ক্রিকেটে ব্লকচেইন: তথ্য হারানোর খেলা থেকে তথ্যের লেজার পর্যন্ত

গত পাঁচ বছর ধরে ক্রিকেট ম্যাচ দেখার সময় আমার হাতে দুটো জিনিস থাকে — একটা স্কোরকার্ড, আরেকটা আলাদা নোটবুক। স্কোরকার্ড টেলিভিশন দেখায়, নোটবুকটা আমি নিজে ভরি। কোন বল কোন ডেটা ফিডে ঢুকল, কোন ইনিংসের তথ্য পরে যাচাই করা গেল, আর কোনটা শুধু সম্প্রচারের গ্রাফিক্সে ঝুলে রইল — এসব আমি লিখে রাখি। গত রাতে সেই নোটবুকের একটা পাতা উল্টে দেখলাম টেবিলটা প্রায় খালি। একটা আন্তর্জাতিক সিরিজের এগারোটি ম্যাচের তথ্য সিস্টেমে ঢুকেছিল, কিন্তু বিশ্লেষণের স্তরে পৌঁছে তার একটিও অবশিষ্ট নেই। ডেটা মুছে যায়নি — ডেটা কখনো ঠিকভাবে ঢোকেইনি। এই দৃশ্যটা আমার কাছে নতুন নয়, তবু প্রতিবার একই প্রশ্ন ফিরে আসে: খেলার সত্য যদি তথ্যের উপর দাঁড়ায়, আর সেই তথ্য নিজেই যদি যাচাইযোগ্য না হয়, তাহলে আমরা আসলে কিসের বিশ্লেষণ করছি? খেলা যত ডিজিটাল হচ্ছে, প্রশ্নটা তত ধারালো হচ্ছে।

ক্রিকেট আজ শুধু বাইশ গজের খেলা নয়। প্রতিটি বল এখন অন্তত ছয়টি আলাদা সিস্টেমে রেকর্ড হয় — বল-ট্র্যাকিং ক্যামেরা, স্টাম্প মাইক, ফিল্ডিং ম্যাপিং, স্কোরিং সফটওয়্যার, সম্প্রচার গ্রাফিক্স, আর বেটিং-ইন্টিগ্রিটি মনিটর। এর কিছু বোর্ডের, কিছু সম্প্রচারকের, কিছু বেসরকারি ডেটা কোম্পানির। Sportradar বা Stats Perform-এর মতো প্রতিষ্ঠান প্রতিটি বলের জন্য সেকেন্ডের ভগ্নাংশে ডেটা সরবরাহ করে, আর সেই কাঁচামাল থেকেই তৈরি হয় রান-প্রজেকশন, ফ্যান্টাসি স্কোর, লাইভ গ্রাফিক্স আর স্কাউটিং রিপোর্ট।

এখানেই একটা বাণিজ্যিক সত্য লুকিয়ে আছে। বেশিরভাগ ক্রিকেট বোর্ড তাদের ম্যাচের "অফিসিয়াল ডেটা রাইটস" একচেটিয়াভাবে একটা কোম্পানিকে বেচে দেয়। মানে, খেলার সত্যের একক মালিক থাকে একটা প্রতিষ্ঠান। ভক্ত টিভিতে যেটা দেখে, ফ্যান্টাসি অ্যাপে যেটা খেলে, আর সংবাদমাধ্যম যেটা রিপোর্ট করে — সবই সেই এক ডেটা সোর্সের উপর নির্ভর করে। সোর্সটা যদি ভুল করে, ভুলটা একই সঙ্গে সব জায়গায় ছড়িয়ে পড়ে।

সমস্যা হলো, এই স্তরগুলো একে অপরের সাথে সেলাই করা নয়। একটা বোর্ডের স্কোরিং সিস্টেম আর একটা সম্প্রচারকের ফিডের মধ্যে ফারাক থাকলে শেষ কথা কে বলে? কে প্রমাণ করে যে চার নম্বর ওভারের যে বলটা আমি রিপ্লেতে দেখলাম, সেটাই আসলে আউট ছিল? এই ফাঁক পূরণের প্রস্তাব হিসেবেই গত কয়েক বছরে ক্রিকেটের বাণিজ্যিক মহলে ঢুকেছে ব্লকচেইন — একদিকে ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য, অন্যদিকে তথ্যের অপরিবর্তনীয় রেকর্ড।

আমি যখন ২০১৭ সালে সাও পাওলোতে হাইস্কুলে পড়ার সময় "ডেটা পলিস্তা" ব্লগ শুরু করি, তখন আমার হাতে ছিল শুধু একটা ওয়ার্ডপ্রেস সাইট আর একটা স্প্রেডশিট। করিন্থিয়ান্সের প্রতি ম্যাচ স্ক্র্যাপ করে আমি বের করেছিলাম দলটির গড় এক্সজি ১.৪২, অথচ বাস্তব গোল ১.৮৯। সেই ব্যবধান নিয়ে আমি রিগ্রেশনের পূর্বাভাস দিয়েছিলাম, আর লিখেছিলাম — আমার ডেটা যাচাই করার কোনো স্বাধীন উপায় আমার নেই। I built the xG notebook to see which Paulistão truths would survive the math. সেটা ২০১৭ সালের কথা। আজ ২০২৬ সালে এসে দেখছি, ঠিক সেই যাচাইয়ের দায়িত্বটাই ব্লকচেইনের হাতে দেওয়ার চেষ্টা চলছে।

ক্রিকেটে এর সবচেয়ে দৃশ্যমান উদাহরণ ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য। ২০২২ সালে FanCraze নামের একটি প্ল্যাটফর্ম আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সাথে অংশীদারত্ব ঘোষণা করে এবং Insight Partners-এর নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের একটি ফান্ডিং রাউন্ড তুলে নেয়। মডেলটা সরল: ভক্তরা একটা নির্দিষ্ট মুহূর্ত — একটা ছক্কা, একটা ক্যাচ, একটা সেঞ্চুরি — কিনে রাখে, আর সেটার মালিকানা ব্লকচেইনে লিপিবদ্ধ থাকে। Socios.com আর Chiliz একই ধাঁচে ফুটবলে ক্লাব-টোকেন চালু করেছে, আর ক্রিকেটেও সেই মডেল ছড়ানোর চেষ্টা চলছে।

ফ্যান টোকেনের বাইরে আরেকটা বাজার আছে যেখানে তথ্যের নির্ভুলতা সরাসরি টাকার সাথে যুক্ত — ফ্যান্টাসি স্পোর্টস। Dream11-এর মতো প্ল্যাটফর্মের পুরো ব্যবসা দাঁড়িয়ে আছে নির্ভুল হিসাবের উপর। যদি কোনো ম্যাচের একটা রান ভুলভাবে ক্রেডিট হয়, লক্ষ ভক্তের স্কোর বদলে যায়, আর বিতর্ক শুরু হয়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক লেজার সেখানে একটা সহজ সমাধান দিতে পারে — স্কোরিংয়ের প্রতিটা পরিবর্তনের একটা সময়-মোহরযুক্ত রেকর্ড, যা পরে যে কেউ যাচাই করতে পারে।

কিন্তু প্রশ্নটা আসলেই বাণিজ্যের নয়, তথ্যের। ব্লকচেইনের আসল সম্ভাবনা ক্রিকেটে কোথায়, সেটা তিনটা স্তরে ভাগ করা যায়।

প্রথম স্তর — ডেটা ইন্টিগ্রিটি। যদি প্রতিটা বলের ইভেন্ট — রান, উইকেট, এক্সট্রা, রিভিউ — একটা অপরিবর্তনীয় লেজারে লিখিত হয়, তাহলে পরে কেউ সেই তথ্য চুপিসারে বদলাতে পারবে না। খেলার ইতিহাস তখন আর কোনো একক কোম্পানির ডেটাবেসে বন্দি থাকে না। বিতর্কিত রান-আউট বা বিতর্কিত নো-বল নিয়ে যে তর্ক প্রতি সিরিজে ওঠে, সেখানে একটা যাচাইযোগ্য রেকর্ড থাকলে সিদ্ধান্তটা আর মুখের কথায় নির্ভর করত না। আমি নোটবুকে লিখে রেখেছি — একটা সিরিজে তিনটি ভিন্ন সম্প্রচারক তিন রকমের ওভার-কাউন্ট দেখিয়েছিল। এটা বিশ্লেষকের দোষ নয়, এটা সিস্টেমের দোষ।

দ্বিতীয় স্তর — স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। খেলোয়াড়ের চুক্তি, ম্যাচ ফি, পুরস্কার, এমনকি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ট্রান্সফার ফি — এসব এখন কাগজ আর ইমেইলের উপর চলে। একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই পেমেন্ট ছেড়ে দিতে পারে। এখানেই আমার পুরনো পেশা — ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর — আর ব্লকচেইনের সংযোগ। ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ ঘণ্টাগুলো আমি পেশাগতভাবে দেখেছি; আমার কাজ ছিল নিশ্চিত করা যে চুক্তির প্রতিটা শর্ত পূরণ হয়েছে আর পেমেন্টের পথ পরিষ্কার। শেষ মুহূর্তে একটা ভুল কাগজ মানে চুক্তি ভেস্তে যাওয়া। যদি এই প্রক্রিয়াটা একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্টে থাকত, শর্ত পূরণ হওয়া মাত্র পেমেন্ট ছেড়ে যেত।

তৃতীয় স্তর — ভ্যালুয়েশন। আমি যখন ২০১৮ বিশ্বকাপে এমবাপের শট-লোকেশন আর প্রগ্রেসিভ ক্যারি দেখে ২০০ মিলিয়ন ইউরোর একটা সময়সীমাবদ্ধ পূর্বাভাস দিয়েছিলাম, তখন আমার সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা ছিল — আমার ডেটার সোর্সগুলো আলাদা আলাদা, আর কেউ সেগুলো এক জায়গায় যাচাই করে না। PPDA drew the pressing lines, and Mbappé's value sat on the other side of them. ব্লকচেইন-ভিত্তিক ডেটা লেজার থাকলে একজন স্কাউট, একজন অ্যাডমিনিস্ট্রেটর আর একজন বিনিয়োগকারী একই সত্যের দিকে তাকাত।

বেটিং ইন্টিগ্রিটিও একই লেজারের আরেকটা ব্যবহার। ম্যাচ-ফিক্সিং ধরার সবচেয়ে বড় হাতিয়ার হলো অস্বাভাবিক বাজি-ধরার ধরণ আর মাঠের ঘটনার মধ্যে সময়গত মিল খোঁজা। যদি মাঠের প্রতিটা ঘটনা আর বাজারের প্রতিটা লেনদেন একই ধরনের সময়-মোহরযুক্ত লেজারে থাকে, সংশ্লিষ্ট পক্ষ চাইলে মিলিয়ে দেখতে পারে। এটা অভিযোগ প্রমাণ করে না, কিন্তু সন্দেহ যাচাই করার গতি বাড়ায়।

এই স্তরগুলোর মধ্যে একটা জিনিস পরিষ্কার — ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে দুটো আলাদা দরজা দিয়ে। এক দরজা ভক্তের, যেখানে টোকেন আর সংগ্রহযোগ্য বেচাকেনা হয়। আরেক দরজা প্রশাসনের, যেখানে তথ্য আর চুক্তি লিপিবদ্ধ হয়। প্রথম দরজাটা জোরে শব্দ করে, দ্বিতীয়টা নীরবে কাজ করে। আর বাজেট বরাদ্দও যায় প্রথম দরজায় বেশি, কারণ সেখানে ভক্তের পকেট সরাসরি যুক্ত।

কিন্তু এখানেই আমাকে থামতে হয়। কারণ ব্লকচেইন যে গল্পটা বেচছে, তার একটা বড় অংশ এখনো গল্পই।

ব্লকচেইন একটা লেজার, কোনো সত্য-যন্ত্র নয়। কেউ যদি ভুল তথ্য লেজারে লিখে দেয়, ব্লকচেইন সেই ভুলটাকে অপরিবর্তনীয় করে ফেলে — ঠিক করে না। এই পার্থক্যটা আমি আমার নোটবুকে বড় করে লিখে রেখেছি। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে ঝুঁকিটা পরিষ্কার: বল-ট্র্যাকিং ক্যামেরা যদি একটা এজ-কেস ভুল পড়ে, আর সেই ভুল যদি অপরিবর্তনীয় লেজারে ঢুকে যায়, খেলার ইতিহাসে সেটা স্থায়ীভাবে বসে যাবে। দুর্বল ইনপুট থেকে শক্ত সিদ্ধান্ত আসে না, আর লেজার সেটা বদলাতে পারে না। ২০২০ সালে যখন আমি খালি স্টেডিয়ামের ডেটা বিশ্লেষণ করে দেখলাম হোম-উইন শতাংশ ৫২.১ থেকে ৪২.৬-এ নেমেছে, তখন আমি বুঝেছিলাম, সঠিক প্রশ্নটা ডেটার উৎস নিয়ে, শুধু ডেটার পরিমাণ নিয়ে নয়।

এখানে একটা সতর্কবার্তা জরুরি। গত কয়েক বছর ধরে ডেটা বিশ্লেষকরা ড্রেসিংরুমের ভেতরে ঢুকে পড়ছেন, আর তাঁদের সিদ্ধান্ত প্রায়ই মাঠের ছন্দের সাথে মেলে না। একটা অপরিবর্তনীয় লেজার সেই ফাঁকটা আরও বাড়িয়ে দিতে পারে, যদি কেউ ভাবে যে লেজারে লেখা মানেই মাঠের সত্য। লেজার কী রেকর্ড হয়েছে তা বলে, কেন হয়েছে তা নয়।

দ্বিতীয় ঝুঁকি — ফ্যান টোকেনের বাণিজ্যিক গল্প আর খেলার সত্যিকারের চাহিদার মধ্যে ফাঁক। সাও পাওলোর টেবিলে বসে আমি দেখেছি, একটি দলের শার্ট স্পনসর যখন গ্লোবাল ব্র্যান্ডে বদলে যায়, তখন ক্লাব আর তার লোকাল কমিউনিটির সম্পর্কটা হালকা হয়ে যায়। ফ্যান টোকেন ঠিক একই ধাঁচের প্রবণতা — ভক্তকে বিনিয়োগকারী বানিয়ে ফেলে, কিন্তু ভক্ত আর দলের মধ্যে টিকিট, স্টেডিয়াম, পাড়ার গল্পটা কমিয়ে দেয়।

তৃতীয় ঝুঁকি — পরিসংখ্যানের ফাঁদ। ফ্যান টোকেনের দাম বাড়লে কেউ ধরে নেয় দলটার পারফরম্যান্স ভালো হচ্ছে। এটা কোরিলেশন, কজেশন নয়। একটা বাজারের দাম, আরেকটা মাঠের ফলাফল — দুটো আলাদা সত্য। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেললে বিশ্লেষণ আর বিশ্লেষণ থাকে না, বিজ্ঞাপন হয়ে যায়।

আর একটা স্তর আছে যেটা কেউ কম বলে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট আজ শুধু কৌশলের খেলা নয়, শক্তির খেলা। ফুটবলে যেভাবে জেগেনপ্রেসিং মধ্যম সারির দলগুলোর অ্যাথলেটিসিজমে সমাধান হয়ে গেছে, ক্রিকেটেও তেমনি পাওয়ার-হিটিং প্রায় একটা শারীরিক প্রতিযোগিতায় বদলে গেছে। এই বাস্তবতায় ব্লকচেইন কোনো সাহায্য করে না — মাঠের ব্যাটিং-রসিকতাকে ডেটা দিয়ে বদলানো যায় না।

ফ্যান টোকেনের আরেকটা ঝুঁকি নিয়ন্ত্রক। এশিয়ার অনেক বাজারে ক্রিপ্টো-ভিত্তিক সম্পদের নিয়ম কঠিন, আর ক্রিকেট বোর্ডগুলো যদি ভক্তের টোকেন চালু করে, তাদের নিয়ন্ত্রক ছাড়পত্র লাগবে। এই অনিশ্চয়তাটাই অনেক বোর্ডকে ফ্যান টোকেন থেকে দূরে রেখেছে, আর ব্যাকএন্ড লেজারের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

তাহলে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল মূল্য কোথায়? আমার মতে ফ্যান টোকেনে নয়, ব্যাকএন্ডে — তথ্যের লেজারে। ভবিষ্যতের ক্রিকেট বোর্ড যদি প্রতিটা ম্যাচের ইভেন্ট একটা পাবলিক, যাচাইযোগ্য লেজারে লিখতে শুরু করে, বিশ্লেষক, সাংবাদিক আর ভক্ত — সবাই একই সত্যের ভিত্তিতে তর্ক করতে পারবে। পরের পাঁচ বছরে আমি দেখতে চাইব, কোনো একটা লিগ প্রথমে স্মার্ট কন্ট্রাক্টে খেলোয়াড়ের পেমেন্ট নামায়, নাকি আবারও একটা হাইপ-চক্র শেষে টোকেনের দাম শূন্যে নামে। দুটো পথই খোলা। যেটা বেছে নেওয়া হবে, সেটাই ঠিক করে দেবে — ক্রিকেট তথ্যের খেলা হবে, নাকি তথ্য হারানোর খেলা।