টাইমস্ট্যাম্পের শিকল: ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইন আর সত্যের হিসাব

আমার ল্যাপটপের পর্দায় একটা স্প্রেডশিট খোলা। ৬৩টা সারি — প্রতিটার পাশে তারিখ, সূত্রের স্তর, আত্মবিশ্বাসের রেটিং। ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে দ্য ডিল শিট চালু করার পর থেকে এই নিয়মটা আমি ভাঙিনি। আজ পর্দায় যা দেখছি, তা রীতিমতো অদ্ভুত: সারিগুলো ফাঁকা। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু নেই। ঝুলে আছে কেবল একটা লেবেল — ক্রিকেট-বিশ্ব। খালি ঘরটা একটা অসম্পূর্ণ হিসাবের ছবি, যেখানে কে দায়ী, তা কেউ লিখে রাখেনি। ক্রিকেটের চুক্তি-ব্যবস্থা কাগজ থেকে পর্দায় এসেছে ঠিকই, কিন্তু তার স্মৃতি এখনো ছড়িয়ে আছে পাঁচ জায়গায় — বোর্ডের ফাইল, এজেন্টের হোয়াটসঅ্যাপ, ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তিপত্র, নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট, আর কেন্দ্রীয় চুক্তির খসড়া। একটা ট্রান্সফার আসলে একটা অভিবাসন, সঙ্গে একটা মেডিকেল আর একটা মা। কিন্তু এই অভিবাসনের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা প্রমাণের অভাব। বছরের পর বছর আমরা পড়েছি “বোঝা যাচ্ছে”, “সূত্র বলছে” — অথচ কেউ জানে না সূত্র কে, দাবিটা কত পুরোনো, আর সেটা কে যাচাই করেছে। এই অভ্যাসটাই সাংবাদিকতার ভরসা ক্ষয় করেছে। আমি নিজে মাঠে বসে ট্রান্সফারের দুই মুখ দেখেছি। ২০১৮ সালের জুলাইয়ে লুঝনিকিতে ফ্রান্স ৪-২ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারানোর রাতে, ১৯ বছরের কিলিয়ান এমবাপে চতুর্থ গোলটি করেছিলেন। সেই টুর্নামেন্ট পরের মাসে পিএসজির ১৮ কোটি ইউরোর চুক্তিটাকে বাড়তি ৪ কোটি ইউরো মূল্য দিয়েছিল। ফুটবলের আরেকটা দৃষ্টান্ত আমার স্প্রেডশিটে বন্দি আছে: ২০১৭ সালের জুনে সাউদাম্পটনের অভিযোগ আর লিভারপুলের ৭ জুনের প্রকাশ্য ক্ষমা চাওয়ার পর ভ্যান ডাইকের চুক্তি ভেস্তে যায়, আর অবশেষে ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে তা ৭৫ মিলিয়ন পাউন্ডে সম্পন্ন হয়। প্রতিটা ধাপ আমার হিসাবে তারিখবদ্ধ। ব্লকচেইন এই ফলাফল বদলাত না; সে শুধু অস্বীকারের পথ বন্ধ করত। এখন এই ফাঁকা ঘরটার দিকে তাকিয়ে মনে হয়, ব্লকচেইনের আলোচনা ক্রিকেটে ঢুকছে ঠিক এই কারণেই। একটা ব্লকচেইন লেজার যা দেয়, তা হলো অপরিবর্তনীয় সময়রেখা — কে, কখন, কী লিখল, তার মুছে ফেলা যায় না এমন হিসাব। ক্রিকেটের যে অংশটা আজ ঘোলা, সেখানেই এই ধারণা কাজে লাগতে পারে: নিলামের বিড কে করল, কোন এনওসি কোন তারিখে ছাড়া হলো, এজেন্টের কমিশন কত শতাংশ, এক দেশ থেকে আরেক দেশে খেলোয়াড় যাওয়ার অনুমতি কে আটকাল — সব এক টাইমস্ট্যাম্পের শিকলে বাঁধা। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ধারণাটা আরও নির্দিষ্ট। কেন্দ্রীয় চুক্তি বা ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে যদি শর্তগুলো আগেই কোড হয়ে বসে থাকে — নির্দিষ্ট ম্যাচ খেললে নির্দিষ্ট অর্থ, ইনজুরিতে নির্দিষ্ট সুরক্ষা — তাহলে “কে কত পাবে” নিয়ে বোর্ড, খেলোয়াড় আর এজেন্টের মধ্যে যে অনন্ত দরকষাকষি চলে, তার অনেকটাই স্বয়ংক্রিয় হয়ে যায়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলোয়াড়দের ফি কখনো সময়মতো আসে, কখনো মাসের পর মাস ঝুলে থাকে; একটা স্বচ্ছ, সময়বদ্ধ হিসাব সেই অভিযোগের জবাব দিতে পারে। দুর্নীতিবিরোধী পর্যবেক্ষণেও এর ব্যবহার আছে — সন্দেহজনক বাজি বা যোগাযোগের ধরন অপরিবর্তনীয়ভাবে রেকর্ড করলে পরে অস্বীকার করার পথ কমে। ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহও এই ঢেউয়ের অংশ। সমর্থকেরা শুধু জার্সি কেনে না, তাঁরা দলের সিদ্ধান্তে সামান্য অংশ চায় — কোন ম্যাচে কোন প্লেয়ার, কোথায় প্রাক্-মৌসুম প্রস্তুতি, এই ছোট ছোট ভোটে তাঁরা নিজেদের জড়িয়ে রাখতে ভালোবাসে। ফুটবলে এই মডেল বেশ জোরালো হয়েছে, ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোও পিছিয়ে নেই। এখানে টাকার প্রশ্নটা সরাসরি: টোকেনের মূল্য দল বাড়ায়, নাকি দল কেনার সময় দামটাই মূল ভিত্তি? অনেক সময় দ্বিতীয়টাই সত্য। কিন্তু এখানেই আমার দ্বিধা। ব্লকচেইন একটা লেজার, আর সত্য প্রমাণ করার ক্ষমতা তার নেই। যা লেখা হলো, তা সে অটুট রাখে; লেখাটা সত্যি কি না, সেটা সে জানে না। এটা পাত্রে ভরা আর পাহারায় রাখার ব্যবস্থা — ভেতরে কী ঢালছেন, সেটা আপনার দায়িত্ব। আমার আজকের ফাঁকা স্প্রেডশিটটাই এর প্রমাণ: আসল ফাঁকটা সূত্রের দিকেই। তথ্যবিন্দু যদি জন্মই না নেয়, তবে পৃথিবীর সেরা চেইনও তাকে সৃষ্টি করতে পারবে না। আরও একটা কথা না বললে অসম্পূর্ণ থাকবে। ক্রিকেটের ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত — আন্তর্জাতিক বোর্ড, জাতীয় বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি বিকেন্দ্রীকরণ; অথচ এই খেলার গঠনটাই কেন্দ্রীভূত। তাহলে চেইনটা কার হাতে থাকবে? কে ঠিক করবে কোন তথ্য পাবলিক, কোনটা গোপন? যদি বোর্ডই নোড চালায়, তবে সেটা আসলে পুরোনো ক্ষমতারই নতুন পোশাক, স্বচ্ছতা নয়। এজেন্টদের ভূমিকাও এতে বদলাবে। কমিশনের হিসাব যত স্পষ্ট হবে, সৎ এজেন্টের কাজ তত সহজ, আর অসৎ মধ্যস্থতার জায়গা তত সংকীর্ণ। ক্রিকেটের বাজারে এই মধ্যস্থতার শব্দই সবচেয়ে জোরে, আর তার শব্দই বাজারের আসল দাম ঢেকে রাখে। আর একটা বিপদ আছে, যা ক্রিকেট-প্রেমীরা এড়িয়ে যান। ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহ অনেক সময় ক্রিপ্টো-উৎসাহের সঙ্গে মিশে যায়, আর সেখানে দাম ওঠে-নামে গুজবে, খেলার পারফরম্যান্সে নয়। সমর্থকের ভালোবাসা যদি স্পেকুলেশনের পণ্যে পরিণত হয়, তবে ক্ষতিটা তাদেরই, যাঁরা কেবল দলটাকে ভালোবাসতেন। এই ফাঁদ ফুটবলে যেমন আছে, ক্রিকেটেও তেমনই আসবে। ডিল শিট শুরু হয়েছিল কাগজের কাটা দাগ দিয়ে, আর এখন তা টাইমস্ট্যাম্পের নাড়িস্পন্দন। ২০২০ সালের এপ্রিল থেকে জুনের মধ্যে স্টেডিয়াম ফাঁকা থাকার সময়, ৩০ জুন আর একটা সাধারণ তারিখ ছিল না — সেটা একটা খাড়া পাহাড় হয়েছিল। ইংল্যান্ডের প্রায় চোদ্দোশ লিগ খেলোয়াড়, কোচ আর পেছনের কর্মীর চুক্তি সেই এক তারিখে শেষ হচ্ছিল। ব্লকচেইন সেই খাড়া পাহাড়টা নরম করতে পারে, যদি প্রতিটা চুক্তির মেয়াদ, প্রতিটা কমিশন, প্রতিটা অনুমতি আগে থেকেই স্পষ্ট হয়। প্রিন্ট আমাকে শিখিয়েছিল অপেক্ষা করতে; নিউজলেটার শিখিয়েছে, অপেক্ষারও একটা টাইমস্ট্যাম্প দরকার। তবু আমার শেষ প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, মানুষের। যে হিসাব আমরা চেইনে তুলতে চাইছি, সেটা কে লিখবে? আর যে লিখবে, তার সুবিধা কার? ক্রিকেটের পরের নড়িটা ব্লকচেইন হয়ে উঠতে পারে, আবার একটা সস্তা হাইপও হয়ে থাকতে পারে — যদি না আমরা আগে ঠিক করি, সত্যিটা আসলে কার। টাইমস্ট্যাম্প দিন, তারপর মানুষের গল্প বলুন।