রাহম-লিভ বিচ্ছেদ: ১০০ মিলিয়ন ডলারের কাগজ ছেড়ে যে দরজা খুলল, আর বাংলাদেশের জন্য যে দরজা বন্ধ হতে পারে

২০২২ সালের নভেম্বরে কুরমিটোলা গলফ ক্লাবের ১৮ নম্বর গ্রিনের পাশে দাঁড়িয়ে আমি নোটবুকের একটা পাতা উল্টে হিসাব মেলাচ্ছিলাম। বঙ্গবন্ধু কাপের তৃতীয় রাউন্ড শেষ। জামাল হোসেন মোল্লার স্কোরকার্ডে ৬৬ — সপ্তাহের সেরা রাউন্ড কোনো বাংলাদেশির। আমার হাতে যে স্ট্রোকস-গেইনডের শিটটা ছিল, তাতে দেখা যাচ্ছিল জামাল পাঁচ-পারের হোলগুলোতে আক্রমণ না করে লে-আপ খেলে অ্যাপ্রোচে ৩.১ স্ট্রোক কামিয়েছেন। ক্লাবহাউসের বারান্দায় বসে পাশের চেয়ারে থাকা এক ক্লাব কর্মকর্তা বললেন, এত হিসাব করে কী হবে, পুঁজিটা তো সপ্তাহ শেষ হলেই চলে যায়। কথাটা ঠিকই ছিল। সেই সপ্তাহের পুরস্কার তালিকায় মোট পুঁজি ছিল ৪,০০,০০০ ডলার। আর ঘরোয়া সার্কিটে তখন একটি টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়নের চেক ছিল ১,৪৫,০০০ টাকা।

তিন বছর পরে সেই কথাটা আরও ভারী শোনাচ্ছে। গলফ ডট কম-এর এক প্রতিবেদনে যা উঠে এসেছে, তাতে স্পষ্ট — জন রাহম লিভ গলফের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করছেন, এবং বিচ্ছেদটা কোনো খেলোয়াড়ি সিদ্ধান্ত নয়। এটা একটা দেউলিয়া মামলার নিষ্পত্তি। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে মাস্টার্স চ্যাম্পিয়ন হিসেবে লিভে যোগ দেওয়া রাহম লিগটির প্রতিটি মৌসুমের ব্যক্তিগত শিরোপা জিতেছেন — তিন মৌসুম, তিন শিরোপা — এবং তিন মৌসুমে পুরস্কার হিসেবে পেয়েছেন ১০০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি। তিনি ছিলেন লিজিয়ন তেরো দলের ক্যাপ্টেন ও আংশিক মালিক। এখন লিগটির অবস্থা ভিন্ন। সৌদি পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের অর্থায়ন গুটিয়ে নেওয়া হয়েছে, ইভেন্ট বাতিল হয়েছে, লিভের কর্মীবাহিনীর বড় অংশ ছাঁটাই হয়েছে, আর প্রতিষ্ঠানটি চ্যাপ্টার ১১ দেউলিয়া সুরক্ষার আবেদন করেছে। ২০২৭ সালের জন্য লিভ ২.০ নামে একটি পুনর্গঠিত সংস্করণের পরিকল্পনা চলছে, নতুন বিনিয়োগকারীদের হাতে। রাহমের বিচ্ছেদ-চুক্তিটি ঝুলে আছে নিউ জার্সির দেউলিয়া আদালতে, বিচারপতি কাপলানের অনুমোদনের অপেক্ষায়, শুনানির তারিখ ৫ নভেম্বর, ২০২৫। আর আদালতের নথিতে রাহমকে দেখানো হয়েছে লিভের সবচেয়ে বড় অসুরক্ষিত পাওনাদার হিসেবে।

স্ক্রিনে ভরসা করার আগে আমি হাতে-কলমে এই বিট শিখেছি, তাই কাগজের গল্পটা আমার কাছে সবসময় স্কোরবোর্ডের গল্পের চেয়ে জরুরি মনে হয়। এই বিচ্ছেদের কাগজটাই আজকের আসল খবর, কারণ এখানেই লেখা আছে গলফের অর্থনীতি কোন দিকে হাঁটছে — এবং সেই হাঁটার পথে ঢাকার মতো জায়গাগুলো কোথায় দাঁড়াবে।

চুক্তির শর্তগুলো একবার ঠিকভাবে পড়া দরকার। রাহম ইতিমধ্যেই পাওনা ৭.৫ মিলিয়ন ডলার ছাড়ছেন, এবং চলতি ও ভবিষ্যৎ বকেয়া মিলিয়ে ১০০ মিলিয়ন ডলারের বেশি ছাড়ছেন। বিনিময়ে তিনি পাচ্ছেন তিনটি জিনিস। প্রথমটি ঋণ মাফ। দ্বিতীয়টি ব্যক্তিগত নাম-ছবি-লোগোর অধিকার ফেরত, যার মধ্যে রাহমবো ট্রেডমার্কও আছে। তৃতীয়টি ভবিষ্যতে লিভ বা তার সহযোগী প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে কোনো দাবি না করার শর্ত — অর্থাৎ একটা পরিষ্কার বিচ্ছেদ, যেখানে দুই পক্ষ পরবর্তীকালে একে অন্যের বিরুদ্ধে আদালতে যেতে পারবে না।

যা তিনি হারাচ্ছেন সেটাও সমান স্পষ্ট। লিজিয়ন তেরোর শেয়ার আর থাকছে না। লিজিয়ন তেরো নামটা অন্য কোনো লিগে, যেমন টিজিএলে, ব্যবহার করা যাবে না। অর্থাৎ তাঁর দল-পরিচয়ের বাণিজ্যিক মূল্য কাগজে থেকেই যায়নি, সেটাও বিচ্ছেদের সঙ্গে চলে যাচ্ছে।

এই জায়গায় একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার, কারণ অনেকেই এটাকে ভুলভাবে পড়ছেন। অসুরক্ষিত পাওনাদার হওয়া মানে পাওনা আদায়ের লাইনে সবার পিছনে দাঁড়ানো। চ্যাপ্টার ১১-এর হিসাব-নিকাশে সাধারণত সুরক্ষিত পাওনাদাররা আগে টাকা পায়, তারপর অসুরক্ষিতদের মধ্যে যা ভাগ হয় তা প্রায়ই কয়েক সেন্ট প্রতি ডলারে ঠেকায়। ১০০ মিলিয়ন ডলারের কাগজ মানে ১০০ মিলিয়ন ডলার হাতে আসা নয়। রাহমের আইনজীবীর ভাষায় লিভের শর্ত তাঁর কাছে গ্রহণযোগ্য ছিল না, এবং সেটা বোঝা যায় — একটি দেউলিয়া প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে বিশাল দাবি ধরে রেখে বছরের পর বছর মামলা করার চেয়ে সেই দাবি ছেড়ে নিজের আয়ের দরজা খুলে ফেলা বেশি লাভজনক, যদি পরের দরজাটা সত্যিই খোলে।

এখন আসল প্রশ্নটা সেই দরজা নিয়ে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রাহম এখন মুক্ত — যেখানে জায়গা পাবেন, সেখানে খেলতে পারবেন। বাক্যটা যতটা উদার শোনায়, ততটা উদার নয়। এর মানে হলো তাঁর কোনো স্বয়ংক্রিয় প্রবেশাধিকার নেই। পিজিএ ট্যুর কখন এবং কী শর্তে তাঁকে ফিরতে দেবে, সেই নীতি এখনো লেখা হয়নি। ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুর স্বাভাবিক গন্তব্য বলে মনে হচ্ছে, কারণ ইউরোপের সঙ্গে তাঁর পুরনো সম্পর্ক আছে এবং সেই ট্যুর পিজিএ ট্যুরের মিত্র। কিন্তু সেটাও নিশ্চিত নয়।

দুইটি দরজা একসঙ্গে বন্ধ থাকলে খেলোয়াড় মুক্ত হয়েও আটকে থাকেন — একটি আদালতের দরজা, আরেকটি ট্যুর-নীতির দরজা। ৫ নভেম্বরের শুনানি প্রথমটার নিষ্পত্তি করবে। দ্বিতীয়টার কোনো তারিখ নেই।

খেলার দিক থেকে বয়সটা তাঁর পক্ষে। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে লিভে যোগ দেওয়ার সময় তিনি ছিলেন ঊর্ধ্ব ত্রিশের শুরুতে, অর্থাৎ গলফের স্বাভাবিক পিক-উইন্ডোয়। তিনটি মৌসুমে তিনি লিভের ভেতরে যা করেছেন, সেটা প্রমাণ করে তাঁর খেলার ধার কমেনি। তবে সতর্ক থাকতে হবে একটি জায়গায়: লিভের ফিল্ড পিজিএ ট্যুর বা মেজর ফিল্ডের চেয়ে পাতলা, তাই ওখানকার তিনটি ব্যক্তিগত শিরোপা সরাসরি পিজিএ ট্যুরের প্রতিযোগিতায় অনুবাদ হবে — এই ধরে নেওয়ার কোনো ভিত্তি নেই। লিভ ম্যাচগুলো ওয়ার্ল্ড র‍্যাংকিং পয়েন্টে পূর্ণ স্বীকৃতি পায়নি, ফলে এই তিন বছর তাঁর র‍্যাংকিং নিচের দিকে চাপ খেয়েছে। মেজরে ঢোকার পথটা এখন তাঁর জন্য এক্সেম্পশন, অতীত-চ্যাম্পিয়নের কোটা বা স্পনসর আমন্ত্রণের ওপর নির্ভরশীল হতে পারে।

এখানে একটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার: তাঁর বিরতি ছিল প্রতিযোগিতামূলক, কিন্তু পরীক্ষিত নয়। এলিট ফিল্ড থেকে দীর্ঘ অনুপস্থিতি বড় খেলোয়াড়ের ছন্দও নরম করে দেয়, আর ফেরার পর কয়েকটা টুর্নামেন্ট লাগে সেই ছন্দ ফিরে পেতে। এটা কোনো সমালোচনা নয়, এটা পেশাদার গলফের স্বাভাবিক জৈবিকতা।

বাংলাদেশের চোখ দিয়ে দেখলে এই গল্পটা অন্য জায়গায় গিয়ে ঠেকে। আমার ডেস্কে পুরনো একটা ফাইল আছে, ২০১৭ বাংলাদেশ ওপেনের। তখন আমি নতুন, এশিয়ান ট্যুরের অ্যাসাইনমেন্ট, আর শট-ট্র্যাকিং ডেটা বলতে কিছুই নেই। তাই চার রাউন্ড হেঁটে ১২ জন বাংলাদেশি প্রো-এর অ্যাপ্রোচ ও পাটিং সংখ্যা হাতে তুলে নিয়েছিলাম। সেই শিট বলেছিল, দেশি খেলোয়াড়রা অ্যাপ্রোচে থাই প্রতিযোগীদের চেয়ে প্রতি রাউন্ডে গড়ে ২.৪ স্ট্রোক হারাচ্ছেন — ঠিক যে ফাঁকটা তাঁদের আর সিদ্দিকুর রহমানের মধ্যে ছিল, দেশের একমাত্র এশিয়ান ট্যুর চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে।

সেই ফাঁকটা আজও ভরেনি। আর এখন প্রশ্নটা আরও কঠিন, কারণ পুঁজির প্রবাহটাই বদলে যাচ্ছে। বঙ্গবন্ধু কাপের ৪,০০,০০০ ডলারের সপ্তাহটা সম্ভব হয়েছিল এই কারণে যে এই অঞ্চলে গলফের পুঁজি তখন ওপরে উঠছিল। এশিয়ান ট্যুরের ক্যালেন্ডারে ঢাকার একটা স্টপ ছিল, কারণ স্পনসর আর ট্যুর — দুই দিকেই একটা হিসাব মিলছিল। লিভ যেভাবে সৌদি অর্থ দিয়ে গলফের বাজারে ঢুকেছিল, তাতে এই অঞ্চলের ইভেন্টগুলোও পরোক্ষভাবে সুবিধা পেয়েছিল: মনোযোগ বেড়েছিল, সম্প্রচার বেড়েছিল, চুক্তির অঙ্ক বেড়েছিল।

লিভের পতন মানে গলফের অর্থ কেন্দ্রে ফিরে যাওয়া, প্রান্তে ছড়িয়ে পড়া নয়। যখন প্রতিদ্বন্দ্বী লিগ ভেঙে পড়ে এবং সব কিছু পিজিএ ট্যুর ও ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরে ফিরে আসে, তখন স্পনসরদের ডলারও ফিরে যায় সেই কেন্দ্রে। প্রান্তের ট্যুরগুলো আগে যতটা মনোযোগ পাচ্ছিল, সেটাও কমে। বাংলাদেশের হিসাবে এর মানে হলো: আগামী ক্যালেন্ডারে ঢাকার সপ্তাহটা টিকে থাকবে কি না, সেটা আরও কম নিশ্চিত।

আমি বছরের পর বছর রোপ লাইনে দাঁড়িয়ে যা দেখেছি, তাতে এই সতর্কতাটা অকারণ নয়। দেশে উনিশটি কোর্স, তার মধ্যে পূর্ণ আঠারো হোলের কোর্স পাঁচটি, আর প্রায় সবগুলোই ক্যান্টনমেন্টের গেটের পিছনে। মহিলাদের খেলা অ্যামেচার স্তরেই থেমে যায়। ভাটিরিয়ার মতো কোর্স আর কেইপিজেডের পাশের সম্ভাবনাকে ট্যুরিজম সম্পদ হিসেবে কেউ বিক্রি করে না। এই বাস্তবতায় গলফের স্বাস্থ্য মাপা হয় বঙ্গবন্ধু কাপের সপ্তাহ দিয়ে নয়, বাকি একান্ন সপ্তাহ দিয়ে — যেখানে চ্যাম্পিয়নের চেক ১,৪৫,০০০ টাকা ছিল।

এগারো দিন পর ড্রেসিংরুম স্কোরবোর্ডের চেয়ে ভালো গল্প বলে — ২০১৮ সালের অ্যামেচার চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান আর নেপালের দলগুলোর সঙ্গে একই হোটেল আর একই বাস ভাগ করে সেটা আমি শিখেছি। কুরমিটোলার ক্যাডি শেডে বসে শুনেছিলাম, ষোলো বছরের এক দেশি প্রতিযোগী বড় হয়েছে ক্লাব অফিসারদের ব্যাগ কাঁধে করে। দ্বিতীয় রাউন্ডের পর সে যখন লিডে, ক্যাডিরা গ্যালারির চেয়ে জোরে উদযাপন করেছিল। এই পথটাই সবচেয়ে সস্তা আর সবচেয়ে সৎ পাইপলাইন — ক্যাডি থেকে প্রো। অথচ সিদ্দিকুরের রিও-অভিযানের পর এক দশক ধরে দ্বিতীয় সিদ্দিকুর কেউ আসেনি, আর আমরা তখনো এমন অ্যাকাডেমি বানানোর কথা বলি যেখানে কেউ পৌঁছতেই পারে না।

এই প্রসঙ্গে রাহমের চুক্তির একটা শিক্ষা বাংলাদেশের জন্য প্রাসঙ্গিক। লিভ যে মডেলে খেলোয়াড়দের নিশ্চিত অর্থ দিয়েছিল — গ্যারান্টিড মানি — সেটা কাজ করেছে ঠিক ততদিন, যতদিন পেছনে অসীম পকেট ছিল। সার্বভৌম পুঁজির লিগও কৌশল বদলালে ভেঙে পড়ে; এটা নিশ্চিত অর্থের মডেলের জন্য একটা সতর্কবার্তা। যে দেশের ঘরোয়া সার্কিট ১,৪৫,০০০ টাকার চেকে চলে, সেখানে কেউ যদি বাইরের নিশ্চিত অর্থের স্রোতের ওপর ভরসা করে একটা সিস্টেম দাঁড় করাতে চায়, তাহলে রাহমের কেসটা তার পাঠ্যবই।

এখন সেই দিকটা, যেখানে বাইরের পাঠকরা ভুল পড়ছেন।

প্রথম ভুল পাঠ: লিভ শেষ হয়ে গেছে। লিভ শেষ হয়নি, লিভ ছোট হয়ে যাচ্ছে। ২০২৭ সালের লিভ ২.০ পরিকল্পনা, নতুন বিনিয়োগকারী, কম খরচের মডেল — এগুলো ধ্বংসের লক্ষণ নয়, পুনর্গঠনের লক্ষণ। দেউলিয়া হওয়া আর বিলুপ্ত হওয়া এক নয়। যে লিগ তার সেরা খেলোয়াড়কে ছেড়ে দেয় এবং পরের বছর নতুন নামে ফিরে আসে, সেটা হয়তো প্রতিদ্বন্দ্বিতা কমিয়ে প্রদর্শনীমূলক ইভেন্টের দিকে যাবে, কিন্তু মনোযোগের বাজারে সে থাকবেই।

দ্বিতীয় ভুল পাঠ: রাহম ১০০ মিলিয়ন ডলার হারালেন। তিনি ১০০ মিলিয়নের একটা কাগজ ছাড়লেন, যার আদায়ের সম্ভাবনা দেউলিয়া প্রক্রিয়ায় অনিশ্চিত ছিল। বিনিময়ে ফিরে পেলেন নিজের নাম-ছবি-লোগোর অধিকার, যা স্পনসরশিপের দরজা আবার খুলে দেয়, এবং ফিরে পেলেন পিক-বয়সের বাকি বছরগুলো। এই অদল-বদলটা ক্ষতি নয়, এটা হিসাব। অস্বস্তিকর হিসাব, কিন্তু হিসাব।

তৃতীয় ভুল পাঠ — এবং এটাই আমার নিজের পক্ষপাত যেখানে কাজ করে — এই ভাবনা যে লিভের পতন মানে পিজিএ ট্যুরের জয়, আর সেই জয় মানে গলফের সবাই ভালো থাকবে। আমি ঢাকার একজন লেখক, আমার স্বার্থ আছে এই খবরে: আমি চাই এশিয়ান ট্যুরের বাংলাদেশ স্টপটা টিকে থাকুক। কিন্তু টিকে থাকার শর্তটা কেউ দিচ্ছে না। চ্যালেঞ্জার লিগ ভেঙে পড়লে প্রতিযোগিতাটা কমে, আর প্রতিযোগিতা কমলে প্রান্তের বাজারের দর কষাকষির ক্ষমতাও কমে।

তাহলে সামনে কী দেখতে হবে? ৫ নভেম্বরের আদালতের রায় প্রথমে। চুক্তি অনুমোদিত হলে রাহমের লিম্বো শেষ, বাতিল বা সংশোধিত হলে সেটা আরও দীর্ঘ। এরপর ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের সদস্যপদ আর পিজিএ ট্যুরের ফেরার নীতি — এই দুটো মিলে ঠিক করবে তিনি কত দ্রুত এলিট প্রতিযোগিতায় ফিরবেন। আর বাংলাদেশের জন্য দেখতে হবে একটাই জিনিস: আগামী মৌসুমের ক্যালেন্ডারে বঙ্গবন্ধু কাপের সপ্তাহটা আছে কি না, আর থাকলে সেই পুরস্কার তালিকার অঙ্কটা আগের মতোই আছে কি না।

দলের বাসটাই আমার অফিস, আর এই বিটে আমার কাজ হলো স্কোরবোর্ডের পেছনের হিসাবটা ধরে রাখা। রাহমের কেসটা সেই হিসাবের একটা বড় পাতা — যেখানে লেখা থাকল, মুক্তি পাওয়ার জন্য কত দাম দিতে হয়, আর সেই দাম কে দিতে পারে না।