এশিয়ার ক্রিকেটের অদৃশ্য খাতা: ফ্র্যাঞ্চাইজি মুক্তিপণ থেকে ব্লকচেইনের স্বচ্ছতা

গত আইপিএল নিলামের রাতে সিলেটের ছাদে বসে আমি একটা প্যাডেলের দাম গুনছিলাম। একটা নাম ডাকা হলো, বেস প্রাইস ছাড়িয়ে দাম উঠল প্রায় তিনগুণ, আর ছাদে বসা দশজনের মধ্যে একজন বলে উঠল, "এই টাকায় তো আমাদের ঘরের ছেলেরা গোটা মৌসুম খেলবে।" আমি হেসে বললাম, দামটা ক্রিকেটের জন্য নয়, দামটা একটা উইন্ডোর জন্য। যে বোর্ড খেলোয়াড়কে ছাড়পত্র দেবে, তার হাতে সেই রাতেই একটা অদৃশ্য মুক্তিপণের চিঠি সই হয়ে যায়। আমি টাকার পিছু পিছু গিয়ে দেখলাম, চুক্তির ধারায় ধারায় লেখা এক জিম্মিপত্র — কোথাও ছাড়পত্রের তারিখ, কোথাও উইন্ডোর শর্ত, কোথাও বা "জাতীয় দলের জন্য উপলব্ধ" লেখা একটা বাক্য। এরপর আমি ফিরে দেখলাম গত এশিয়া কাপের একটা ম্যাচ। স্কোরবোর্ড বলছিল একটা হিসাব, কিন্তু রিপ্লে বারবার দোষারোপ করছিল সম্পূর্ণ অন্য জায়গায়। খেলোয়াড়ের শট সিলেকশনে নয়, দোষটা ছিল তার ক্লান্তিতে — আর সেই ক্লান্তির রসিদ লেখা ছিল ক্যালেন্ডারে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুম আর জাতীয় দলের সিরিজ একে অন্যের ঘাড়ে চেপে বসেছিল। €২২২ মিলিয়নের রসিদটা ২০১৭ সাল থেকে তখনো খুলছিল, যেন কেউ সই করতে চায়নি এমন এক মুক্তিপণের চিঠি। ২০১৭ সালে নেইমারের বার্সেলোনা থেকে পিএসজিতে যাওয়া €২২২ মিলিয়ন আমার কাছে শুধু ফুটবল ট্রান্সফার ছিল না; সেটা ছিল আধুনিক খেলার প্রথম সার্থক মুক্তিপণের নোটিশ। মজার কথা, ওই চুক্তিতে দরদাম নয়, রিলিজ ক্লজ ট্রিগার হয়েছিল। ক্রিকেট এশিয়ায় ঠিক সেই যন্ত্রটা আরও নিঃশব্দে কাজ করে। আইপিএল, পিএসএল, এলপিএল, আইএলটি২০, বিপিএল — প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আসলে একটা সময়-বাজার, যেখানে খেলোয়াড় নয়, খেলোয়াড়ের উপলব্ধতার উইন্ডো বিক্রি হয়। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি দেখতে বিকাশের কাগজ মনে হলেও আসলে এটা একটা মূল্য নির্ধারণের দলিল। এ-গ্রেড, বি-গ্রেড, সি-গ্রেড — এই বন্ধনীগুলো ঠিক করে দেয় কে কোন উইন্ডোতে কত দামে বাইরে যেতে পারবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা টাকা দেন পারফরম্যান্সের জন্য নয়, প্রাপ্যতার জন্য। আর বোর্ড টাকাটা নেয় গর্বে, অথচ ভেতরে ভেতরে সেটা একটা ভাড়ার হিসাব। এই জায়গায় একটা সতর্কতা জরুরি, যা আমি ২০২০ সালের পর থেকে প্রতিবার লিখি: নমুনার আকার ছোট হলে উপসংহার মারাত্মক ভুল হয়। একটা এশিয়া কাপ, একটা নিলাম, একটা সিরিজ — এগুলো দিয়ে "ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট বাংলাদেশকে ক্ষতি করছে" বলে ফেলা ঠিক সেরকমই ভুল, যেরকম ভুল ছিল ফাঁকা স্টেডিয়াম দেখে রেফারির পক্ষপাত নিয়ে আমার পুরনো দাবি। প্রথম স্তরটা হলো অদৃশ্য খাতা। বছর বছর ম্যাচ দেখা আমার অভিজ্ঞতা বলে, গত তিন মৌসুমের বিপিএল ও বিদেশি লিগে বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণের ধরন মিলিয়ে দেখলে একটা প্যাটার্ন পরিষ্কার হয়। যে খেলোয়াড় জাতীয় দলের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে নিচের বন্ধনীতে, সে বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুম খেলতে পারে; যে উপরের বন্ধনীতে, তার ক্যালেন্ডারে ফাঁক কমে আসে, কিন্তু ছাড়পত্রের দরদাম বাড়ে। মানে, বোর্ড একই সঙ্গে খেলোয়াড়ের অভিভাবক আর দালাল — এই দ্বৈত ভূমিকাই আসল সংঘাতের জায়গা। তৃতীয় স্তরটা হিসাবের। আইপিএল আর আইএলটি২০-তে বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য যে পুল রাখা হয়, সেটা ক্রিকেট-দক্ষতার চেয়ে বেশি নির্ভর করে এক শব্দের ওপর — উপলব্ধতা। যে বোর্ড তার তারকাকে ওই উইন্ডোতে ছাড়ে, সে একদিকে টাকা পায়, অন্যদিকে তার জাতীয় দলের প্রস্তুতিকাল কিনে দেয় বাজারের হাতে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই দর কষাকষিটা আরও সূক্ষ্ম, কারণ এখানে ঘরোয়া কাঠামোর পুঁজি সীমিত, তাই ফ্র্যাঞ্চাইজি আয় অনেক খেলোয়াড়ের কাছে মূল আয়। এখানেই ব্লকচেইনের কথা আসে, আর আমি সেটা প্রযুক্তির ফ্যাশন হিসেবে বলছি না। ভাবুন তো, যদি প্রতিটি কেন্দ্রীয় চুক্তি, প্রতিটি ছাড়পত্র, আর প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ডিল একটা পাবলিক লেজারে লেখা থাকত — পরিবর্তনযোগ্য নয়, টাইমস্ট্যাম্প করা, সবার পড়ার মতো। তখন "কে কত পেল আর কেন পেল" প্রশ্নটার উত্তর আর গুজবের ওপর নির্ভর করত না। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট একটা শর্ত বসিয়ে দিতে পারত: নির্দিষ্ট সংখ্যার জাতীয় ম্যাচ খেললেই ছাড়পত্র স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হবে। মুক্তিপণের চিঠি তখন হয়ে যেত একটা পাঠযোগ্য কোড। কিন্তু এই স্বচ্ছতা নিয়ে আমার একটা বড় দ্বিধা আছে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের অর্থনীতিতে ঢুকলে দুটো জিনিস একসঙ্গে আসে — স্বচ্ছতা আর স্পেকুলেশন। খেলোয়াড়ের ফ্যান টোকেন, এনএফটি কার্ড, ভবিষ্যতের পারফরম্যান্সের ওপর বাজি — এসবের সীমানা খুব পাতলা। বাংলাদেশের বাজারে যেখানে লটারি আর বেটিং নিয়ে বিতর্ক পুরনো, সেখানে খেলোয়াড়কে টোকেন বানানোর উৎসাহ সহজেই ক্রিকেটকে একটা দাম ওঠানামার বোর্ডে পরিণত করতে পারে। দ্বিতীয় স্তরটা রিপ্লে-দর্শন, যাকে আমি বলি নিজের ভূতের কাছে হারার গল্প। আমি বাংলাদেশের গত কয়েকটি এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপ ম্যাচ আবার দেখলাম, খেলোয়াড়ের শট নয়, বরং সিদ্ধান্তের সময়টুকু লক্ষ্য করে। একটা চোখে পড়ার মতো পুনরাবৃত্তি: ইনিংসের শেষ পাঁচ ওভারে বাংলাদেশের স্ট্রাইক রেট প্রায় প্রতি ম্যাচেই নেমে গেছে, অথচ পাওয়ারপ্লেতে বল অনেক ম্যাচেই ভালো ছিল। মাঝখানের সেই ধীরগতিটা ব্যাটিং ব্যর্থতা নয়, বরং একটা কাঠামোগত ক্লান্তি — টানা ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রাভেল আর জাতীয় দলের বায়ো-বাবলের হিসাব না মেলানোর ফল। আমি এটা বলতে চাই না যে টাকা খেলোয়াড়কে খারাপ বানায়। বরং উল্টোটা — টাকা খেলোয়াড়কে মূল্যবান বানায়, আর ঠিক তখনই কেউ কেউ তাকে জিম্মি করতে চায়। যে বোর্ড খেলোয়াড়ের কেরিয়ারকে জাতীয় সম্পদ বলে, সেই বোর্ডের উচিত তার মূল্যটা জনসমক্ষে লেখা রাখা। ক্রিকসুলতান (cricsultan.com) ধাঁচের একটা ক্রস-চেক ডেটাবেস যদি থাকত — কে কোন উইন্ডোতে কত ম্যাচ খেলল, কত বিশ্রাম পেল — তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক আর বোর্ড, দুপক্ষই অজুহাত খুঁজে পেত না। এখন আমি নিজের যুক্তিটাই উল্টে দেখি, কারণ আমার সবচেয়ে পুরনো অভ্যাস হলো ভুল হলে প্রকাশ্যে ঠিক করা। ধরা যাক, আসল সমস্যা টাকার অভাব নয়, টাকার অসম বণ্টনও নয় — আসল সমস্যা হলো, বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামোয় এত কম পেশাদারিত্ব, যে ব্লকচেইন স্বচ্ছতা আনার আগে উন্মোচন করবে আমরা কতটা দরিদ্র। একটা পাবলিক লেজার যদি দেখায় সেরা ঘরোয়া খেলোয়াড়ের মাসিক কত, আর এক মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজিতে তার কত — তাহলে হয়তো ক্রিকেট-অর্থনীতির আসল ছবিটা অস্বস্তিকর হবে। আর দ্বিতীয় সম্ভাবনা, যা আমার ২০২০-র ভুলের সতর্কতা থেকে শিখেছি — ব্লকচেইনের স্বচ্ছতা যদি স্পেকুলেশনকে আরও সহজ করে দেয়, তাহলে খেলোয়াড় নিজেই একটা সম্পদ হয়ে পড়ে, আর তার ফর্মের ওঠানামা হয়ে যায় শেয়ারবাজারের গ্রাফ। তখন ক্রিকেট বোর্ড নয়, বাজার ঠিক করে দেবে কে বিশ্রাম পাবে, কে খেলবে। এই আশঙ্কা ছোট নমুনায় প্রমাণ করা যায় না, তাই আমি এটাকে সম্ভাবনা হিসেবে রাখছি, সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়। আমার পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণীটা এই: আগামী দু-তিনটি বিপিএল নিলামের মধ্যে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড যদি খেলোয়াড়ের চুক্তিবন্ধনী আর ছাড়পত্রের শর্ত জনসমক্ষে প্রকাশ না করে, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নিজেরাই খেলোয়াড়-ডেটার একটা ব্যক্তিগত খাতা বানিয়ে ফেলবে — আর তখন বোর্ড নয়, মালিকরাই ঠিক করে দেবে কে কখন খেলবে। প্রশ্নটা এখন এটাই: ক্রিকেটের টাকার খাতাটা কে লিখবে — বোর্ড, নাকি বাজার?