সাফে ভারত আসছে না—এই দাবির চেয়ে বড় গল্পটা ড্র অনুষ্ঠানেই লুকিয়ে ছিল

৪ নভেম্বর, ২০২৬। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ড্র শেষ হয়েছে সন্ধ্যায়। ভারতের নাম গ্রুপ পর্বে বসে গেছে মালদ্বীপ ও পাকিস্তানের পাশে। ঠিক সেই সন্ধ্যাতেই একটি সংবাদমাধ্যমের শিরোনাম—ভারত দল পাঠাবে না। রাত নামার সঙ্গে সঙ্গে কথাটি ছড়িয়ে পড়ে ফুটবল-আড্ডা থেকে স্থানীয় ক্লাব সার্কেল পর্যন্ত। আমার নোটবুকে অবশ্য আগে উঠে গিয়েছিল অন্য একটি লাইন: বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের ভাইস প্রেসিডেন্ট ফাহাদ করিম বলেছেন, ড্র অনুষ্ঠানে ভারতের প্রতিনিধি উপস্থিত ছিলেন; সাফ বা বিএফএফ—কাউকেই কোনো আনুষ্ঠানিক নোটিশ দেওয়া হয়নি। এই দুই বাক্য পাশাপাশি রাখলেই গল্পের কেন্দ্র সরে যায়। প্রশ্নটি আর "ভারত আসছে কি আসছে না" নয়। প্রশ্নটি হলো—সিদ্ধান্তটি আদৌ ঘোষিত হয়েছে, আর কে ঘোষণা করেছে। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর। ভারত এই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে সফল দল—নয়টি শিরোনাম, ২০২৩ সালের ফাইনালে কুয়েতকে হারিয়ে শেষ ট্রফি। সাফ সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন বলেছেন, তিনি অন্ধকারে আছেন। অর্থাৎ আয়োজক ফেডারেশন আর আঞ্চলিক সংস্থা—দুই পক্ষই বলছে, আমাদের জানানো হয়নি। আঞ্চলিক ফুটবলে এ ধরনের দ্বিধা নতুন নয়; নতুন হলো, এবার দ্বিধাটা প্রকাশ্যে, একই সপ্তাহে, দুই পক্ষের মুখে। খেলোয়াড় ছাড়ার বাধ্যবাধকতা আন্তর্জাতিক ফুটবলে কেবল ফিফা উইন্ডোর ভেতরে কার্যকর। নভেম্বরের এই তারিখগুলো সেই উইন্ডোর বাইরে পড়ে। ফলে আইএসএল ক্লাবগুলো যদি খেলোয়াড় ছাড়তে না চায়, তারা নিয়মের ভেতরেই আছে। ফেডারেশন চাইলে জোর করতে পারে না—এই সীমাবদ্ধতাটাই ঘটনাটিকে একবারের অনীহা থেকে দীর্ঘস্থায়ী সংঘাতের দিকে ঠেলে দিয়েছে। ক্লাবের হিসাবটা ঠান্ডা এবং পরিষ্কার। একটি বেতনভোগী সম্পদ ছাড়া হচ্ছে, তার বদলে ফেডারেশন পাচ্ছে ক্রীড়া ও প্রতিষ্ঠানগত সুবিধা; কিন্তু চোট, ক্লান্তি আর নিজস্ব মৌসুমের ম্যাচ হারানোর ঝুঁকি বহন করছে ক্লাব—কোনো ফিফা-নিরাপত্তা বলয় ছাড়াই। আইএসএল মৌসুমের ভেতরে খেলোয়াড় হারানো মানে শুধু একটা ম্যাচ নয়, পয়েন্ট, দর্শক আর সম্প্রচার-সময় হারানো। এখানে কেউ দুর্বৃত্ত নয়; এখানে দুই পক্ষ ভিন্ন খাতায় হিসাব রাখছে। যে খাতাটি কেউ এখনো মেলাতে পারেনি, সেটি বীমা ও ক্ষতিপূরণের খাতা—বাইরে থেকে দেখা যায় না, কিন্তু আলোচনা ভাঙলে সম্ভবত সেখানেই আটকাবে। আসল সংকট ক্ষমতার উল্টোপথে। সাধারণ ছবিতে ফেডারেশন পিরামিডের চূড়ায়, ক্লাব নিচে। ভারতে বাস্তবতা অন্যরকম—পেশাদার লিগ ও তার ক্লাবগুলো জাতীয় দলের খেলোয়াড়-সম্পদের নিয়ন্ত্রণে বেশি ক্ষমতা রাখে। ফলে এই বিবাদ ব্যক্তিগত টানাপোড়েন নয়, কাঠামোগত। আর কাঠামোগত বিরোধ একদিনে মেটে না, কারণ একদিনে মেটে না ক্যালেন্ডারও। প্রমাণের প্রশ্নে আমি কঠোর। আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা থেকে প্রত্যাহার কার্যকর হয় লিখিত নোটিশে, মুখের কথায় নয়। সাফ ও বিএফএফ বলছে লিখিত কিছু আসেনি। ড্র অনুষ্ঠানে প্রতিনিধি পাঠানো মানে কমপক্ষে ড্র-এর দিন পর্যন্ত অংশগ্রহণের অভিপ্রায় সক্রিয় ছিল। যে ফেডারেশন নিশ্চিতভাবে বেরিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সে সাধারণত ড্র-এ লোক পাঠায় না। এই একটি বিবরণ পুরো শিরোনামটির ওজন কমিয়ে দেয়। রংপুর থেকে বিশ্বকাপ—প্রতিদিন নোটে লিখে রেখেছি কী বদলাল। ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকার ১৪ ম্যাচের পাসিং নেটওয়ার্ক বানাতে গিয়ে শিখেছি, ৩৭টি প্রেসিং সিকোয়েন্স আর ১২টি ফাইনাল-থার্ড রিকভারি গুনে রাখলে দাবিটা আর অনুমান থাকে না। ২০১৮ রাশিয়ায় ৩২টি ডেইলি ব্রিফ লেখার সময় মাতুইদি কীভাবে মেসিকে মার্ক করছিলেন, ১৭টি প্রেসিং ট্রিগার লিখে রেখেছি; ডেনমার্কের বিপক্ষে মড্রিচের ১১টি প্রোগ্রেসিভ ক্যারিও। হাফ-স্পেস সেখানেই খোলে, যেখানে সম্প্রচার ক্যামেরা তাকাতে ভোলে। প্রশাসনেও তাই—ক্যামেরা শিরোনামের পেছনে ছোটে, অথচ আসল ঘটনাটা ঘটে ড্র অনুষ্ঠানের করিডোরে, ইমেইলের অদৃশ্য ইনবক্সে, উইন্ডো ক্যালেন্ডারের মার্জিনে। এখানেই কন্ট্রারিয়ান দিকটা। সহজ পাঠ হলো—ভারত-বাংলাদেশ টানাপোড়েন, রাজনীতি, কূটনীতি। কিন্তু যে বিশ্লেষণ ঘোষিত কারণ হিসেবে দেখাচ্ছে ফেডারেশন-ক্লাব সংঘাত, সেটি রাজনীতিকে আলাদা করে সরিয়ে রেখেছে। শিরোনাম পড়ে যাঁরা রাজনৈতিক ব্যাখ্যায় চলে যাচ্ছেন, তাঁরা ভুল গল্পটা পড়ছেন। বরং যে বিষয়টা বেশি গুরুত্ব পাওয়ার দাবি রাখে, সেটি হলো দুই ফেডারেশনের মধ্যে আস্থার ঘাটতি—একপক্ষ ঘোষণা করছে, অন্য দুই পক্ষ সংবাদমাধ্যম থেকে জেনে যাচ্ছে। দ্বিতীয় সম্ভাবনাটি কেউ উচ্চারণ করছে না: এটি প্রত্যাহার নয়, চাপ প্রয়োগ। জাতীয় দল ডাকলে ক্লাবগুলো ছাড়বে না—এই বার্তাটা প্রকাশ্যে ছড়িয়ে দিলে ক্লাবগুলোর ওপর জনমত তৈরি হয়, আর ফেডারেশন আলোচনার টেবিলে শক্তি পায়। ফাঁস হওয়া সিদ্ধান্ত প্রায়ই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়, বরং দর-কষাকষির প্রথম পদক্ষেপ। সম্প্রচার ও বাজারের দিক থেকে ক্ষতিটা একপাক্ষিক নয়। ভারত বাদ পড়লে প্রতিযোগিতা তার বাজার-কেন্দ্র হারায়, কারণ আঞ্চলিক ফুটবলে সবচেয়ে বড় দর্শক-বাজারটাই তার। পাকিস্তানের গ্রুপ পর্বে ফেরা ক্রীড়াগতভাবে কিছুটা শূন্যতা ভরায়, বাণিজ্যিকভাবে নয়। আর ভারত নিজে হারায় প্রতিযোগিতামূলক মিনিট—যা ফিফা উইন্ডোর বাইরে সহজে ফেরানো যায় না। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গিয়েছিল, তখন খেলাটা থামেনি—শুধু ক্যামেরা কমেছিল। প্রশাসনেও তেমন: দর্শক কমলে সিদ্ধান্ত কমে না। সামনের দশ দিনে যা দেখার, তা হলো তিনটি নথি—এক, আইএফএফ-এর লিখিত প্রত্যাহার পত্র আছে কি নেই; দুই, সাফ-এর পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক বিবৃতি আসে কি না; তিন, আইএসএল ক্লাবগুলোর সঙ্গে বৈঠকের কোনো তারিখ ঘোষণা হয় কি না। তিনটির উত্তরই না হলে ধরতে হবে, শিরোনামটা ঘটনার আগে ছুটে গেছে। আর যদি সত্যিই ভারত না আসে, তাহলে প্রশ্নটা ভারত নিয়ে নয়—প্রশ্নটা হবে, ফিফা উইন্ডোর বাইরে আঞ্চলিক প্রতিযোগিতার বৈধতা কীভাবে টিকিয়ে রাখা যায়।