। একুশ বছরের একজন ব্যাটার ডাবল সেঞ্চুরি করলেই বাংলাদেশ এ দল বা হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের আলোচনায় ঢুকে যাবেন — এটা প্রায় নিশ্চিত। কিন্তু তার আগে তাঁর পুরো মৌসুমের গড়, পেস বনাম স্পিনের বিপক্ষে পারফরম্যান্স, ঘরের মাঠের বাইরের রেকর্ড — এসবের কোনো মূল্যায়ন হয় কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন। এখানে বয়সের বাঁকটাও হিসাবের মধ্যে রাখতে হবে। একুশ বছর মানে ব্যাটিংয়ের শীর্ষকাল থেকে ছয় থেকে বারো বছর দূরে। কারিগরি সংশোধনের জন্য সময় আছে। কিন্তু ঝুঁকিটা হলো, সিস্টেম হয়তো সংশোধন হওয়ার আগেই তাঁকে তুলে নেবে। বাংলাদেশে তরুণ ব্যাটারদের টেস্ট পেসের সামনে কারিগরি consolidation ছাড়াই দাঁড় করানোর একটি নথিভুক্ত প্যাটার্ন আছে। সেই প্যাটার্নে ব্যর্থতা খেলোয়াড়ের ঘাড়ে চাপে, টাইমিংয়ের ঘাড়ে নয়। আমার তৃতীয় আপত্তি পথটার নিজের দিকে। নাঈমের পথটা গেছে বিকেএসপি থেকে বয়সভিত্তিক দল, অনূর্ধ্ব-১৯, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, তারপর প্রথম শ্রেণি। অর্থাৎ শৈশবের শেষ থেকে তাঁর সুসংগঠিত কোচিং ছিল — এটা টেপ-টেনিস উৎসের কারিগরি উদ্বেগকে আংশিকভাবে প্রশমিত করে। কিন্তু এই পথটাই সিস্টেমের একটি অন্ধ জায়গা দেখিয়ে দেয়। অনানুষ্ঠানিক উৎসের প্রতিভা সিস্টেমে ঢোকে দেরিতে এবং অসমভাবে। বিকেএসপির আগে কোনো সুসংগঠিত স্কাউটিং মান নেই; ফলে চাঁপাইনবাবগঞ্জের মতো জায়গার খেলোয়াড় আবিষ্কার নির্ভর করে স্থানীয় নেটওয়ার্কের ওপর, কোনো সিস্টেমের ওপর নয়। নাহিদ রানা সিস্টেমের বাইরে থেকে এসে সিস্টেমে ঢুকেছেন — এটা সিস্টেমের সাফল্য নয়, ব্যতিক্রম। এখন প্রশ্ন হলো, এই ইনিংসের বাণিজ্যিক মূল্য কত? সৎ উত্তর: প্রায় শূন্য। জাতীয় ক্রিকেট লিগের সম্প্রচার মূল্য নগণ্য, ফ্র্যাঞ্চাইজি কাঠামো নেই, টিকিট বিক্রি হয় না। কিন্তু আপেক্ষিকভাবে একটি জিনিস আছে। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের স্কাউটদের চোখে নামটা এখন অন্য জায়গায় বসবে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নিলামে এটি সরাসরি মূল্য যোগ করবে না — কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজিরা টাকা দেয় প্রমাণিত টি-টোয়েন্টি ফিনিশার আর ক্যাপড খেলোয়াড়ের পেছনে, লাল বলের ঘরোয়া রানের পেছনে নয়। কিন্তু খ্যাতি একটি সম্পদ, আর এই ইনিংস খ্যাতির হিসাবে ঢুকল। আসল অর্থনৈতিক ট্রিগারটা ক্যাপ, রান নয়। একুশ বছরের একজন খেলোয়াড়ের জন্য জাতীয় নির্বাচন এক ধাপে তিনটি দরজা খোলে — কেন্দ্রীয় চুক্তির অর্থ, বিপিএল নিলামে প্রিমিয়াম, আর স্পনসরশিপের প্রবেশাধিকার। এই তিনটির কোনোটাই ঘরোয়া ডাবল সেঞ্চুরি খোলে না। তাহলে এখন সিদ্ধান্তটা কী হওয়া উচিত? আমার সুপারিশ তিনটি স্তরে। প্রথমত, পুরো মৌসুম শেষ হওয়ার আগে তাঁকে জাতীয় দলের পুলে স্থান দেওয়া উচিত নয়। দ্বিতীয়ত, ঘরের মাঠের বাইরের প্রথম শ্রেণির রেকর্ড আলাদাভাবে ওজন করতে হবে — কারণ এখন তাঁর ঘরের বাইরের কোনো তথ্যই নেই। তৃতীয়ত, টেস্টের সামনে দাঁড় করানোর আগে মানসম্মত পেসের বিপক্ষে একটি সুসংগঠিত কারিগরি মূল্যায়ন দরকার, যেটা বাংলাদেশ এ দলের সফরে সম্ভব। এই লেখার সূচনায় যে ঘড়িটা ধরেছিলাম, সেটা ফেলে দেওয়ার সময় এসেছে। কারণ ঘড়ি একটি ইনিংস মাপে, ক্যারিয়ার মাপে না। নাঈম আহমেদ একটি সত্যিকারের মাইলফলক ছুঁয়েছেন — সেটা কেউ কেড়ে নিতে পারবে না। কিন্তু মাইলফলক আর প্রস্তুতি এক জিনিস নয়। বাংলাদেশের ক্রিকেটে পরের প্রশ্নটা নাঈমকে নিয়ে নয়, প্রশ্নটা তাদের নিয়ে যারা এই ইনিংসটা পড়বেন — তাঁরা কি একটি ইনিংস দেখবেন, নাকি একটি খেলোয়াড় খুঁজবেন?