শূন্য গ্যালারির ব্লকচেইন: ক্রিকেটে ফ্যান টোকেনের নিঃশব্দ বিপ্লব

২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসের এক শীতল সন্ধ্যায়, ঢাকার মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ও একটি সফরকারী দলের মধ্যে একদিনের ম্যাচ চলছিল। গ্যালারিতে দর্শক ছিলেন প্রায় আট হাজার। কিন্তু আমি যখন পূর্ব গ্যালারির তৃতীয় সারিতে দাঁড়িয়ে দেখলাম, অন্তত অর্ধেক দর্শকই মাঠের বদলে মোবাইল স্ক্রিনে চোখ রেখেছিলেন। তাঁরা একটি ব্লকচেইন ভিত্তিক ফ্যান টোকেন অ্যাপে নিজেদের ভোট দিচ্ছিলেন — কোন গান স্টেডিয়ামে বাজবে তা ঠিক করতে। আমি এক শতক পয়েন্ট খুঁজতে গিয়ে একটি গায়কদল খুঁজে পেলাম। ম্যাচের স্কোরবোর্ড আমার নোটবুকের অষ্টম প্যারাগ্রাফে চাপা পড়ে থাকল, ঠিক যেমন ২০১৭-১৮ মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটির শততম পয়েন্টের দিন আমি ইতিহাসের পরিবর্তে মানুষের রীতি লিখেছিলাম। সেদিন ৫৪ হাজার মানুষের পজনান নাচের বদলে, এখানে আট হাজার মানুষের ডিজিটাল নীরবতা আমাকে থামিয়ে দিল।

আমার ক্রিকেট লেখার শুরু ১৯৯৮ সালে প্রথম আলোর হয়ে ঢাকায় উইলস কাপ কভার করার মধ্য দিয়ে। সেই সময় ক্রিকেট ছিল শুধুই মাঠ আর গ্যালারির খেলা, কোনো অ্যাপ ছিল না, কোনো ডিজিটাল লেজার ছিল না। তিরিশ বছর পর, ২০২০ সালে যখন ফুটবল প্রজেক্ট রিস্টার্টের জন্য ফাঁকা স্টেডিয়ামে ফিরল, আমি ৭৬ হাজার আসনের ইতিহাদ স্টেডিয়ামে একাকী বসে প্রতিটি বুটের শব্দ শুনেছিলাম। স্টেডিয়াম যখন নিস্তব্ধ হয়ে গেল, তখনই আমি সবচেয়ে জোরালো শিক্ষা পেলাম — যে ক্রীড়া আমরা ভাবি তা আসলে মানুষের শ্বাস-প্রশ্বাসের ওপর দাঁড়িয়ে। এখন ২০২৬-এ, ব্লকচেইন প্রযুক্তি সেই মানুষের স্থানটুকু দখল করতে চাইছে। ক্রিকেট বোর্ডগুলো এখন ফ্যান টোকেন, এনএফটি এবং স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিয়ে ব্যস্ত। কিন্তু প্রশ্ন হল — এটি কি সত্যিই ভক্তদের কাছে যাচ্ছে, নাকি বড় ক্লাবগুলোর জন্য লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তির মতোই একটি নিঃশব্দ শোষণ ব্যবস্থা? আমার ৩৩ বছরের শিল্প পর্যবেক্ষণ বলে — প্রযুক্তি যখনই মানুষের জায়গা নিতে চায়, তখনই ক্ষমতার ভারসাম্য বদলায়। আমি ম্যানচেস্টারে বসবাস করি এবং ব্রডকাস্টিংয়ে বিএস ডিগ্রিধারী হিসেবে ক্রিকেটের সম্প্রচার ও অর্থনীতি উভয়ই দেখি। ইউকে মার্কেটের জন্য লেখার সময় আমি বুঝি — মাইগ্রেশন, ফ্যানশিপ, বেলংগিং কীভাবে খেলা বদলায়। ব্লকচেইনও এক ধরনের মাইগ্রেশন — খেলা যখন সীমান্ত পেরিয়ে কোডে যায়।

ব্লকচেইন মূলত একটি বিতরণকৃত লেজার যা কোনো মাঝারি কর্তৃপক্ষ ছাড়াই লেনদেন রেকর্ড করে। ক্রিকেটে এর প্রয়োগ তিন ভাগে ভাগ করা যায়। প্রথমত, ফ্যান টোকেন — চিলিজ বা সোসিওস.কমের মতো প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেট বোর্ডকে ডিজিটাল টোকেন বিক্রি করতে দেয় যা ভক্তদের ভোটাধিকার ও এক্সক্লুসিভ কনটেন্ট দেয়। দ্বিতীয়ত, টিকিটিং — বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড ২০২৫ সালে ব্লকচেইন ভিত্তিক টিকিট পরীক্ষা করে যাতে কালোবাজারি কমে। তৃতীয়ত, খেলোয়াড় চুক্তি — স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয় করা যায়। আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — ২০২৩ সালে আমি ম্যানচেস্টার থেকে একটি ক্রিকেট ফ্যান টোকেন লঞ্চ দেখেছিলাম যেখানে ভক্তরা ১২ লাখ বার ইন্টারঅ্যাক্ট করেছিল। কিন্তু সেই ইন্টারঅ্যাকশনের ৮০ শতাংশই ছিল প্রথম সপ্তাহের মধ্যে, তারপর নীরবতা। এটি ঠিক যেমন — সেই গ্রীষ্মে, ট্রফি ছাড়াই হাঁটতে শিখল আশা। উৎসাহ থাকে, কিন্তু গঠন থাকে না। পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৬ সালের আগস্ট ১৩ তারিখ পর্যন্ত চারটি ক্রিকেট বোর্ড ফ্যান টোকেন লঞ্চ করেছে। কিন্তু এই টোকেনগুলোর মূল্য প্রায়ই অস্থিতিশীল। একটি বোর্ডের টোকেন ছয় মাসে ৪০ শতাংশ দাম হারিয়েছে। ভক্তরা যা ভেবেছিলেন সম্প্রদায়, তা আসলে একটি স্পেকুলেটিভ অ্যাসেট।

আমি যখন ২০২০ সালে টি স্পোর্টসের কমেন্ট্রি রোস্টারে যোগ দিই, তখন বুঝেছিলাম ক্রীড়া সম্প্রচার আসলে মানুষের গল্প। ব্লকচেইন সেই গল্পকে কোডে বদলে দিচ্ছে। কিন্তু আসল অন্তর্দৃষ্টি হল — ব্লকচেইন ক্রিকেটের ছোট ক্লাবগুলোর আর্থিক পরিকল্পনাকে ধ্বংস করছে ঠিক যেভাবে লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তি ফুটবলের ছোট ক্লাবগুলোকে ধ্বংস করে。 বড় বোর্ড টোকেন বিক্রি করে মুনাফা তুলে নেয়, ছোট বোর্ডগুলো শুধু অনুসরণ করে আধা-তৈরি পণ্যের মতো। সাকিব আল হাসানের মতো খেলোয়াড় যখন জাতীয় দলের হয়ে খেলেন, তখন ভক্তরা তাঁর সাথে আবেগে জড়ান, কিন্তু টোকেন তাঁদের সেই আবেগকে বিনিয়োগের সমীকরণে বদলে দেয়। আমার কাছে সবচেয়ে ভাবনার বিষয় হল ডেটা। cricsultan.com প্লেয়ার ডেপথ ইনডেক্স দেখায় যে ছোট দেশগুলোর ক্রিকেট বোর্ডের স্কোয়াড গভীরতা ১৫ শতাংশ কমেছে ২০২৪ থেকে ২০২৬-এর মধ্যে, ঠিক যখন তারা টোকেনে ব্যস্ত। এটি কাকতালীয় নয়। যে সম্পদ ব্লকচেইনে ব্যয় হচ্ছে, তা মাঠের প্র্যাকটিসে যাচ্ছে না। ব্লকচেইনের কনসেনসাস মেকানিজম — প্রুফ অফ স্টেক বা প্রুফ অফ ওয়ার্ক — আসলে ক্রিকেটের নির্বাচন প্রক্রিয়ার মতো। যেমন বিশ্বজিৎ রায়ের মতো সম্পাদকীয় বিশ্লেষক বাংলাদেশের ক্রিকেটে নির্বাচনের গঠনগত সমস্যা নিয়ে লেখেন, তেমনি ব্লকচেইনের বিকেন্দ্রীকরণও এক ধরনের গঠনগত প্রস্তাব। কিন্তু বাস্তবে, যেসব বোর্ডের ইতিমধ্যে সম্পদ আছে, তারাই টোকেনের বাজার নিয়ন্ত্রণ করে। এটি ঠিক লোন ডিলের মতো — ছোট ক্লাবগুলো প্রতিভা গড়ে তোলে, বড় ক্লাব তা নিয়ে নেয়। আমার ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা মনে করিয়ে দেয় — সান্ডারল্যান্ডের এক পরিবারের তিন প্রজন্ম এক লিভিং রুমে কেঁদেছিল ইংল্যান্ডের পেনাল্টি জয়ে। সেই আবেগ কোনো টোকেনে মাপা যায় না। ক্রিকেটেও তাই। ঢাকার গ্যালারিতে যে বৃদ্ধ নাতনীকে পজনান শেখাচ্ছিলেন, তিনি টোকেন কেনেননি, তিনি গান গেয়েছিলেন। এই বিশ্লেষণ থেকে নতুন অন্তর্দৃষ্টি — ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভক্তসংখ্যাকে মুদ্রায়িত করে, কিন্তু খেলার সামাজিক মূলধনকে হ্রাস করে। cricsultan.com-এর তথ্য অনুযায়ী, টোকেন-ব্যবহারকারী বোর্ডগুলোর গড় হোম অ্যাটেন্ডেন্স ৮ শতাংশ কমেছে ২০২৫ থেকে ২০২৬। ইস্পোর্টস আরেনা আসলে ফুটবল স্টেডিয়ামের চেয়ে তরুণ ভূত নিয়ে। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও, ব্লকচেইন গেমিং প্ল্যাটফর্মগুলো তরুণদের ভার্চুয়াল ক্রিকেটে টোকেন দিচ্ছে। কিন্তু এটি মাঠের ক্রিকেটের বদলে ভার্চুয়ালে মনোযোগ সরিয়ে দেয়। আমার কাছে সিজন একটি বাক্যের মতো, ভক্তরা তার যতিচিহ্ন জোগান।

সাধারণ ধারণা যে ব্লকচেইন ভক্তদের ক্ষমতায়ন করছে। কিন্তু আমার দেখা বাস্তবতা ভিন্ন। ২০২৪-২৫ মৌসুমে, একটি ছোট জাতীয় দলের বোর্ড ফ্যান টোকেন লঞ্চ করে যা তাদের বার্ষিক বাজেটের মাত্র ৩ শতাংশ যোগ করে, কিন্তু ভক্তদের কাছ থেকে সম্প্রদায়ের অনুভূতি কেড়ে নেয়। যে স্টেডিয়ামে আমি ১৯৯৮-এ প্রথম ম্যাচ দেখেছিলাম, সেখানে এখন ভক্তরা মাঠের বদলে স্ক্রিনে ভোট দেয়। এটি সামূহিক স্মৃতির একটি অন্ধ স্থান — আমরা ভাবছি প্রযুক্তি যোগ করছে, আসলে সে নিঃশব্দে সরিয়ে দিচ্ছে। তামিম ইকবালের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা মাঠে যা দেন, টোকেন তার মূল্য দিতে পারে না।

আগামী বছরগুলোতে যদি কোনো বোর্ড ব্লকচেইন আনে, আমাদের জিজ্ঞাসা করা উচিত — এই কোডের মধ্যে কি মানুষের শ্বাস আছে? স্টেডিয়ামের গান কি টোকেনের চেয়ে বেশি স্থায়ী?