নিউজিল্যান্ড সফরে ভারতের দুই ট্র্যাক কৌশল: শ्े আইয়ারের নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি, ধ্রুব জুরেলের হাতে ইন্ডিয়া এ-র ভবিষ্যৎ

গত ৬ অক্টোবর, ২০২৬-এ বিপিসিআই-এর এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তি পড়তে গিয়ে একটি ছোট ডিটেইলে চোখ আটকে গেল। বিজ্ঞপ্তিতে লেখা—নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য ভারতের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে, পাঁচ ম্যাচের সিরিজ। কিন্তু ঠিক তার নিচের লাইনে আরেকটি তথ্য—ইন্ডিয়া এ দল খেলবে তিনটি মাল্টি-ডে ম্যাচ। একই সফরে, একই সময়ে, দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন ফরম্যাটের দুটি আলাদা দল। এই একটি ডিটেইলই বলে দেয়, শুধু স্কোয়াড ঘোষণা নয়—এটি ভারতীয় ক্রিকেটের একটি কাঠামোগত পরিবর্তনের সংকেত। বিজ্ঞপ্তিটি পড়তে পড়তে মনে পড়ে গেল ২০২০ সালের গোয়ার সেই বায়ো-বাবল। সেবার আমি মুম্বাই সিটি এফসি-র বিট রিপোর্টার হিসেবে প্রতিটি ট্রেনিং সেশন লগ করতাম। কোচ লোবেরার ৩৭টি সেট-পিস রুটিন থেকে শুরু করে খেলোয়াড়দের মানসিক অবস্থা—সবকিছু নোটবুকে থাকত। তখন শিখেছিলাম, কখনও শুধু ম্যাচের ফলাফল দেখে দলকে বিচার করা যায় না। স্কোয়াড কাঠামো, বেঞ্চ ডেপথ, কোচিং স্টাফের সিদ্ধান্তের ধরন—এগুলোই আসল গল্প বলে। আজকের এই ঘোষণাটি ঠিক সেই ধরনের একটি স্কোয়াড-নির্মাণের গল্প, যেখানে প্রতিটি নামের পেছনে একটি পরিকল্পনা লুকিয়ে আছে। স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠবে, শ्े আইয়ার কেন টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্বে? গত কয়েক বছরে ভারতের টি-টোয়েন্টি নেতৃত্বে যারা ছিলেন, তারা কেউই এই সিরিজে নেই। এটি স্পষ্ট ইঙ্গিত—নেতৃত্বে রোটেশন হচ্ছে। আইয়ার একজন পরীক্ষিত মিডল-অর্ডার ব্যাটার, যিনি আইপিএল-এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে দীর্ঘদিন খেলেছেন। কিন্তু আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তার নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা সীমিত। অন্যদিকে উপ-অধিনায়ক হিসেবে তিলক ভার্মার নাম আসাটা আকস্মিক নয়। গত দুবছরে আমি যখন আইপিএল ও ঘরোয়া ক্রিকেট কভার করেছি, তখন থেকেই তিলককে ভবিষ্যতের নেতা হিসেবে গড়ে তোলার প্রক্রিয়া লক্ষ্য করেছি। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে তার সিদ্ধান্ত গ্রহণের ধরন, ম্যাচের পরিস্থিতি পড়ার ক্ষমতা—এসবই ইঙ্গিত দিচ্ছিল যে তাকে ধীরে ধীরে বড় দায়িত্বে আনা হবে। স্কোয়াডে দুটি উইকেটকিপার—সঞ্জু স্যামসন ও ঈশান কিষাণ—থাকাটা ভারতের চিরচেনা সমস্যারই প্রকাশ। বিশ্বকাপের আগে-পরে এই লগজ্যাম প্রায় প্রতিটি সিরিজেই দেখা যায়। কিন্তু এই সফরে ঋষভ পান্টের নামের পাশে একটি তারকাচিহ্ন দেখা যাচ্ছে—"সাবজেক্ট টু ফিটনেস।" এই একটি ছোট চিহ্নই সম্ভবত পুরো ঘোষণাটিতে সবচেয়ে বড় সংকেত। কারণ, ইন্ডিয়া এ দলে পান্ট থাকার কথা ছিল মূলত লাল বলের প্রস্তুতির জন্য। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে মরক্কোর ডিফেন্সিভ স্ট্রাকচার বিশ্লেষণ করতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম, একটি দলের পরিকল্পনায় কোনো বড় তারকা না থাকলে সেটি কীভাবে পুরো কৌশল বদলে দেয়। মরক্কোর কোচ রেগরাগি স্পেন ও পর্তুগালের বিপক্ষে যে ৪-৩-৩ কাঠামো দাঁড় করিয়েছিলেন, সেখানে সফিয়ান আমরাবাতের ভূমিকা ছিল অপরিহার্য—প্রতি ম্যাচে ১১.২ কিলোমিটার কভার করতেন তিনি। কিন্তু প্রশ্ন হলো, আমরাবাত না থাকলে সেই কাঠামো কি টিকে থাকত? পান্টের ক্ষেত্রেও একই প্রশ্ন। তার ফিটনেস যদি শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়, তাহলে ইন্ডিয়া এ-র মিডল অর্ডার এবং ভবিষ্যতের টেস্ট দল, দুটোই প্রভাবিত হবে। ধ্রুব জুরেল তখন শুধু উইকেটকিপার নয়, বাড়তি দায়িত্বও কাঁধে নিতে হবে। টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে পেস আক্রমণের গঠনটি লক্ষ্য করার মতো। ভুবনেশ্বর কুমার আছেন—নিউজিল্যান্ডের সিমিং কন্ডিশনে যার অভিজ্ঞতা অমূল্য। অর্শদীপ সিং, মায়াঙ্ক যাদব, প্রিন্স যাদব—তিনজনই আলাদা প্রোফাইল। মায়াঙ্কের এক্সপ্রেস পেস দীর্ঘদিনের ইনজুরি রেকর্ডের কারণে তার ও ম্যানেজমেন্ট একটা বড় প্রশ্ন। গত কয়েক মৌসুমে আমি যখন ঘরোয়া ক্রিকেটে মায়াঙ্ককে বোলিং করতে দেখেছি, তখন বুঝেছি তার গতি যেমন ভয়ঙ্কর, তেমনি তার ফিটনেস রেকর্ডও ততটাই ঝুঁকিপূর্ণ। তাকে এই সফরে ফুল ফোর-ওভার ওয়ার্কহর্স হিসেবে ব্যবহার করা হবে কি না—সেটাই দেখার বিষয়। স্পিন বিভাগে বরুণ চক্রবর্তী ও কুলদীপ যাদব—দুজনই রিস্ট স্পিনার। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ সাধারণত পেসের বিরুদ্ধে বেশি স্বচ্ছন্দ, কিন্তু টেকসই রিস্ট স্পিনের বিরুদ্ধে তাদের রেকর্ড তুলনামূলকভাবে দুর্বল। মিডল ওভারে এটি ভারতের জন্য বড় সুবিধা হতে পারে। তবে শর্তসাপেক্ষে—কারণ কিউই কন্ডিশনে বল যখন সিম নিতে শুরু করে, তখন স্পিনারদের ভূমিকা কমে আসে। এখন আসি সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক অংশে—ইন্ডিয়া এ দল। এই দলে কেএল রাহুল, যশস্বী জয়সওয়াল, ঋষভ পান্ট, ধ্রুব জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, আকাশ দীপ—এমন নাম রয়েছে যারা ইতিমধ্যেই টেস্ট ক্রিকেট খেলেছেন। এই দলকে "ডেভেলপমেন্টাল" বলা কঠিন। এটি আসলে একটি ছদ্ম-টেস্ট দল, যারা নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে লাল বলের অনুশীলন করবে। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, টেস্ট ও ওয়ানডে দল পরবর্তীতে ঘোষণা করা হবে। কিন্তু এই ইন্ডিয়া এ দলের composition দেখে এটা স্পষ্ট—ফাইনাল টেস্ট স্কোয়াডের একটি বড় অংশ এই দল থেকেই আসবে। ধ্রুব জুরেলের নেতৃত্ব দেওয়াটা তাৎপর্যপূর্ণ। একজন উইকেটকিপার-ব্যাটারকে ফার্স্ট-ক্লাস দলের নেতৃত্ব দেওয়া মানে তাকে পরবর্তী প্রজন্মের নেতৃত্বের কেন্দ্রে রাখার পরিকল্পনা। ২০১৫ সালে প্রথমবার আমি সৌম্য সরকারের ইন্টারভিউ নেওয়ার সময় বুঝেছিলাম, বাংলাদেশ ক্রিকেটে কীভাবে তরুণ প্রতিভাদের ধাপে ধাপে বড় দায়িত্বে আনা হয়। ভারতেও একই পদ্ধতি—জুরেলকে শুধু কিপিং দায়িত্ব নয়, টিম ম্যানেজমেন্টের অভিজ্ঞতাও দেওয়া হচ্ছে। বাইরের দৃষ্টিতে এই সফরকে অনেকে "জেনারেশনাল হ্যান্ডওভার" বলছেন। কিন্তু এটি তেমন সরল নয়। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে আমি যখন লুকা মদ্রিচের ৬২টি পাস ট্র্যাক করছিলাম এবং ১৪ ঘণ্টা টেপ রিভিউ করছিলাম, তখন একটা জিনিস শিখেছিলাম—পরিসংখ্যান কখনও পুরো সত্য বলে না। এই ক্ষেত্রেও তেমন। শ्े আইয়ারের নেতৃত্ব মানে এই নয় যে মূল নেতা বাদ পড়েছেন; হতে পারে তিনি বিশ্রামে, হতে পারে ইনজুরিতে। তেমনই, ইন্ডিয়া এ দলে বড় নাম থাকার মানে এই নয় যে টেস্ট দলে সবাই ঢুকবে। কারণ ODI ও টেস্ট স্কোয়াড আলাদাভাবে ঘোষণা করা হবে, এবং সেই নির্বাচন এখনও চূড়ান্ত হয়নি। আরও একটি বিষয় খেয়াল রাখা জরুরি। ২০২০ সালের গোয়া বাবলে আমি দেখেছি, কীভাবে একটি দল দীর্ঘ বিচ্ছিন্নতার মধ্যে টিকে থাকতে পারে। বিরাট কোহলির নেতৃত্বে ভারতীয় দল সাফল্য পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়ায়। কারণ ছিল একটি সুনির্দিষ্ট প্ল্যান—যারা ফর্মে ছিলেন তাদের সুযোগ দেওয়া, যারা ফিরছিলেন তাদের ধীরে ধীরে ম্যাচ-ফিট করা। এই সফরেও একই কৌশল দেখছি। একটি ট্র্যাকে সিনিয়র টি-টোয়েন্টি, অন্যটিতে লাল বলের প্রস্তুতি। দুটি আলাদা পুল, কিন্তু লক্ষ্য একটাই—বড় সিরিজের ফাইনাল স্কোয়াড তৈরি করা। এই দুই ট্র্যাক কৌশল একটি বড় সিদ্ধান্তের ইঙ্গিত দেয়। নির্বাচকরা কেবল টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতার কথা ভাবছেন না। তারা একই সঙ্গে ভবিষ্যৎ টেস্ট সফরের জন্য খেলোয়াড় প্রস্তুত করছেন। ভুবনেশ্বর কুমারের উপস্থিতি নিউজিল্যান্ডের সিমিং কন্ডিশনে ভারতের টপ অর্ডারকে কীভাবে বাঁচতে হয় তার শিক্ষা দেবে। অন্যদিকে ইন্ডিয়া এ-র মাল্টি-ডে ম্যাচগুলোতে খেলোয়াড়রা লাল বলের সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নেবে। সবশেষে একটি প্রশ্ন রয়ে যায়। নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে ভারতীয় টপ অর্ডার যে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে, সেটি কি এই বর্তমান স্কোয়াডের নেতৃত্বদানকারী শ्े আইয়ারের জন্য নতুন কিছু? গত কয়েক সিজনে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক মঞ্চে আইয়ার যেভাবে শট খেলেছেন এবং ইনিংস গড়েছেন, সেটি দেখে মনে হয় তিনি এই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত। কিন্তু প্রস্তুত থাকা আর সফল হওয়া—দুটো আলাদা। অক্টোবরের এই ঘোষণাটি তখনই সার্থক হবে, যখন নভেম্বর-ডিসেম্বরে সেই সিমিং উইকেটে ভারতীয় ব্যাটাররা টিকে থাকতে পারবে এবং ইন্ডিয়া এ-র তরুণরা টেস্ট স্কোয়াডের দরজা খুলে ফেলতে পারবে।