অদৃশ্য ওয়ার্কলোড লেজার: বাংলাদেশের পেসাররা কেন প্রতি মৌসুমে একই জানালায় ভাঙে

চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম, ফেব্রুয়ারির এক রাত। ডানহাতি পেসার ছয় সপ্তাহ পর বল হাতে ফিরেছেন, সাইড স্ট্রেইন কাটিয়ে প্রথম ওভার। আমি প্রেস বক্সের ডান কোণে, স্কোরকার্ডের পাশে খোলা নোটবুকে প্রতিটি বলের গতি টুকে রাখছি। প্রথম বল ১৩৮ কিলোমিটার, দ্বিতীয় ১৩৯, তৃতীয়টায় ছন্দ গেল — লাইন ছেড়ে লেগ সাইডে। চতুর্থ বলে রান-আপ শেষ করলেন, কিন্তু ডেলিভারি স্ট্রাইডে শরীর সামান্য বেঁকে গেল। পঞ্চম বলে তিনি থামলেন, হাঁটুতে হাত, পিঠ সোজা করতে পারছেন না। উইকেটের পেছনে বসা এক সাবেক পেসার আমার দিকে তাকালেন, মাথা নাড়লেন। স্টেডিয়ামের স্পিকার তখনও জোরে চলছে, কিন্তু আমার কানে সব শব্দ সরে গেল দূরে। ছয় সপ্তাহের রিহ্যাব, দুটি অনুশীলন ম্যাচ, আর চতুর্থ ওভারেই আবার সেই চেনা জায়গা।

বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিং পুল বরাবরই সরু — টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি, ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আর বিদেশি টুর্নামেন্ট মিলিয়ে সারা বছর বল করতে হয় একই সাত-আটজনকে। বিপিএলের প্লেয়ার ড্রাফট কিংবা বিদেশি লিগের নিলামে পেসের দাম সবচেয়ে বেশি, কারণ গতি দর্শক টানে, গতি টিকিট বিক্রি করে। অথচ সেই একই বাজার পেসারের শরীরের হিসাবটা সবচেয়ে কম রাখে। আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে এখন একটা প্রশ্ন জোরালো হচ্ছে — খেলোয়াড়ের শারীরিক ডেটার মালিক কে, আর সেই ডেটা কতটা যাচাইযোগ্য। ব্লকচেইনভিত্তিক লেজার সেই প্রশ্নের একটা সম্ভাব্য উত্তর।

২০১৭ সালে চট্টগ্রাম থেকে "ট্র্যাক অ্যান্ড অ্যারিনা" নামে যে পেজটি আমি চালু করেছিলাম, সেটা আসলে ছিল ক্লাব ক্রিকেটের স্থানীয় বীট। কয়েক মাসের মধ্যে সেই বীটই বিশ্ব মঞ্চের নাড়ি হয়ে উঠল। ওই সময়টায় আমি একটা জিনিস ধরতে পারছিলাম — মাঠের স্তরে যা ঘটে, তা কয়েক মৌসুম পরে জাতীয় দলের নির্বাচনে ফিরে আসে। একটা ক্লাব ম্যাচে টানা চার ওভার ছুড়ে দেওয়া এক পেসারের হ্যামস্ট্রিং, আন্তর্জাতিক সিরিজের পুরো স্পেল-প্ল্যান বদলে দেয়।

২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপ আমি চট্টগ্রামের এক ভিড়ের ক্যাফেতে বসে দেখেছিলাম। ফ্রান্স বনাম আর্জেন্টিনার সেই ম্যাচে এমবাপ্পে ৬৪ মিটার দৌড়েছিলেন ৬.১ সেকেন্ডে, পেনাল্টি আদায় করেছিলেন, দুটি গোল করেছিলেন। সেই রাত আমাকে শিখিয়েছিল, একজন কিশোর পুরো একটা টুর্নামেন্টের গল্প বদলে দিতে পারে। ক্রিকেটেও তাই — নাহিদ রানার মতো এক তরুণ পেসার দুই ম্যাচে সিরিজের গতি বদলে দেন, আর সেই গতির বিল পরে তার নিজের শরীরই দেয়।

২০২০ সালে ফুটবলের ঘরোয়া লিগ ফিরেছিল ফাঁকা স্টেডিয়ামে। সেই সময়ে আমি লিখেছিলাম, ফাঁকা স্টেডিয়াম গল্প ফাঁকা করে না, বরং প্রতিটি প্রতিধ্বনি আরও দূর পর্যন্ত টানে। ইনজুরির হিসাবও একই রকম। মাঠের হাজার শব্দের নিচে চাপা পড়া ডেটাটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন খেলোয়াড় একা রিহ্যাব রুমে বসে থাকে।

অ্যাথলেটিক্সে আমরা মাপি। ক্রিকেটে আমরা গুনি। ২০১৭ সালের ভুবনেশ্বরের এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের পুরুষ ৪x১০০ মিটার রিলে দল ব্রোঞ্জ জিতেছিল ৩৯.৬৫ সেকেন্ডে। আমি সেই রেস লাইভ টুইট করছিলাম, স্প্লিট-টাইম গ্রাফিক বানাচ্ছিলাম, স্প্রিন্টার ইমরানুর রহমানের সঙ্গে কথা বলছিলাম। সেখানে প্রতিটি দশমিকের হিসাব থাকে — রিঅ্যাকশন টাইম, হ্যান্ডঅফ জোন, প্রতি ১০ মিটারের গতি। ক্রিকেটে আমরা ওভার গুনি, কিন্তু ওভারের ভেতরের তীব্রতা কোথাও লিখে রাখি না।

তীব্রতাটাই আসল। একজন দ্রুত বোলারের একটি ওভার আসলে ছয়বারের একটা স্প্রিন্ট সেশন — প্রতিবার ২০ থেকে ২৫ মিটার রান-আপ, প্রায় সর্বোচ্চ গতিতে, তারপর ব্রেকিং, তারপর ডেলিভারি স্ট্রাইড, তারপর ডেসিলারেশন। চার ওভার মানে চব্বিশ বার এক্সপ্লোসিভ অ্যাক্সিলারেশন আর চব্বিশ বার জোর করে থামা। পেসারদের হ্যামস্ট্রিং আর সাইড স্ট্রেইন হয় মূলত এই থামার মুহূর্তে, দৌড়ে নয়। অ্যাথলেটিক্সে কোচ ঠিক এই কারণেই অ্যাথলিটকে মিট থেকে তুলে নেন, সেট-লিস্ট ছোট করেন। ক্রিকেটে আমরা স্পেল শেষে বলি, "ভালো বলেছে।"

আমার প্রস্তাবটা ব্লকচেইনের ভাষায় বলা যায় — একটা প্রকাশ্য, পরিবর্তন-অসম্ভব ওয়ার্কলোড লেজার। ফ্যাশনের খাতিরে নয়; এখানে আসল প্রশ্ন ডেটার মালিকানা আর সত্যতা। প্রতিটি সর্বোচ্চ-প্রচেষ্টার ডেলিভারি, প্রতিটি ডেসিলারেশন লোড, স্পেলের ভেতরের বিশ্রামের ব্যবধান — যদি এসব একটা অডিটযোগ্য রেকর্ডে থাকে, তাহলে ক্লাব বা বোর্ড আর "লুকানো নিগল" নিয়ে খেলতে পারবে না। ওয়ার্কলোড ডেটার মালিকানা খেলোয়াড়ের নিজের হাতে থাকা উচিত, কারণ এই ডেটাই তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সম্পদ। ট্রান্সফার উইন্ডোতে দলগুলো মূলত কিনছে উপস্থিতির নিশ্চয়তা — স্কিল তার পরের প্রশ্ন। সেই নিশ্চয়তা যদি সত্যিকারের ডেটা দিয়ে যাচাই করা যায়, দামের হিসাবটাও বদলাবে।

সবচেয়ে বড় ভুলটা ঘটে ফেরার ম্যাচে। একজন পেসার সাইড স্ট্রেইন কাটিয়ে ফিরলে তাকে সরাসরি চার ওভারের স্পেল দেওয়া হয়, কারণ ম্যাচটা জরুরি, কারণ দলে বিকল্প নেই। কিন্তু রিহ্যাব শেষ হওয়ার মানে এই নয় যে শরীর প্রস্তুত — এর মানে শুধু ব্যথা চলে গেছে। ফেরার ম্যাচে "নিজেকে প্রমাণ করো" — এই চাপটা ক্রূর; এটা মনস্তাত্ত্বিক বোঝা বাড়ায় আর পুনরায় ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ায়। শরীর পরীক্ষা চায়, বিচার চায় না। অ্যাথলেটিক্সে ফেরার নিয়মটা মাপা: প্রথমে ৬০ মিটার, তারপর ৮০, তারপর পুরো রেস। ক্রিকেটে ফেরার নিয়মটা আবেগের: "আজ ম্যাচ উইনিং স্পেল করো।"

এই প্যাটার্নটা কেন প্রতি মৌসুমে একই সময়ে ফিরে আসে, সেটা ক্যালেন্ডারই বলে দেয়। বিপিএল চলে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে, তার আগে-পরে থাকে আন্তর্জাতিক সিরিজের চাপ, তারপর আসে বিদেশি লিগের ডাক। বছরের প্রথম প্রান্তে পেসার সবচেয়ে বেশি লোড নেয়, অথচ তখনই শরীর সবচেয়ে কম প্রস্তুত — শীতের ছোট দিন, কম ওয়ার্ম-আপ, কম রিকভারি সময়। ক্যালেন্ডারই এখানে আসল কারণ। ইনজুরির সময়টা ক্যালেন্ডার ঠিক করে দেয়।

নাহিদ রানার গতি সত্যিই একটা সিরিজের গল্প বদলাতে পারে। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে শিখিয়েছে, এক কিশোর পুরো টুর্নামেন্টের দিক ঠিক করে দিতে পারে। কিন্তু আমি মুহূর্ত আর গতিপথ আলাদা করে দেখি। স্যাম্পল সাইজ ছোট, ওয়ার্কলোড নতুন, শরীর তরুণ। তরুণ পেসারের সবচেয়ে বড় শত্রু সে নিজে নয়, তার ব্যবহারের পরিকল্পনা। একইভাবে টাসকিন আহমেদের বারবার ফিরে আসা আর মুস্তাফিজুর রহমানের স্পেল-ম্যানেজমেন্ট আসলে দুটো ভিন্ন ম্যানেজমেন্ট দর্শনের গল্প — একজনকে বেশি বল দেওয়া হয়, অন্যজনকে কম।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে আসলে যা বেচাকেনা হয়, সেটা সময়। একজন বোলার যদি এখন ফিট থাকে, সে চুক্তি পায়; যদি সে সততার সঙ্গে নিগল জানায়, সে চুক্তি হারায়। এই ইনসেনটিভ সিস্টেমটাই খেলোয়াড়কে চুপ করায়। তাই লেজারটা দরকার শুধু দলকে শাসন করার জন্য নয়, খেলোয়াড়কে রক্ষা করার জন্যও। যে সিস্টেমে সততা শাস্তি পায়, সেখানে ইনজুরির সংখ্যা কমবে না — শুধু ইনজুরির রিপোর্টিং কমবে।

একটা কাজের সিস্টেম দাঁড় করাতে হলে তিনটি জিনিস দরকার। ওভার নয়, সর্বোচ্চ-প্রচেষ্টার ডেলিভারি গোনা। ফেরার সময় ধাপে ধাপে স্পেল বাড়ানো — দুই ওভার, তারপর তিন, তারপর চার। আর প্রতিটি স্পেলের ডেটা অডিটযোগ্য রাখা, যাতে সিদ্ধান্তের পেছনে অনুমান না থাকে। এটাই ট্র্যাক অ্যান্ড অ্যারিনার শিক্ষা: অলিম্পিক কভার করতে গিয়ে আমি শিখেছি, ঘড়ি এখানে বিচারক নয়, ঘড়ি একটা চরিত্র।

প্রচলিত ধারণা বলে, বাংলাদেশের পেসাররা "ইনজুরি-প্রবণ" — এটা তাদের শরীরের দোষ, ভাগ্যের ব্যাপার। আমার অভিমত আলাদা। সমস্যাটা বেশি ক্রিকেট নয়, সমস্যাটা অ-বিভেদকৃত ক্রিকেট। শরীর ওভার গোনে না; শরীর গোনে সর্বোচ্চ-প্রচেষ্টার বল আর ডেসিলারেশনের সংখ্যা। একজন পেসার যদি এক ম্যাচে চার ওভার হাঁটাচলা করে আর আরেকজন দুই ওভার পুরো গতিতে ছুড়ে দেয়, স্কোরবুকে দুজনের ওভার সমান, কিন্তু শরীরের খাতায় সমান নয়।

আরেকটা স্তর আছে। "নিজেকে প্রমাণ করো" মানসিকতা তৈরি হয় নির্বাচকদের সুবিধার জন্য, খেলোয়াড়ের জন্য নয়। এটা আসলে ঝুঁকি স্থানান্তরের একটা কৌশল — দল তাৎক্ষণিক ফল পায়, খেলোয়াড় দীর্ঘমেয়াদি ক্ষতি নেয়। তাই "ইনজুরি-প্রবণ" ট্যাগটা অনেক সময় ম্যানেজমেন্ট ব্যর্থতার ছদ্মনাম। যে পেসারকে টানা তিন মৌসুম অপরিকল্পিতভাবে বোলানো হলো, তাকে পরে দোষ দেওয়া হয় তার হ্যামস্ট্রিংয়ের।

ট্রান্সফার বাজারে গতি মানে টাকা, কিন্তু ওয়ার্কলোড মানে অদৃশ্য। যে দল শুধু গতি কেনে, সে আসলে সম্ভাবনা কিনছে, উপস্থিতির গ্যারান্টি নয়। আর যে খেলোয়াড় নিজের ওয়ার্কলোড ডেটা দেখাতে পারে না, সে দর কষাকষিতেও পিছিয়ে থাকে।

প্রশ্নটা এখন আর ইনজুরি নিয়ে নয়, ডেটার মালিকানা নিয়ে। যদি ওয়ার্কলোড লেজার প্রকাশ্য হয়, নির্বাচক, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর খেলোয়াড় — তিন পক্ষই একই সত্য দেখবে। ট্র্যাক থেকে অ্যারিনা থেকে সার্ভার, আমি একই মানবীয় ক্ষুধার পেছনে ছুটি: বোঝার ক্ষুধা, টিকিয়ে রাখার ক্ষুধা। পরের মৌসুমে হয়তো সেই জানালাটা আবার ফিরে আসবে। প্রশ্ন হলো, এবার কেউ হিসাবটা খুলে দেখবে কি?