শাদমানের ৯৯* আর হারানো ১৬ ওভার: মিরপুরের প্রথম দিনের আসল ব্যালান্স

মিরপুরের প্রেস বক্স থেকে আলোর মিটারটা দেখা যায় না। শুধু বোঝা যায়। কিপার দস্তানা নামিয়ে রাখে, স্লিপ কর্ডন এক ধাপ পেছোয়, আম্পায়ার হাত তুলে খেলা থামিয়ে দেন। ৭৩তম ওভারের পর ঠিক সেটাই হলো। নোটবুকে তখন লিখে রেখেছি—৭৪ ওভার, ২১৩ রান, ৩ উইকেট, শাদমান ইসলাম ৯৯। এক রান। দিনের শুরুতে ছকটা অন্য রকম ছিল। নয় বছর ধরে আমি ম্যাচ শুরুর আগেই একটা ফাঁকা টেবিল বানিয়ে বসি—শেপ, নতুন বলের প্ল্যান, স্পিনের ওভার-ব্যবধান, টেলএন্ড সামলানোর ক্রম। এই টেস্টেও বানিয়েছিলাম। আমি ভেবেছিলাম টেমপ্লেটটা একটা খাঁচা, তারপর দেখলাম সেটাই মেট্রোনোম। কারণ প্রথম দিন শেষে যে প্রশ্নটা টেবিলে খোলা পড়ে আছে, সেটা রানের নয়, ওভারের। দিনভর আমি প্রেস বক্সের পাশের সিটে বসে অ্যাম্বিয়েন্ট অডিও রেকর্ড করেছি। অভ্যাসটা ২০২০ সালের, দর্শকশূন্য মাঠে খেলা দেখতে দেখতে শেখা—শব্দই আসল স্কোরকার্ড। মিরপুরে আজ শব্দ ভিন্ন ছিল: ওয়ারিকানের রান-আপে বুটের ঘষা, স্লিপে দাঁড়ানো একজন ফিল্ডারের একটানা কথা, ডিআরএসের সময় গ্যালারির চাপা গুঞ্জন। আমি ম্যাচটা শুনেছিলাম। শব্দ বলছিল, দিনটা গতি হারাচ্ছে। মিরপুরের উইকেট নিয়ে নতুন করে বলার নেই। উপমহাদেশের যে পিচগুলো প্রথম তিন দিন ব্যাটসম্যানের পক্ষে থাকে, তারপর নিচু হতে থাকে এবং স্পিনারদের দিকে ঝুঁকে পড়ে, শেরে-বাংলা তার মধ্যে পড়ে। সিরিজের প্রথম টেস্ট, আর এই মাঠে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ইতিহাসও একই কথা বলে—২০১৭ সালের আগস্টে অস্ট্রেলিয়াকে ২০ রানে হারানো, ২০১৮ সালের নভেম্বরে উইন্ডিজকে ইনিংস ও ১৮৪ রানে হারানো, দুটোই এই মাঠে। ওই দুই জয়ের একটা সরল সূত্র আছে: বাংলাদেশ যথেষ্ট দ্রুত রান তুলেছিল, যাতে প্রতিপক্ষকে দু-দুবার আউট করার সময় হাতে থাকে। সকালের সেশনে প্রেস বক্সের ছন্দটাও আলাদা। প্রথম ঘণ্টায় সবাই স্কোরবোর্ড দেখে, দ্বিতীয় ঘণ্টায় কেউ কেউ অ্যাম্বিয়েন্ট মাইকে কান পাতেন। ডেডলাইনের চাপ তখনও আসেনি; আসে দিনের শেষে, যখন স্টাম্পসের রিপোর্ট লিখতে হয় আর হাতে থাকে চল্লিশ মিনিট। ওই চল্লিশ মিনিটেই সাধারণত বোঝা যায়, দিনটা আসলে কার ছিল। আজ সকালে উইন্ডিজের প্ল্যান পরিষ্কার ছিল। নতুন বলে আক্রমণ, দুই-তিন জন ক্যাচিং ফিল্ডার, ওপেনারের অফ-স্টাম্প নিয়ে সন্দেহ তৈরি করা। সপ্তম ওভারে জেডেন সিলস তানজিদ হাসানকে ফেরালেন—ঠিক সেই ধরনের ডেলিভারি, যা ব্যাটসম্যানকে খেলতে বাধ্য করে কিন্তু প্রান্তটা ছেড়ে দেয় না। সমস্যা হলো, তার পরের ধাপটা এল না। নতুন বলের সুবিধা সাধারণত তিন-চার ওভারের একটা জানালায় থাকে; সেখানে এক উইকেট থেকে তিন উইকেটে যেতে না পারলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধীরে ধীরে ব্যাটসম্যানের দিকে সরে যায়। মিরপুরে সেটাই হলো। শাদমান ইসলাম আর মোমিনুল হক মিলে যে জুটিটা গড়লেন, সেটা দেখতে ধীর, কিন্তু ভেতরে ভেতরে খুব হিসাবি। শাদমানের ব্যাটিং একটা ধীর মেট্রোনোমের মতো চলে—বল ছাড়ার সিদ্ধান্ত, লাইনের সঙ্গে ধৈর্য, তারপর হঠাৎ একটা কভার ড্রাইভ। উইকেটের পাশে দাঁড়িয়ে দেখলে বোঝা যায়, তিনি রান তাড়া করছেন না; তিনি বলের সংখ্যা খরচ করছেন। দিনের মাঝখানে বাংলাদেশের রান রেট ২.৮৮-তে আটকে ছিল—প্রতি ওভারে ছয় বলে তিন রানও না। টেস্ট ক্রিকেটে এটা অপরাধ নয়, কিন্তু এটা একটা সিদ্ধান্ত। মোমিনুল যখন মিড-অফে ক্যাচ দিয়ে ফিরলেন, তখন যে ছেলেটা ক্রিজে এলেন, তাঁর ব্যাটিং ভাষা সম্পূর্ণ অন্য। তৌহিদ হৃদয় প্রথম কয়েক ওভারেই ফুটওয়ার্ক দিয়ে বোঝালেন, তিনি বড় শট খুঁজছেন না—স্ট্রাইক রোটেট করছেন, আর সেটাই এই পিচে সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য জিনিস। ওই সময়ে ম্যাচে একটা ছোট কিন্তু বাস্তব গতি তৈরি হলো, যা টেস্টের মধ্য-সেশনগুলোতে বিরল। ধীর ওভারের ভেতরে হঠাৎ এক-দুই ওভারে চার-পাঁচ রান—এই ব্যাপারটাই বোলিং দলকে সবচেয়ে অস্বস্তিতে ফেলে, কারণ তখন ওদের ফিল্ড বদলাতে হয়, আর ফিল্ড বদলালে পরিকল্পনা বদলায়। বিকেলের দিকে জোমেল ওয়ারিকান ম্যাচে ফিরলেন, দুটো ভিন্ন উপায়ে। মোমিনুলের আউটটা ছিল ফ্লাইটের কাজ—বল বাইরে টেনে দেওয়া হলো, ব্যাটসম্যান এগিয়ে এসে খেলতে গেলেন, আর বল গেল মিড-অফে। এই ধরনের আউট স্পিনারের পরিকল্পনার ফল, ব্যাটসম্যানের অনুমান নয়। দ্বিতীয়টা আরও তাৎপর্যপূর্ণ: নাজমুল হোসেন শান্ত প্যাডে, অনফিল্ড আম্পায়ার প্রথমে রাজি হননি, রিভিউয়ের পর সিদ্ধান্ত বদলাল। ওই রিভিউয়ের দুই-তিন মিনিটে ম্যাচের নাড়িটা একটা বড় ধাক্কা খেল। আমি বহুবার লিখেছি, লম্বা রিভিউ ম্যাচের ছন্দকে টুকরো করে; ক্রিকেটে ডিআরএসের ক্ষেত্রেও সেটা সত্যি। একটা উইকেটের পরের ওভারে ব্যাটসম্যানের মাথায় যদি তিন মিনিট ধরে 'আউট হয়েছি কি না' চলতে থাকে, পরের দুই ওভার তার স্বাভাবিক খেলা ফিরে পেতে সময় লাগে। দুই মিনিটের সীমা থাকলে সিদ্ধান্তের মান কমত না, ছন্দটা বাঁচত। টাউহিদ হৃদয়ের চোটটা এই দিনের সবচেয়ে কম আলোচিত অধ্যায়। পায়ে টান, মাঠ ছাড়তে স্ট্রেচার—একজন পাঁচ নম্বর ব্যাটসম্যানের জন্য এটা কেবল শারীরিক ঘটনা নয়, এটা কাঠামোগত। বাংলাদেশ কার্যত তিন উইকেট হারিয়ে ছয় নম্বরে চলে গেল, লিটন দাস ৭ নিয়ে অপরাজিত, আর পেছনে তাইজুল-মেহেদী ধরনের ব্যাটিং। এতে দুটো জিনিস বদলে যায়: দ্বিতীয় দিনের স্কোরিং প্ল্যান, আর প্রথম ইনিংসে কত ওভার খরচ করা হবে তার হিসাব। শাদমান তখন ৯০-এর ঘরে। ওয়ারিকান যখন লম্বা স্পেল করছিলেন, তখন প্রতিটি ওভার ছিল দুটো আলাদা পরীক্ষা—একটা তাঁর ধৈর্যের, একটা বাংলাদেশের রান রেটের। শেষ পর্যন্ত তিনি ৯৯-এ পৌঁছলেন, আর ঠিক তখনই আলো। আট নম্বর কলামটা আর পূরণ হলো না। আলো দুইবার খেলা থামাল, ৯০ ওভারের দিন থেকে ১৬ ওভার হারিয়ে গেল। টেস্টে এই হারানো সময় পরের দিনগুলোতে পূরণের বিধান থাকে, কিন্তু সেটা কাগজে ঠিক থাকলেও শরীরে ঠিক থাকে না—বিশেষ করে যখন স্পিনারদের দিনে তিরিশ ওভারের বেশি বল করতে হয়। এখানেই আমার মূল পাঠটা আসে। স্কোরবোর্ড বলছে বাংলাদেশের দিন, ২১৩-৩। কিন্তু আমি লিখি ইন্টারভ্যালে: দেখো, অপেক্ষা করো, তারপর প্যাটার্নটা ভাঙতে দাও। প্যাটার্নটা হলো—এই ২১৩-৩ একটা ড্র-আকৃতির ইনিংসের ভিত্তি। ২.৮৮ রান রেটে ৭৪ ওভার মানে, বাংলাদেশ যদি দ্বিতীয় দিনও একই ছন্দে ব্যাট করে, ৪০০ ছোঁতে তাদের লাগবে ১৩০ থেকে ১৪০ ওভার। পাঁচ দিনের টেস্টে এটা শুনতে অসুবিধার মনে হয় না, কিন্তু মিরপুরে সমস্যা আছে: পিচ যত পুরোনো হবে, বাঁহাতি স্পিন তত বাড়বে, আর বাংলাদেশের নিজের স্পিনারদের কাজ করার জন্য যত ওভার দরকার, সেটা কমতে থাকবে। উল্টো দিক থেকে দেখলে উইন্ডিজের পরিকল্পনাটাও বোঝা যায়। ওয়ারিকান লম্বা স্পেল করছিলেন, রান আটকে রেখে। সফরকারী দলের জন্য এই পিচে ড্র হলো সবচেয়ে বাস্তব ফল—আর ড্রয়ের সবচেয়ে সহজ রাস্তা হলো হোম টিমের রান রেট কমানো। তাই ২.৮৮ কোনো দুর্ঘটনা নয়; এটা ম্যাচের ভেতরে দুই দলের আলাদা আলাদা স্বার্থের মিলিত ফল। হোম টিম সময় নিতে চায়, সফরকারীরা সময় নষ্ট করতে চায়—দুই রাস্তা একই জায়গায় মিলেছে। আর আলো? সেটা শাদমানের শতক কেড়েছে—এটা সত্যি, কিন্তু ছোট ক্ষতি। বড় ক্ষতিটা হলো ১৬ ওভার। ডেডলাইনের একটা ধস আমাকে শিখিয়েছিল ডেটার নাড়ি আছে, ডেডলাইন নেই; এখানেও তাই—স্কোরকার্ড বদলায়, ওভার ফেরে না। দ্বিতীয় দিনের প্রথম সেশনটাই এই টেস্টের দিক ঠিক করে দেবে। প্রথম ১৫ ওভারে যদি বাংলাদেশ ৩.৫-এর ওপরে রান তোলে, চিত্রটা বদলায়—শাদমানের শতক, লিটনের ত্বরণ, আর ১২০ ওভারের মধ্যে ইনিংস শেষ করে স্পিনারদের হাতে সময় তুলে দেওয়া। আর যদি রান রেট ২.৮-এর আশপাশে আটকে থাকে, ম্যাচটা অন্য দিকে গড়াবে: উইন্ডিজ ধৈর্য ধরে খেলবে, বাংলাদেশের স্পিনাররা দিনের শেষে ক্লান্ত হয়ে ফিরবে, আর মিরপুরের চতুর্থ দিনের পিচ বাংলাদেশের বিরুদ্ধেই কথা বলবে। স্টাম্পসে ফাইল করার সময় একটা কথা মাথায় ঘুরছিল। ২০১৮ সালে এই মাঠে বাংলাদেশ ইনিংসে জিতেছিল, কারণ ওরা তখন ব্যাটিংকে সময় কেনার হাতিয়ার বানাতে জানত। এই দলটা কি এখনো জানে—নাকি ওরা ভাবছে ২১৩-৩ নিজেই একটা লক্ষ্য?