একজন পথিকৃত, তবু একা: মাহুর শাহজাদ, পাকিস্তানি ব্যাডমিন্টন এবং পাইপলাইনের নীরব ফাঁক

লেজারে একটা সারি আছে, যেটা নিজের ঘরে বসতে চায় না। ৫৮টি পয়েন্টের মধ্যে ১৬টি। শতাংশে ২৭ দশমিক ৬। মাহুর শাহজাদ এশিয়ান গেমসের কোর্টে ছিলেন মোট ২৩ মিনিট — প্রথম গেম ২১-৫, দ্বিতীয় গেম ২১-১১। স্কোরলাইনটা অস্বস্তিকর। কিন্তু আমার কাছে অস্বস্তিকর সারিটা স্কোরলাইন নয়, পয়েন্ট-শেয়ার। ২৭ দশমিক ৬ শতাংশ মানে হলো, ম্যাচটা কখনো প্রতিযোগিতা হয়ে ওঠেনি; ওটা ছিল একটা সময়সূচি, যেখানে একপক্ষ উপস্থিত ছিল। আমি গল্প দিয়ে শুরু করি না। আমি শুরু করি সেই সারি দিয়ে, যেটা নিজের জায়গায় বসতে চায় না। আজকের সারিটা একটাই — এক খেলোয়াড়, এক দেশ, আর একটা পাইপলাইন, যার নাম কেউ বলতে পারে না। টেপটা আমি দুবার সময় মেপে দেখেছি এবং র‍্যালিগুলো হাতে গুনেছি। দুই গেম ২৩ মিনিটে শেষ হওয়ার মানে ক্লান্তি নয়। এর মানে হলো, র‍্যালি তৈরি হওয়ার আগেই ম্যাচটা নিষ্পত্তি হয়ে গেছে। মাহুর শাহজাদ পাকিস্তানের শীর্ষ নারী একক ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড়, অলিম্পিয়ান, এবং দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় এক নম্বর। একটি পাকিস্তানি ইংরেজি সংবাদমাধ্যমের সাম্প্রতিক এক প্রতিফলনমূলক কলামে তাঁকে দেখানো হয়েছে এমন একজন হিসেবে, যিনি জাতির প্রত্যাশার ওজন একা বইছেন। ওই লেখার মূল যুক্তি স্কোরলাইন নিয়ে নয়, কাঠামো নিয়ে। পাকিস্তানের নারী ব্যাডমিন্টনে তাঁর সমমানের কোনো ঘরোয়া প্রতিদ্বন্দ্বী নেই; অর্থাৎ জাতীয় দলের সিলিং আর ফ্লোর — দুটোই একই ব্যক্তি। ফলে ফর্ম শব্দটা এখানে সাধারণ অর্থে পড়া যায় না। আমি বছরের পর বছর ধরে ব্যাডমিন্টন ও ফুটবলের ম্যাচ-ডেটা হাতে কোড করি। ২০১৭ সালে চীনা সুপার লিগের জন্য নির্ভরযোগ্য কোনো এক্সজি ডেটা ছিল না; ২৪০ ম্যাচের ৬ হাজার ১০০ শট আমি নিজে ট্যাগ করেছি — শরীরের কোন অংশ, কেমন অ্যাসিস্ট, কতটা ডিফেন্সিভ প্রেশার। মডেলকে চীনা ভাষায় কথা বলার অনুমতি দেওয়ার আগে আমি ৬ হাজার ১০০ শট নিজে গুনেছি। সেখান থেকে শেখা একটা শিক্ষা: ডেটা না থাকাটাও নিজে একটা ডেটা। এশিয়ান গেমস এখানে একটা ডায়াগনস্টিক। এই আসরের প্রতিপত্তি বিশাল, তবে ব্যাডমিন্টন-নির্দিষ্ট র‍্যাঙ্কিং ওজন বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ বা অলিম্পিকের নিচে। অর্থাৎ ফলাফলটা র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট হারানোর চেয়ে অনেক বেশি প্রতিনিধিত্ব ও কাঠামোর প্রশ্ন। নকআউট ফরম্যাটে ভুলের সহনশীলতা কম। দিনের ছন্দ খারাপ হলে সেটা দলের ম্যাচে ঢেকে দেওয়া যায়, একক নকআউটে যায় না। উন্নয়নশীল দেশের একক খেলোয়াড়ের সামনে সিডেড প্রতিপক্ষ পড়লে এমনিতেই স্কোরলাইন একমুখী হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়। আমার অভ্যাস হলো ম্যাচ-অ্যাভারেজ নয়, উইন্ডো। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া সেমিফাইনালে আমি ম্যাচের গড় প্রেশার মাপিনি, ১৫ মিনিটের উইন্ডো মেপেছি — শুরুতে সাত দশমিক ৪, ষাট মিনিটের পর তেরো দশমিক ৮। ম্যাচটা হাফটাইমে বদলায়নি, বদলেছিল ১৫ মিনিটের সীমানায়। এখানে সময় মাত্র ২৩ মিনিট, তাই প্রথম উইন্ডোই প্রায় পুরো ম্যাচ। এই ছোট জানালায় যে সূত্র বেরিয়ে আসে, সেটা প্রথম তিন শট। সার্ভ, রিটার্ন, তৃতীয় শট — বৈষম্যটা এখানেই তৈরি হয়েছে বলে ধরে নেওয়া সংগত। সূত্রের বর্ণনায় আছে, শাহজাদ ম্যাচে পা রাখতেই পারেননি; এই ভাষা থাম্ব-ইনজুরি নয়, ছন্দ হারানোর ভাষা। ফলে সমস্যাটা স্ট্রোকের নয়, শুরু করার। কারণ বিশ্লেষণে চারটি স্তর আলাদা করা দরকার। প্রথম স্তর — ঘরোয়া প্রতিরোধের মাত্রা। পাকিস্তানের ভেতরে যে প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে তাঁর টেকনিক নিখুঁত হয়েছে, তাদের টেম্পো ও মান এশীয় শীর্ষ চল্লিশের চেয়ে অনেক নিচে। একই টেকনিক পরীক্ষা-সহনশীল পরিবেশে কাজ করে, উচ্চ প্রতিরোধের পরিবেশে শাস্তি পায়। দ্বিতীয় স্তর — স্পারিং। ঘরোয়া চ্যালেঞ্জার না থাকলে অনুশীলন-কক্ষে প্রতিদিন উচ্চ তীব্রতার স্পারিং জোটে না। তৃতীয় স্তর — ম্যাচ এক্সপোজার। চতুর্থ স্তর — বুনিয়াদি পাইপলাইন, অর্থাৎ জুনিয়র থেকে সিনিয়র স্তরে ওঠার ধারাবাহিক সিঁড়ি। এই চারটির কোনোটিরই সুনির্দিষ্ট নথি সূত্রে নেই, তাই এগুলো আমি সম্ভাব্য মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করছি, প্রতিষ্ঠিত সত্য হিসেবে নয়। এখানেই আসল ডেটাম। স্কোর নয়, বরং এক বনাম সিস্টেমের অসমতা। পুত্রি কুসুমা ওয়ারদানি ইন্দোনেশিয়ার ব্যাডমিন্টন বেল্ট থেকে উঠে এসেছেন — সেখানে শিশু, কিশোর, জুনিয়র, সিনিয়র স্তর একে অপরকে ঠেলে সামনে নেয়। মাহুর শাহজাদের পেছনে সেরকম বেল্ট নেই; পাকিস্তানের নারী ব্যাডমিন্টনে দৃশ্যমান উত্তরাধিকার-পরিকল্পনাও নেই। এই অসমতাটা ২৩ মিনিটে দৃশ্যমান হয়েছে। একজন খেলোয়াড় বেল্টের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে ছিলেন, আর বেল্টটা জিতেছে সাতাশ দশমিক ছয় শতাংশের পার্থক্যে। ব্যক্তির ব্যর্থতা এখানে বর্ণনার কেন্দ্র নয়; বর্ণনার কেন্দ্র হলো আট হাজার কিলোমিটার দূরের এক যন্ত্র-কাঠামো এবং শূন্যের কাছাকাছি আরেকটা কাঠামোর মধ্যে ফারাক। শিল্প-শৃঙ্খলের দিক থেকে দেখলে এই গল্পের বার্তা আপস্ট্রিমে। ক্রীড়াসামগ্রীর ব্র্যান্ড, লিগ, ব্রডকাস্ট, ট্রেনিং মার্কেট — এসব তখনই তৈরি হয়, যখন নিচের স্তরে খেলোয়াড়ের সরবরাহ থাকে। একজন পথিকৃত দরজা খুলতে পারেন, কিন্তু দরজা দিয়ে হাঁটার জন্য আরও অনেককে লাগে। পাকিস্তানি ব্যাডমিন্টনের ক্ষেত্রে সকার-ধাঁচের কোনো ক্লাব-লিগ বা একাডেমি-স্তরের দৃশ্যমান কেন্দ্র এখন নেই; তাই বাণিজ্যিক সহায়ক প্রভাবও এখনো অনুমানের ঘরে। ঝুঁকির তালিকায় সবচেয়ে ভারী দুটি। এক, উত্তরাধিকার-ধস: আজকের একমাত্র বাহক যদি কোর্ট ছাড়েন, আন্তর্জাতিক মঞ্চে দেশের ব্যাডমিন্টন-ভাষা কার্যত নীরব হয়ে যেতে পারে। দুই, প্রতিযোগিতামূলক স্থবিরতার ফিডব্যাক লুপ: উচ্চ মানের প্রতিপক্ষ ছাড়া এলিট স্তরের সঙ্গে ফারাক প্রযুক্তিগতভাবে বাড়তে থাকে — কমে না। তৃতীয়টি মাঝারি মাত্রার: একজনের কাঁধে গোটা সিস্টেমের প্রত্যাশা চাপানো। এই ঝুঁকিগুলো একক ম্যাচের নয়, গঠনের। ২৩ মিনিটের ম্যাচের তাৎক্ষণিক চোটের আশঙ্কা কম, কিন্তু একমাত্র পতাকাবাহক হিসেবে বছরের পর বছর কোর্টে থাকার সঞ্চিত ভার আলাদা ক্ষেত্র। ২০২০ সালে পুরো স্টেডিয়াম খালি হয়ে যাওয়ার পর আমার নিজের মডেল ভেঙে পড়েছিল। বন্ধ দরজার ফুটবলে হোম-টিম অ্যাডভান্টেজ ২৩ শতাংশ পয়েন্ট কমে গিয়েছিল। স্টেডিয়াম খালি হলে আমার মডেল প্রতিধ্বনি শুনতে পাচ্ছিল, যারা আর নেই। তখন শিখেছি, পরিবেশ বদলালে মডেলের আগের অনুমান টেনে ব্যবহার করা যায় না। পাকিস্তানি ব্যাডমিন্টনের ক্ষেত্রেও একই কথা: ঘরোয়া সাফল্যের অনুমান আন্তর্জাতিক কোর্টে অনুবাদ করে ফেলা যায় না। তবে এখানেই আমার নিজের দ্বিধা। একটা ২৩ মিনিটের ম্যাচ দিয়ে একটা সিস্টেমের মৃত্যু-সনদ লেখা যায় না। সম্পর্ক আর কারণ এক নয়; ঘরোয়া চ্যালেঞ্জারের অনুপস্থিতি আর এশিয়ান গেমসের ফলাফল একই কারণ থেকে আসতে পারে, কিন্তু পাশাপাশি বসিয়ে দিলেই কারণ প্রমাণ হয় না। সূত্রটা একটা প্রতিফলনমূলক কলাম, একটা পরিসংখ্যানভিত্তিক অডিট নয়। দ্বিতীয় দ্বিধা: না-থাকার প্রমাণ আর না-পাওয়ার প্রমাণ আলাদা। সূত্রে উত্তরসূরির নাম নেই — এর মানে এই নয় যে সূত্রে নামহীন কোনো কিশোরী এখনো ওঠার পথে নেই। লেখাটি দাবি করছে, দৃশ্যমান পাইপলাইন নেই; দাবিটা জোরালো, তবে এর ভিত্তি একটা ম্যাচ আর একটা অনুপস্থিতি। আমি এরর-বার ছাড়া এটা লিখতে রাজি নই। তৃতীয় দ্বিধা: ঝুঁকিটা উল্টো দিকেও যায়। পতাকা-বাহকের আসল মূল্য অনুপ্রেরণা ও দৃশ্যমানতা। শাহজাদের অলিম্পিক-মঞ্চ পাকিস্তানি মেয়েদের জন্য যে দরজা খুলেছে, সেটা বাস্তব। প্রশ্নটা এই — ওই দরজা দিয়ে কেউ হাঁটবে কি না, তা নির্ভর করছে ফেডারেশনের সিদ্ধান্তে, খেলোয়াড়ের ধৈর্যে নয়। প্রতিটি অডিট ছোট স্বীকারোক্তি: মডেলটা আমার ছিল, আর ওটা ভুল ছিল। সামনের দুই থেকে ছয় বছরে আমি চারটি সংকেত দেখব। এক, জাতীয় সার্কিটে এমন কোনো নারী খেলোয়াড়, যিনি আন্তর্জাতিক কোয়ালিফায়ারে ধারাবাহিকভাবে নাম দেখাচ্ছেন। দুই, শাহজাদের পরবর্তী সাইকেলে অংশগ্রহণ বা অবসর। তিন, ফেডারেশন-স্তরে নতুন একাডেমি বা পথপরিকল্পনার ঘোষণা। চার, আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণের ঘনত্ব। এই চারটির একটিও যদি না নড়ে, তাহলে ২৩ মিনিটের সেই স্কোরলাইন আর শুধু একটা খারাপ দিন থাকবে না — সেটা হয়ে উঠবে একটা কাঠামোর স্বাভাবিক ছবি। আর যদি নড়ে, তাহলে মাহুর শাহজাদের সবচেয়ে বড় অবদানটা স্কোরবোর্ডে থাকবে না; থাকবে পরের প্রজন্মের এন্ট্রি লিস্টে।