টালিবান শাসিত আফগানিস্তানের লিগে ইংরেজ ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ: নৈতিকতা, রাজনীতি ও ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ

আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ পুনরুজ্জীবিত হওয়ার খবরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অঙ্গনে এক নতুন বিতর্কের সূত্রপাত হয়েছে। চলতি বছরের এই টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের তত্ত্বাবধানে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, তবে তা Kabul-এ নয়, সংযুক্ত আরব আমিরাতে। দীর্ঘমেয়াদে লিগটি Kabul-এ আয়োজনের ambition থাকলেও আপাতত নিরপেক্ষ ভেন্যুতে আয়োজনের সিদ্ধান্তটি একদিকে নিরাপত্তা ও infrastructural সীমাবদ্ধতার ইঙ্গিত দেয়, অন্যদিকে লিগটিকে বাণিজ্যিকভাবে গ্রহণযোগ্য করার কৌশল হিসেবেও দেখা যাচ্ছে। এই লিগকে কেন্দ্র করে ইংরেজ ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ নিয়ে যে বিতর্ক তৈরি হয়েছে, তা শুধু ক্রীড়া-বাণিজ্যের সীমায় সীমাবদ্ধ নেই; বরং তা নৈতিকতা, রাজনীতি এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট প্রশাসনের দায়বদ্ধতার প্রশ্নে গিয়ে ঠেকেছে। বলা হচ্ছে, এই লিগের ড্রাফটে অংশ নিয়েছেন ১৪ জন ইংরেজ ক্রিকেটার। তবে বিতর্কের তীব্রতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তাদের মধ্যে তিনজন তাদের সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছেন। এই প্রত্যাহারই প্রমাণ করে যে লিগে অংশগ্রহণ কেবল আর্থিক সিদ্ধান্ত নয়, বরং খেলোয়াড়দের সুনাম এবং জনমতের বিরূপ প্রতিক্রিয়ার হিসাবও এখানে জড়িত। কারণ এই লিগটির সঙ্গে তালিবান নিয়ন্ত্রিত প্রশাসনিক কাঠামোর সংযোগ রয়েছে; আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যানকে তালিবান প্রশাসনই নিয়োগ দিয়েছে। ফলে এই লিগে খেলার সিদ্ধান্তকে কেবল পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে চুক্তি স্বাক্ষর বলে দেখার সুযোগ নেই; এটি রাজনৈতিক ও নৈতিক প্রতীকায়নে পরিণত হয়েছে। আফগানিস্তানে নারীদের ক্রিকেট খেলা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। নারী ও কন্যাশিশুদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণের সুযোগ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং যারা সীমা লঙ্ঘন করে খেলতে চেয়েছেন, তাদের বিরুদ্ধে দমনমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। আফগানিস্তানের নারী ক্রিকেট দলটি বাধ্য হয়ে দেশত্যাগ করেছে। অথচ পুরুষ ক্রিকেট দল কোনো নিষেধাজ্ঞা ছাড়াই আন্তর্জাতিক অঙ্গনে খেলে যাচ্ছে। এখানেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সদস্যপদ নীতির সবচেয়ে বড় অসঙ্গতিটি লুকিয়ে আছে। যদি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের নীতিমালায় নারীদের খেলার অধিকারকে সদস্যপদের শর্ত হিসেবে ধরা হয়, তবে আফগানিস্তানের পূর্ণ সদস্যপদ বহাল রাখার যৌক্তিকতা প্রশ্নবিদ্ধ। তবে এটি একটি ব্যাখ্যাগত প্রশ্ন; কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের গঠনতন্ত্রে ঠিক কোন ধারা প্রযোজ্য হবে, সেটি নির্দিষ্ট করে বলা নেই। ইংরেজ খেলোয়াড়দের মধ্যে মঈন আলী বর্তমানে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অন্যতম পরিচিত মুখ। গত ১২ মাসে তিনি ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, দ্য হান্ড্রেড, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএল টি২০ এবং বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন। এই ব্যস্ত সময়সূচি একজন অভিজ্ঞ টি-টোয়েন্টি ফ্রিল্যান্সারের সাধারণ কর্মপ্রোফাইল। তার বয়স ও ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায় বিবেচনায় আয়ের সুযোগ বাড়ানোর দিকটিও স্বাভাবিক। তিনি পাকিস্তান সুপার লিগ থেকে ১ লাখ ৫০ হাজার পাউন্ড, দ্য হান্ড্রেড থেকে ১ লাখ পাউন্ড আয় করেছেন। আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগে চুক্তির মূল্য উল্লেখ করা হয়েছে প্রায় ৮০ হাজার পাউন্ড। বৈশ্বিক ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের শীর্ষ চুক্তির তুলনায় এই অঙ্ক ছোট। তবুও ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে থাকা কোনো খেলোয়াড়ের জন্য অতিরিক্ত আয়ের সুযোগ নেওয়া অযৌক্তিক নয়। কিন্তু বিতর্কের মূল বিষয় আর্থিক নয়। বিতর্কের মূল বিষয় হলো, সেই অর্থের বিনিময়ে খেলোয়াড়রা কোন কাঠামোকে বৈধতা দিচ্ছেন। কিছু বিশ্লেষক মনে করছেন, এই লিগ আয়োজনের অন্যতম উদ্দেশ্য আফগানিস্তানকে একটি কার্যকর ও স্থিতিশীল রাষ্ট্র হিসেবে উপস্থাপন করা। অর্থাৎ লিগটি কেবল ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়; এটি একটি সফট পাওয়ার বা কূটনৈতিক বৈধতা অর্জনের হাতিয়ার। এই যুক্তিতে, যেসব বিদেশি তারকা খেলোয়াড় লিগে অংশ নেবেন, তারা পরোক্ষভাবে সেই বৈধতা অর্জনের প্রক্রিয়ার অংশ হয়ে যাবেন। সমালোচকরা বলছেন, খেলোয়াড়রা তাদের পারিশ্রমিক পাবেন এমন একটি উদ্যোগে অংশগ্রহণ করে তালিবান শাসনের বাস্তবতাকে ঢেকে দেওয়ার কাজ করবেন। এ ধরনের বক্তব্যাদেশ নৈতিকভাবে জোরালো হলেও এর সপক্ষে সরাসরি সাক্ষ্যপ্রমাণ সীমিত; এটি মূলত একটি রাজনৈতিক-নৈতিক অবস্থান। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড এই লিগে খেলার জন্য খেলোয়াড়দের এনওসি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এর মধ্য দিয়ে তারা নৈতিক সিদ্ধান্তের দায়টি খেলোয়াড়দের ওপর ছেড়ে দিয়েছে। সমালোচকদের মতে, এই পদক্ষেপ আসলে প্রাতিষ্ঠানিক দায় এড়ানোর একটি কৌশল। ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের এক কর্মকর্তা রব কি-র বক্তব্য অনুযায়ী, আইনগতভাবে খেলোয়াড়দের আটকানো কঠিন। এই বক্তব্যে বোঝা যায়, এনওসি দেওয়ার পেছনে নৈতিক অনীহার চেয়ে আইনি বাধ্যবাধকতার দিকটি বেশি কাজ করেছে। অন্যদিকে একই বোর্ড আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে, কিন্তু বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলছে। এই দ্বৈত অবস্থানকে লেখক 'ভণ্ডামি' বলে চিহ্নিত করেছেন; কারণ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বর্জনের সিদ্ধান্তে ইংল্যান্ডের কোনো বাস্তব ক্ষতি হয় না, কিন্তু বিশ্বকাপ ও এনওসি ইস্যুতে তাদের অবস্থান ভিন্ন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল এখন পর্যন্ত আফগানিস্তানের পুরুষ দলের বিরুদ্ধে কোনো নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেনি। আফগানিস্তান পূর্ণ সদস্য হিসেবে স্বীকৃত এবং তাদের পুরুষ দল সক্রিয়ভাবে খেলে যাচ্ছে। এই নিষ্ক্রিয়তার পেছনে রাজনৈতিক বাস্তবতাও রয়েছে। আফগানিস্তানের ভোট ও আঞ্চলিক ভারসাম্য বিবেচনায় সদস্যপদ প্রত্যাহার বা নিষেধাজ্ঞার সিদ্ধান্ত নেওয়া অত্যন্ত কঠিন। তবে যদি নারী ক্রিকেট বন্ধের বিষয়টিকে সদস্যপদের শর্তের সঙ্গে যুক্ত করে কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হয়, তাহলে তা ভবিষ্যতে অন্য সদস্য দেশগুলোর জন্যও নজির হয়ে যাবে। এই আশঙ্কায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল সতর্ক অবস্থান নিচ্ছে বলে ধরে নেওয়া যায়। এই প্রসঙ্গে বর্ণবাদী শাসনামলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ক্রীড়া বর্জনের ঐতিহাসিক নজিরটি সামনে আনা হয়েছে। তবে লেখক নিজেই স্বীকার করেছেন, আফগানিস্তানের ক্ষেত্রে পুরুষ দলকে ঠিক একইভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে না। ফলে কঠোর আইনি নজির হিসেবে এই তুলনা দুর্বল, যদিও প্রতীকী ও নৈতিকভাবে এর প্রভাব রয়েছে। মূল প্রশ্নটি হলো, আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রশাসন কখন হস্তক্ষেপ করবে? যদি নারীদের খেলাধুলার অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েও পুরুষ ক্রিকেট চালু থাকে, তবে আন্তর্জাতিক ক্রীডা কাঠামোর নৈতিক ভিত্তি কোথায় দাঁড়ায়? এই প্রশ্নের সরল উত্তর নেই। বিতর্কের আরেকটি দিক হলো খেলোয়াড়দের সুনামের ঝুঁকি। ইতিমধ্যে ১৪ জনের মধ্যে তিনজন জনমতের চাপে সরে দাঁড়িয়েছেন। এটি প্রমাণ করে, এ ধরনের সিদ্ধান্তে reputational ঝুঁকি বাস্তব এবং তার প্রভাব তাৎক্ষণিক। ভবিষ্যতে আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগে বিদেশি খেলোয়াড় recruitment-এর ক্ষেত্রে এই ঝুঁকি আরও বাড়তে পারে। পাশাপাশি টি-টোয়েন্টি ফ্রিল্যান্সারদের ব্যস্ত সূচি এবং চোটের ঝুঁকিও বিবেচনায় নিতে হবে। মঈন আলীর মতো খেলোয়াড় বছরে ছয়টি লিগ খেললে কর্মচাপা ও শারীরিক ক্ষতির আশঙ্কা তৈরি হয়; এই ঝুঁকি নৈতিক বিতর্কের বাইরে আলাদা একটি উদ্বেগ। আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের বাণিজ্যিক ভিত্তি তুলনামূলকভাবে দুর্বল। ২০১৮ সালে প্রথম মৌসুম হওয়ার পর লিগটি বন্ধ হয়ে যায়; এখন পুনরুজ্জীবনের কথা বলা হচ্ছে। এক মৌসুমের ইতিহাস এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে আয়োজন লিগটির অর্থনৈতিক ভঙ্গুরতার ইঙ্গিত দেয়। প্রায় ৮০ হাজার পাউন্ড মূল্যের চুক্তি আইপিএল বা পিএসএলের শীর্ষ চুক্তির তুলনায় অনেক কম। ফলে লিগটির ব্যবসায়িক মডেলকে কেবল বিনোদন বা সম্প্রচার আয়ের ভিত্তিতে বিচার করা যায় না; এর সঙ্গে রাজনৈতিক বৈধতা প্রদানের মাত্রাও যুক্ত। সবচেয়ে অনিশ্চিত দিকটি হলো লিগের আয়ের গন্তব্য। লিগ থেকে অর্জিত অর্থ কোথায় যাবে, তা স্পষ্ট নয়। কেউ কেউ মনে করছেন, অর্থটি মেয়েদের বাদ দিয়ে তৃণমূল ক্রিকেটে যেতে পারে; আবার কেউ বলছেন, তা সরকার বা রাজনৈতিকভাবে সংযুক্ত মালিকদের হাতে যেতে পারে। এসব ধারণা অনুমাননির্ভর; নির্ভরযোগ্য তথ্যের অভাবে নিশ্চিত কিছু বলা সম্ভব নয়। তবে এটুকু বলা যায়, অর্থের গন্তব্য অস্পষ্ট থাকা নিজেই একটি সুশাসন সংকট। দীর্ঘমেয়াদে সবচেয়ে বড় ক্ষতিটি হলো নারী ক্রিকেটের ধ্বংস। আফগানিস্তানের নারী ক্রিকেট দল দেশত্যাগে বাধ্য হয়েছে এবং মেয়েদের খেলাধুলার পথ বন্ধ হয়ে গেছে। এর ফলে আফগান ক্রিকেট এক প্রজন্মের ট্যালেন্ট পাইপলাইন হারাচ্ছে। এই ক্ষতি পুরুষ দলের সাফল্য দিয়েও পূরণ হওয়ার নয়। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আফগানিস্তানের নারী ক্রিকেটের অনুপস্থিতি ভবিষ্যতে তাদের বহুমুখী বিকাশের ambition-কেও সীমিত করবে। বিতর্কের কেন্দ্রে থাকা আরেকটি প্রশ্ন হলো, খেলোয়াড়রা কি সত্যিই তালিবানের সঙ্গে নিজেদের সম্পৃক্ত করছেন? সমালোচকদের সুর সর্বোচ্চ মাত্রায় উচ্চারিত; তারা বলছেন, এই লিগে খেলে খেলোয়াড়রা পরোক্ষভাবে তালিবান শাসনকে স্বীকৃতি দিচ্ছেন। অন্যদিকে সমর্থকরা বলছেন, ক্রিকেট খেলা একটি পেশা; রাজনৈতিক পরিণতি প্রশাসনের বিষয়। এই দুই অবস্থানের মধ্যবর্তী কোনো সরল সমাধান নেই। তবে বাস্তবতা হলো, এই লিগের মাধ্যমে আফগান ক্রিকেট প্রশাসন আন্তর্জাতিক বৈধতা ও স্বাভাবিকতার বার্তা পাঠাতে চাইছে। বিদেশি তারকাদের উপস্থিতিই সেই বার্তার প্রধান উপাদান। যদি বিদেশি খেলোয়াড় recruitment ব্যর্থ হয়, তবে লিগটির বৈধতা অর্জনের ক্ষমতাও দ্রুত কমে যাবে। সামগ্রিকভাবে এই ঘটনাটি দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-রাজনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড়। একদিকে আফগানিস্তান পুরুষ ক্রিকেটে ক্রমবর্ধমান শক্তি, অন্যদিকে নারী ক্রিকেটের সম্পূর্ণ বিলোপ; এই অসঙ্গতিই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নৈতিক অবস্থানকে প্রশ্নের মুখে দাঁড় করিয়েছে। ইংরেজ খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত সেই প্রশ্নেরই একটি অনুষঙ্গ। এই লিগ আয়োজিত হলে এবং বিদেশি খেলোয়াড়রা অংশ নিলে বৈশ্বিক ক্রীড়া বাণিজ্যে একটি নজির তৈরি হবে; আর যদি লিগটি ব্যর্থ হয় বা বিতর্কের চাপে ভেঙে পড়ে, তবে তা হবে ক্রীড়া কূটনীতিতে জনমতের শক্তির আরেকটি উদাহরণ।