যখন স্কোরকার্ড ফাঁকা ফিরে আসে: এশীয় ক্রিকেটে তথ্য-যাচাইয়ের নতুন রেখা

সিলেট, রাত এগারোটা। ল্যাপটপের পর্দায় ওভার-বাই-ওভার ঘরগুলো সুন্দর করে সাজানো, অথচ প্রতিটি ঘরে ফিরে আসছে একটাই লেখা—তথ্য অপর্যাপ্ত। ব্যাটসম্যানের নাম নেই, বোলারের ইকোনমি নেই, ভেন্যু নেই; ম্যাচটি টেস্ট, ওয়ানডে না টি-টোয়েন্টি, সেই সূত্রটুকুও নেই। পনেরো বছরে বহু ফাঁকা স্কোরকার্ড দেখেছি—বৃষ্টিতে ডাকওয়ার্থ-লুইসের হিসাব, সম্প্রচার বিচ্ছিন্নতা, লাইভ ফিডের গোলযোগ। এবারের ফাঁকাটি অবশ্য মাঠের নয়, নথির। আটটি বিশ্লেষণী স্তম্ভ দাঁড় করানো হয়েছে, প্রতিটির ছক টানা, তুলনার ঘর নির্ধারিত—আর প্রতিটি ঘরের নিচে বসে আছে একই বাক্য: মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।

খেলাধুলার সাংবাদিকতা আজ একক প্রতিভার কাজ নয়; এটি তিন স্তরের সরবরাহ শৃঙ্খল। প্রথম স্তরে মূল লেখা ভেঙে তথ্য-বিন্দু তোলা হয়—কে খেলল, কী ফল, কোন ওভারে কী ঘটল, কে কী বলল। দ্বিতীয় স্তরে সেই বিন্দুগুলোর ওপর আটটি মাত্রা বসানো হয়: ফরম্যাট ও ম্যাচের প্রকৃতি, খেলোয়াড়ের কৌশল ও উপাত্ত, দলের অবস্থান ও র‍্যাঙ্কিং, লিগ ও বাণিজ্যিক বাস্তুতন্ত্র, শাসন ও নিয়ম, ঝুঁকির ম্যাট্রিক্স, জনমতের প্রত্যাশা, এবং শিল্পে তথ্যের সংক্রমণ। তৃতীয় স্তরে সেখান থেকেই প্রতিবেদন লেখা হয়।

এই শৃঙ্খলে দুর্বলতম জোড়াটি প্রথম স্তর, কারণ বাকি সবকিছু ওখানেই দাঁড়িয়ে থাকে। শিরোনাম যদি প্রযোজ্য-নয় হয়ে যায়, ধরন যদি অশ্রেণীবদ্ধ থেকে যায়, তথ্য-বিন্দুর তালিকা যদি শূন্য হয়—তাহলে ওপরের সাতটি স্তর যতই মসৃণ হোক, ফল শূন্য। এখানে শুধু একটি চিহ্ন টিকে আছে: ডোমেইন লেবেল—ক্রিকেট, এশিয়া। এশিয়া বলতে এশিয়া কাপ, আইপিএল, পিএসএল, আইএলটি-টোয়েন্টি, কিংবা কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ—যেকোনো কিছু হতে পারে। এখানেই প্রথম ফাঁদ। ডোমেইন লেবেল কোনো তথ্য নয়, এটি একটি দিকনির্দেশ, এবং সেটিও ফলব্যাক ট্যাগ হিসেবেও আসতে পারে।

তিন জায়গায় ব্যর্থতা ঘটলে এই পরিস্থিতি তৈরি হয়। প্রথমটি ইনপুট স্তর—মূল লেখাটি হয়তো সিস্টেমে পুরোপুরি প্রবেশই করেনি, অথবা প্রবেশ করেছে কিন্তু পাঠযোগ্য আকারে নয়। দ্বিতীয়টি এনটিটি নিষ্কাশন—ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের নাম তোলার কাজ ব্যর্থ হয়েছে; নির্দেশনা ছিল তথ্য-বিন্দু থেকে নাম চিহ্নিত করতে, অথচ তথ্য-বিন্দুই নেই। তৃতীয়টি বিচার স্তর, এবং এটিই সবচেয়ে সংবেদনশীল। এখানেই বিশ্লেষকের সামনে দুটি পথ খোলা থাকে: ফাঁকা ঘরগুলো অনুমানে ভরানো, কিংবা ফাঁকা ঘরকে ফাঁকা বলে স্বীকার করা।

তথ্য না থাকলে 'তথ্য নেই' লেখাটাই পেশাদার সিদ্ধান্ত। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে আমি চৌদ্দটি সেট-পিস ধারা লিখেছিলাম, কিন্তু সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলাম তিনটি যাচাই করা সংখ্যার পরে—আগে নয়। ২০২০ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে ক্লাবের আর্থিক সংকটের সময় দুটি স্বতন্ত্র নথি না মিলিয়ে একটি বাক্যও লিখিনি। এই দুই অভ্যাস আজ একই কাজে লাগছে: স্কোরকার্ড এক কথা বলে, মাঠের বাস্তবতা আরেক কথা বলে; কিন্তু যখন স্কোরকার্ডই নেই, তখন মাঠের কথা বলার অধিকারও থাকে না।

ক্রিকেটে এই কঠোরতার কারণ আছে। পাওয়ারপ্লেতে ৭.২ ইকোনমি আর ডেথ ওভারে ৭.২ ইকোনমি এক জিনিস নয়। টেস্টের নতুন বলে গড় ২৪ এবং টি-টোয়েন্টিতে গড় ২৪—দুটোকে এক ছকে বসানো মৌলিক ভুল। ফরম্যাট যদি না জানা যায়, তাহলে খেলোয়াড়ের গড়, স্ট্রাইক রেট, সিচুয়েশনাল স্প্লিট—সব সংখ্যাই অর্থহীন। টসের ভাগ্য, ডাকওয়ার্থ-লুইসের হস্তক্ষেপ, হোম-গ্রাউন্ডের পক্ষপাত—এই তিনটি ফিল্টারও চালানো যায় না, কারণ মাঠটির নামই অজানা।

বাণিজ্যিক স্তরেও একই ছবি। সম্প্রচার স্বত্বের মূল্য, ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্যায়ন, নিলামের দাম—কোনো সংখ্যা নেই। কোনও লিগের নাম নেই, ফলে লিগ বনাম জাতীয় দলের দ্বন্দ্ব, এনওসি-বিতর্ক, চুক্তিহীন খেলোয়াড়ের প্রশ্ন—কিছুই মাপা সম্ভব নয়। শাসনের ঘরেও ফাঁকা: আইসিসি, বিসিসিআই, ইসিবি, সিএ—কোনো সংস্থার নাম নেই; ডিআরএস বিতর্ক, যোগ্যতা, দুর্নীতিবিরোধী সংকেত—সব অনুপস্থিত। ঝুঁকির ছয়টি ঘর—ক্রীড়াগত, ব্যক্তিগত, বাণিজ্যিক, নিয়ম ও সততা, জনমত, প্রাতিষ্ঠানিক—প্রতিটির অবস্থা একই।

বাইরের পাঠ সাধারণত উল্টো। ফাঁকা জায়গা দেখলে অনেকের হাত চুলকায়; শূন্যতার ভেতরে তাঁরা সুযোগের গন্ধ পান। এশিয়া ডোমেইন দেখেই কেউ লিখে ফেলেন আসন্ন কোনো টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি-গুঞ্জন, কেউ জুড়ে দেন কোনো তারকার অবসরের গল্প, কেউ আবার ফাঁকা ঘরটিকে 'সূত্রের সুরক্ষা' বলে চালিয়ে দেন। দক্ষিণ এশিয়ার মিডিয়া-পরিবেশে আবেগের সংক্রমণ সবচেয়ে বেশি—সেখানে একটি অনুমান তিন ধাপ পেরিয়ে সত্যের মতো শোনায়। অথচ এই ফাঁকা স্কোরকার্ড সম্ভবত প্রতিভার ব্যর্থতা নয়, পাইপলাইনের ব্যর্থতা। দুটোর চিকিৎসা সম্পূর্ণ আলাদা।

দ্বিতীয় ভুল পাঠটি হলো—ধরে নেওয়া যে সমস্যাটি বিশ্লেষণের, তথ্যের নয়। অথচ আটটি মাত্রার প্রতিটি ছক অক্ষত, প্রস্তুত; শুধু কাঁচামাল আসেনি। যাচাই একধরনের স্মৃতি: যা আগে আমাদের বাঁচিয়েছে, সেটাই বারবার করতে হয়। ২০২২ সালে মরক্কোর ডিফেন্স নিয়ে লেখার সময় আমি চার-এক-চার-এক ব্লককে ভাগ্য বলতে রাজি হইনি, যতক্ষণ না বেলজিয়াম ও পর্তুগালের বিপক্ষে দুই ম্যাচে একই ধরাবাঁধা পুনরাবৃত্তি দেখেছি। একই নিয়ম এখানে—একটি সংকেত যথেষ্ট নয়, অন্তত একটি নির্দিষ্ট তথ্য-বিন্দু চাই।

সামনের দিকে তাকালে তিনটি সংকেত দেখতে হবে। প্রথমত, নতুন করে পাঠানো প্রথম স্তরের ফল—তথ্য-বিন্দুর তালিকা যদি একটিও সত্যিকার বাক্য ফেরায়, বিশ্লেষণ একই কর্মসেশনে এগিয়ে যাবে। দ্বিতীয়ত, মূল উৎসের পরিচয়—শিরোনাম ও প্রকাশক ফিরে এলে নির্ভরযোগ্যতার গ্রেড নির্ধারণ সম্ভব হবে। তৃতীয়ত, ডোমেইন লেবেলের যাচাই—ক্রিকেট-এশিয়া সত্যিই মূল লেখার সঙ্গে মেলে কি না।

প্রশ্নটা শেষে রেখে দিই: কতগুলো ফাঁকা স্কোরকার্ড আমাদের চোখে পড়ে না, কারণ সেগুলো অনুমানে ভরে দেওয়া হয়—আর সেই ভরাট করা ঘরগুলোর ভেতর দিয়েই পাঠক ক্রিকেট বুঝতে শুরু করেন?